過了子時，齊國臨淄更深夜靜。
“大殿下，刺殺世子可是誅九族的大罪。”
遠遠聽得有聲音傳來，卻是任誰都聽不分明。
“就算您借小的十個膽兒，小的也不敢啊！”說話的正是“協助”歧陽查案的秦虞。
此番她竟無端出現在大殿下的府邸。
“你說吧，無論什麼我都能給你。”霍颉了然一笑，心中早有打算。
“如果說我要你們齊國的兵權呢？”秦虞語出驚人。
不出所料，方才還十拿九穩的霍颉瞬間沉默了。
半晌後，他冷冷地開口：“你究竟是誰？”
“我是誰并不重要。”秦虞淺淺一笑，可怖的臉上陰晴不定，“我隻知道即便殿下當上世子，也定不願作為質子前去洛陽。但齊國雖強，比之朝廷如何？”
“自是遠遠不及。”霍颉的神色越發警覺，“你們的手竟伸到我這兒來了，說吧是吳國還是楚國？”
“您希望是哪國呢？”
“如此看來便是吳國了。”霍颉不知為何如此斷言，語氣卻是異常笃定。
秦虞笑了笑，不置可否。
“好，我答應你。”霍颉沉思了許久，定定地看着秦虞，渾濁的眼眸似是參雜着形形色色的欲念，“我若如願當上世子，便會信守承諾與你們吳國結盟。”
秦虞不願在他的目光中多做探究，忽而垂眸一笑：“今日得殿下承諾，小的也好放心了，願二國今後同氣連枝。”
霍颉颔了颔首，神色并不分明。
“您要我怎麼做？”秦虞切回正題。
“此為劇毒，食之即刻斃命。”
“神不知鬼不覺”秦虞打量着手中油紙包，隻聽霍颉冷笑一聲。
“是，你隻需放入他的茶水之中即可。”
轉眼，領命查案的秦虞再度回到了世子府。
她心中敞亮，其實這案不查也罷，明眼人誰看不出來呢！說是協助，左右不過是霍止對她的試探。
如此，何不将計就計！
“你為什麼要告訴我？”
然而，要被暗殺的對象霍止聞言，白淨的面上卻無絲毫的詫異和驚慌。
“因為護殿下周全是秦虎的職責，如今殿下有了危險，小的不該及時告知嗎？”秦虞說至此處頓感豪情萬丈。
“哦？”霍止看着她，長眉一挑，“他應允了你什麼條件？”
“無非金銀财寶，權勢美人。”秦虞搖了搖頭，感慨道，“頗為俗氣！”
“你倒是視名利為糞土。”霍止的嘴角微微上揚，卻難辨情緒。
“小的隻知拿人錢财與人消災。”秦虞自覺将心裡話給說了出來，趕忙改口道，“不是！我是說人固有一死，或輕于鴻毛，死有重于泰山。”
“你要如何重于泰山？”
“先要問殿下願不願意陪小的演出戲？”
“演戲？”
“秦虎，你會不會辦差！”
隻聽“嘩啦”一聲，杯盞落地，茶水濺了秦虞一身。
霍止的演技實在太過浮誇，秦虞不禁被吓了一大跳，再低頭看着自己胸口濕了一大塊，頓時心下窘迫忍不住暗罵起來，“臭小子你是不是故意的，偏偏還是這個地方！秦虞啊秦虞，放着康莊大道不走，非要來這兒與虎謀皮。”
“幸好茶水中無毒，否則此番真要小命休矣！”轉念，她又暗自慶幸道。
精通藥理如她早在“下藥”之時就察覺異常，所謂食之斃命的劇毒隻不過是無色無味無毒的粉末。
“哎···我就這般不值得他人信任嗎！”她忽感惆怅。
他們的這出戲自是演給門口暗插的眼線看的，待确定那人走後，屋内二人相視一眼，才暗自松了一口氣。
不過秦虞這口氣隻松到一半，無端端地又提了上來，“殿下恕罪，小的得先去換身衣裳，省的在這兒礙您的眼。”
話音未落，秦虞一溜煙的就跑了，霎時難覓蹤迹。
霍止再也按捺不住笑出了聲。
傻小子，這就是杯普通的茶水，看把你給吓的。
“那是什麼？”隻見方才秦虞站立之處似是遺落有環形的物什。
霍止看不分明，隻得湊上前去，突然，伸出的手毫無預兆地僵在了原處。
不過是串品相上乘的鳳眼菩提手串，他的神情緣何這般不尋常。
來不及細究，他已撿起手串追了出去。
當秦虞聽到門外急促的腳步聲時，她正在條不紊正地解裹胸布，心不由堵到了嗓子眼，卻在這時她最不願發生的事情就這樣發生了，門吱呀一聲被推開了。
“早知道給門上個栓。”秦虞來不及懊惱，背着門一動不動地僵在原地，臉上自是燒得通紅，腦海之中各種念頭一閃而過：毒暈那人？将布裹在他臉上披上衣裳就跑？還是幹脆一不做二不休？
然而
“是誰？”她粗着嗓子，看似鎮定，氣勢上卻是弱得很，一舉便出賣了她。
“你，你的手串。”同樣僵在原地，臉燒得紅到了耳根的還有霍止。
“殿下放下便好，煩請出去時把門帶上。”自認為臨危不亂的秦虞當時的内心獨白卻是十分精簡直接的，單一字“滾！”
隻聽門被吱呀一聲合上，接下去則是一陣比方才更為急促的腳步。
驚魂未定的秦虞手忙腳亂地換好了衣裳，
她正尋思着如何避開霍止，甫一出門便遇上了那厮，她不禁扼腕，“真真是人生何處不相逢。”
相較于她的耿耿于懷，霍止面色如常，似是方才什麼都未曾發生。
“方才本王演得如何？”
“啊？”這一問，問得她滿頭霧水，不明所以，誰知道這回他葫蘆裡賣的是什麼藥。
“自是甚好。”秦虞面上帶笑，心裡恨不得咬碎銀牙。
“你說什麼？”霍止佯裝不明，湊近又問了一遍。
好個不知廉恥的登徒子！
秦虞見狀自是氣不打一處來，故意湊在他耳邊大聲道，“我說殿下剛演得特别好！”。
“我又不耳背，說這麼大聲作甚。”霍止如遭雷擊一般，将探出去的腦袋“噌”的一下收了回來。
“哦，原來殿下并不耳背啊？小的竟不知，望殿下海涵。”秦虞趕忙認錯，一臉誠懇。
“罷了罷了。”霍止揮了揮手，轉身快步走開了，臉上卻無半分惱怒的神色，而是在笑？
春生秋殺，正值萬物凋敝，而眼前的紅衣少年眉目張揚，意氣奮發，使那般的蕭條瞬間鮮活了起來。若以英姿入畫，連同其腳下的落葉也無端有了生氣。
年歲輪轉，驟停一念。
“難不成他喜歡我。”秦虞如是想。
下一瞬，她趕忙搖了搖頭，果斷打消了這個念頭。
“真可怕！”她摸了摸臉，則陷入了更深一步的恐懼，“他這口味着實重了些。”
“你是說霍止年少時曾與你交好？”
不同于秦虞此刻的愁雲慘霧，客居吳國的蒙溯，小日子卻是過得極為自在，每日隻知種花逗鳥，偶爾搜羅來些故事以佐酒。真不知曾誇下海口稱“南诏你不必擔心，我會盡快擺平。”的她屆時該如何收場。
“那他同秦虞也是相處得不錯咯？”