謝宜瑤問：“這工藝，不像是南貨啊？”

商人連忙解釋：“貴人眼尖，這乃是鄙人從友人手中購得的，他則走的是官設的互市，不違法的。”

雖然這些年南北之間一直是劍拔弩張，但邊境還是有基本的往來的。南北物産有異，即使嚴令禁止，民間也會有私自販賣的，還不如官府設立互市，還方便管控。

謝宜瑤仔細看了看漆盒，好似十分滿意，爽快道：“我買下了。”飛鸢掏出錢遞給店主，謝宜瑤拿過漆盒，遞給了裴賀。

“送我的？”

“不然呢。”

裴賀呆呆地接過，隻看盒子背面赫然印着一個“賀”字。

“這是……”

“想必這東西的主人家姓賀，總歸和你有緣。”

裴賀沒想到謝宜瑤還有這種巧思，也沒推辭。

三人又在東市裡逛了好一會兒，謝宜瑤嘴饞，買了些吃食。裴賀看謝宜瑤輕車熟路的樣子，好奇得很：“你……經常到街市上來嗎？”

“是啊，你讀書多，肯定知道那句‘夫風生于地，起于青蘋之末’。①一國之民生、經濟如何，到市場裡走一走，看看時下吃的用的最近都是什麼價格就知道了。而且市場上雖然人多眼雜，但也好打聽消息，城裡最近有什麼大事，随便抓個人一問便知。”

裴賀沉思片刻，有所感悟：“原來無論南北，大家都過得是一樣的日子。”

雖說裴賀自出生起就生活在北燕，一直以來自我認識也是燕人，可北邊的胡漢差異，總讓他沒法真正地把北國當作家鄉。尤其是讀了那些“聖賢書”後，更對南邊的“正統”别有一番心思。

何況這些年間，南北兩國之間的官民流動不在少數，對于平民百姓而言，顧不了那麼多大義，在哪邊又不是活呢？至于皇帝姓什麼，和他們又有什麼關系。

謝宜瑤道：“畢竟百年前還是四海為一家，雖說各地有各地的習俗，但最基本的柴米油鹽、衣食住行，都是人，不會有太大的差别。”

裴賀沒有接話，像是在想什麼，謝宜瑤便也不管他，自顧自地繼續向前走去。

東市是京城幾個大市中管理最嚴格也最有秩序的，許多坐商其實都有點背景，那些小攤小販沒點手段和資産，也很難在這裡生存。

卻說此時三人走到買布的商鋪之間，謝宜瑤突然看到了個熟人，第一眼她還以為是自己看錯，走近一看才敢确認。

真的是餘家老太太。

兩年前的冬天，謝宜瑤在街上見遇到她，給了她些錢财，此後二人就沒有交集了。沒想到她現在居然在東市行商，看來是靠那些本錢，過得原來越有起色了。

“阿婆，好久不見。”

謝宜瑤上前打招呼，餘家老太太雖然有些糊塗，但也知道最要緊的事，因此即使認出了她，也知道公主的身份不能亂出來。

老太太一直記着那幾石米幾匹布的恩情，對于謝宜瑤而言，那就是随手的事，卻真的改變了她的命運。

“娘子難得來一趟，老婦店上的布随便挑。”

謝宜瑤沒有謝絕她的好意，打算認認真真地挑匹布。

“黃妪，熟人啊？”旁邊的店家寒暄道。

“是幫過老婦我的貴人喲……”

謝宜瑤向來敏銳：“原來阿婆姓黃，我才知道。”

“哎，如今老婦身邊一個姓餘的都沒有了，早就不用給别人說我是餘家人咯。”

謝宜瑤問：“阿婆現在是一個人過嗎？”

黃妪緩緩道來：“本來打算在族中過繼個兒子過來，後來一想，人家有自己的父母的，怎麼會認我呢？便打算就先這麼過下去，後來在街上遇到個乞兒，說他家裡人都死絕了，我就把他帶到家裡養，跟着自己姓黃，左右不過是多張吃飯的嘴，也是多了個可以說說話的人，他平日裡還能給我幹點活哩。”

“那阿婆也可安享晚年了。”

黃妪皺了皺眉：“哪裡，那小兔崽子可不省心了，這不，今天早上還跟我鬧呢，說想讀書。”

旁邊裴賀插了一嘴：“阿婆，想讀書不是什麼壞事。”話一說完就後悔了，果不其然，被謝宜瑤瞪了一眼。

“書墨紙筆不要錢嘛？都是富貴人家做的事，我們家哪裡負擔得起喲。”

謝宜瑤把這個話題帶了過去，和黃妪聊起了最近的肉米價格等家常瑣碎之事，聊得盡興後方才道别，帶着挑好一匹布走了。臨走前還說：“阿婆，我下次還來看你！”

謝宜瑤看着漸漸變紅的天空，知道黃昏将至，正準備打道回府，裴賀卻突然停住了腳步，謝宜瑤順着他的視線看去，是刑場。

官府在市場中公開處刑不是什麼少見的事，這是一種權力上的威懾。普通百姓日常生活中很難切身體會到帝王的統治，而這種在人流密集的市場行刑是最直觀的方法之一。

“怎麼，北邊不會用刑于市麼？”謝宜瑤問道

裴賀搖搖頭：“沒什麼，隻是突然有些好奇，這些商人就在刑場邊上行商，不覺得駭人嗎？”

旁邊一個路人聽了，解釋道：“這位郎君所言差矣，不是什麼人都會在這裡處刑的，那都是些大奸大惡的罪人，比如前幾年那個行刺公主的，叫什麼來着……他們受死，我們拍手稱快還來不記得呢？怎麼會覺得駭人？”

落日餘晖染紅了處刑台，好似在這裡伏法的死囚們的血迹。

裴賀感到一陣冷意，從指尖流竄到全身，紮得他喉嚨發麻，說不出話。