長主沉默，廬江王又問：“那長主可還記得，當年玄武城樓上，驸馬是何心境？”

長主心下一凜。

“如今頗黎正如驸馬當年，肩負宮禁宿衛要職，然眼下境況長主亦知，若長主是陛下，可會安心？且對頗黎而言又豈是好事？長安之外天高地闊，長主且寬心讓他出去吧。”

廬江王留下這麼一句，便擡袖告辭。長主目送他父子幾人背影，久久不能回神。

海池上，成昭與獨孤琅并幾位年長的皇子公主同乘一舟，年幼皇子與公主們，則各在傅姆及一大群宮人内侍的護侍下另乘小舟。

近年來天子疏于親情，成昭遂肩負起半父之責，對諸弟妹關懷備至，因此諸王與公主，對長兄依戀之情不遜父親。

越王玄曦今年十四，尤其敬慕長兄，坐在成昭身旁聽他告誡。

成昭見他身着簇新衣，含笑道：“三郎今年個子蹿得快，都快趕上阿兄了。”

越王有些不好意思，“是蹿得有些快，阿兄今年都叫人給我裁了兩回衣裳。”

成昭柔聲說：“個子要長，心思也要長，我聽說你近來沉迷鬥雞？”

越王立馬漲紅了臉，“是...鬥了幾回。”

“你身邊那個王府友，要換。他本有規諷之責，卻今日誘你鬥雞，明日惑你走馬，全然不把心思用在正道上。并非阿兄責備你，而是你即将成人，過兩年就該像二兄一樣赴藩就任，卻還孺子心态，耽于玩樂，這叫阿耶和我如何放心？”

他說得不溫不火，越王又慌又慚，額上冒汗道：“我知道錯了，阿兄。”

成昭自袖中取了手帕給他。

“為兄的想法是，待你出藩年紀一到，便奏請阿耶将你外放揚州一帶。揚州古來繁華，物華天寶，人傑地靈。皇子在藩為官，既是一方父母，更代表着天家。因此從現在開始，你就該學着端正己身，勿因外物自毀德行，否則将來如何服衆？切記不可像梁王一樣，驕縱跋扈危害一方，為百姓所厭，為人所不齒。”

越王面露愕然，旋即眼眶一紅。

他生母出身宮婢，偶被臨幸，有孕後因皇後進言才得封才人，并不受天子寵愛，他也因此自小默默無聞，不免暗生自卑。心知自己并無仰仗，并不敢奢望将來官封上邑，卻不料長兄為他早早謀劃如此。

當年阿娘去時，他才七歲，每夜哭得不可自抑，阿耶不聞不問，身旁侍奉者也趨炎附勢，并不如何盡心。阿兄時年十一，将他帶回東宮，同吃同睡，才走過那段凄景。便說阿兄一手養育長大也不為過。

成昭見他仿佛哽咽，伸手拍拍他的肩膀。

此時豐甯公主湊過來挽了他的胳膊，兩眼晶亮地問：“阿兄，你見過姑母說的公孫娘子、高娘子、裴娘子嗎？”

豐甯公主居皇女之長，乃蕭貴妃所出，年才十二。

成昭不解道：“略看過一眼，問此作甚？”

豐甯公主說：“姑母不是說她們貌美嗎？我想知道她們有多美？”

成昭一笑，“不及如願美。”

如願正是公主小字，豐甯公主嘟起了嘴，“騙人！我方才已聽表兄說了，那個公孫娘子生得極美，她比淑妃還美嗎？比我阿娘還美嗎？比娘娘還美嗎？”

公主口中的娘娘，正是先皇後獨孤氏。

皇後沒有女兒，十分疼愛這位小公主，時常将她抱在懷中逗弄，還給她做了許多漂亮的小衣裙，打造許多精美的小首飾。

但她崩逝時公主才兩歲，雖因年幼并無多少記憶，卻總從旁人口中聽說皇後當初對自己的寵愛，以及她超乎凡俗的美貌，從而在腦海中不斷幻想與勾勒娘娘的形象，這也給她幼小的心靈落下一個對美的認知。

尤其宮中素多美人，她總愛四處攀比，誰比她美，自然無人不說公主最美，公主因此十分自傲，連豔冠群芳的楊淑妃也并不放在眼裡。

成昭睨一眼惹是生非的獨孤琅，摸一摸豐甯公主的腦袋，“是，公孫娘子很美，她與娘娘、貴妃、淑妃，還有如願，是不一樣的美。”

正值豆蔻年華的小公主，對男女之情初有感悟，天真問阿兄：“那你會娶她做太子妃嗎？”

成昭面皮微紅，“啊？”

豐甯公主道：“阿兄的太子妃将來就是皇後，皇後是這天下最美的女人，所以公孫娘子如果最美，她就該給你做太子妃！”

成昭被她一番公論說得不知如何反應，心中柔腸幾轉，隻默默微笑不語。