在房間的中心，在幾個書架的環繞下，是一張樸素的木桌，桌上散亂地擺着坩埚、銅制天平、燒杯、酒精燈、顯微鏡等等，來自于人類曆史上不同時間的實驗儀器。

在這些儀器之間，頗為突兀地擺着一枚老舊泛黃的人類顱骨，顱骨上密密麻麻地雕刻着各種奇異的法陣和字符。

木桌旁，站着一個高大而嚴肅的男人。

他的臉看起來不算太老，但他的頭發已經全部變白。一雙钴藍色的眼睛，在他略顯蒼白的皮膚和霜雪般頭發的映襯下，仿若兩團藍色的火焰。

他穿着一身剪裁考究的黑色正裝，外套上的花紋在黃色的燈光下若隐若現。外套上釘着三枚黑色寶石制成的扣子，但它們并未發揮出應有的作用，因為衣服的主人将外套微微敞開，露出了裡面銀灰色的緞面背心，和背心上那一排閃閃發亮的銀色雕花紐扣。

“下午好，加爾。”他矜持而莊重地說，低沉的聲音在浴室裡形成了一種相當悅耳的回響，“我希望你有一個好心情，因為我們今天的課程有些難。如果心情太差，很有可能影響你的學習效果。”

加拉哈德這時已經給自己倒了一杯茶。他對鏡子裡的男人舉了舉茶杯，笑眯眯地說：“下午好啊，鮑勃，，我現在心情還不錯。但我覺得即使我心情不好，也一定能學會今天要學的知識。因為我有一個非常出色的老師。”

鮑勃聞言微微擡起下巴，并挺起了胸。他極力壓制着不斷上翹的嘴角，用他特有的、帶着奇妙歐洲口音的英語說：“那麼，我想我們可以開始今天的學習了。”

這種魔法界特色網課是從幾天前開始的。

雖然德累斯頓在極短的時間裡，讓加拉哈德掌握了不少等級考試中必考的法術，但因為後者嚴重缺乏必要的理論知識，所以他輕松上岸的幾率還是很低。

而魔法界，或者說超凡人界的教育模式，顯然跟他們的法律和行政方式一樣，處于相當原始的階段。

這裡沒有霍格沃茨和伊法魔尼，沒有任何由官方組建或認證的魔法教育機構，更沒有向公衆免費開放的圖書館。

魔法依然是種秘而不宣的寶貴知識，想學魔法，如果不是家學淵源，就隻能靠拜師。

導師一經決定，就是終身的，絕不可能中途更換。

更可怕的是，因為強大的魔法師大多都是深居簡出的死宅，外界一般隻知道他們擅長怎樣的法術，對他們的品行知之甚少。

選到了一個不負責任又喜歡奴役學徒的導師，就代表着一輩子都沒法出頭。

如果運氣再差點兒，遇到了一個愛用活人做實驗的瘋子，無異于拿到了前往地獄的單程票，求生不得求死不能。

有了導師同時也意味着，有疑問隻能問自己的導師。

有導師的學徒如果去請教其他魔法師，會被視為對其導師的侮辱與背叛。

因為加拉哈德在報名和辦理臨時許可時，已經把德累斯頓登記成了自己的導師，所以他現在有任何關于魔法的問題，隻能問德累斯頓。

但德累斯頓住在芝加哥，最近正在幫當地警方解決某個非常棘手的案子，沒時間來紐約給他上課。

加拉哈德在紐約的事情還沒辦完，也沒辦法三不五時地跑去芝加哥上課。

這種情況下，德累斯頓隻好花了大功夫，聯通了他們兩家的鏡子，并且委托自己的助手鮑勃給加拉哈德補課。

雖然名義上是德累斯頓的助手，鮑勃其實不是活人，而是一個被強行留在人間的鬼魂【2】。

他生于近千年前，是名噪一時（或者兇名遠播）的大魔法師，曾經發明過許多破壞力極大的法術和魔械。

後來他因為詛咒英年早逝，死前用秘術将自己的靈魂憑依在了自己的顱骨上。隻要他的顱骨一直存在，他就永遠不會消失。

在這些年裡，他曾經協助過許多魔法師，解答他們的疑問，并跟他們一起學習。由此，鮑勃對現有所有的魔法知識和理論都知之甚詳。

其中一些甚至是他親自參與發展出來的。

用德累斯頓的話說，鮑勃就像“一個超凡人界版的魔法維基百科一樣”。

鮑勃花了将近一個小時的時間，講解一個叫“水化術”的咒語。

他詳細介紹了這個咒語的起源、用途和構成，還教會了加拉哈德三個該咒語的變體。

在他講解時，加拉哈德不斷在自己的筆記本上寫下一些關鍵詞，并利用鮑勃講課的間隙，将它們連成一個完整的思維導圖。

可奇怪的是，他寫下的所有東西都會在十分鐘之内，從紙面上完全消失。

這是因為，他隻被授權學習并自用這些知識，沒有權利傳播它們，所以無法将這些知識告知他人，也無法留下任何跟它們有關的記錄。

第一次聽說這種機制時，加拉哈德立刻想到，魔法界肯定沒人抄襲，因為這些魔法師保密和防盜的手段實在是太厲害了些。

“注意這個咒語的基本構成，這是中級考試的必考題。”鮑勃說，慢慢地轉着他小拇指上的圖章戒指，“也要注意那幾個變體的構成，記住我剛剛講的，它們在哪裡的變化造成了怎樣的不同。以後我們還會接觸到咒語變體編寫方面的知識。”

“之前幾年考試的最後一道大題，都是要求考生自行編寫某個咒語的變體。因為中級水平的考生一般不具備編寫可用咒語的能力，改卷人在評分時，不會太注重考生答案的實用性。他們隻關注邏輯和字面構成上的準确性。隻要你的答案邏輯上正确且沒有錯别字，就能拿到滿分。”

加拉哈德挑了一下眉毛：“魔法考試裡，錯别字也要扣分？”

“當然啦。魔法是一門精确嚴謹的學科，每一個字符都有它們應該待的地方。如果搞錯了，很有可能鬧出難以挽回的後果。通古斯大爆炸【3】就是因為，兩個粗心的魔法師學徒寫錯了魔法陣裡的字符造成的。”

“我聽說通古斯大爆炸是因為小行星撞地球……”

“見鬼的小行星！”鮑勃冷笑了一聲，傲慢和鄙夷帶來的陰影在他臉上一閃而過，“那幾個學徒的導師當時在研究，怎麼才能飛到月亮上去。結果他的學徒寫錯了法陣裡造氧和飛行方面的字符，把他的整個實驗室和實驗室裡的所有人都扔到了天外。你口中的小行星，就是飛回來的實驗室殘骸。”

加拉哈德做了個鬼臉，趕緊用大寫字母把“一定不能寫錯别字”寫在了筆記本的扉頁上。