裴賀下意識屏住了呼吸，他感覺到謝宜瑤的手指關節正頂着他的氣管，仿佛隻要她願意，就可以輕而易舉地将他的脖子擰斷，像擰死一隻雞一樣。

人生在世十七載，他還從未見過這樣的人，北方那些狐假虎威的兵将、仗勢欺人的富家，都沒有一個像謝宜瑤一樣，給他帶來前所未有的壓迫感。

這種感覺不會讓他覺得憤怒、不平，不會讓他想要反抗，反而是……想要臣服。

好在很快還是理智占了上風，他怎麼可能心甘情願屈服于她——南朝的公主，他的“殺父仇人”。

但他确實是曾經小看了她，本來當他聽說裴如之的死訊，知曉阿父是前往南國刺殺公主，失敗後被下令處死時，他以為阿父的失敗或是因為皇帝父親對公主的保護，亦或者是他自己的疏忽，現在想來卻覺得未必沒有這位公主本人的手筆在其中。

想到這裡裴賀對于自己準備示弱的一時選擇更加心安理得，他是身不由己，他現在鬥不過這個女人的。就算她真的貪圖自己的美色又如何，忍一時風平浪靜——

謝宜瑤剛一放手，裴賀就摔在了地上，全靠右手手肘撐住才沒全身躺倒，或許是因為跪久了腿麻，或許是因為公主提着他太久，又或許是自己示弱的心理在推波助瀾。

方才下巴和氣管上的觸感仿佛還曆曆在目，裴賀趁勢咳嗽起來，好像謝宜瑤這一套折騰下來，要了他半條命似的。

謝宜瑤有些訝異，雖然她看這人好似手無縛雞之力的樣子，但也不至于這樣一推就倒吧？

見公主不說話，裴賀也不好繼續他的獨角戲，連忙整理遺……儀容，起身跪拜，額頭生生抵着地面謝罪：“某一時糊塗，冒犯了殿下，罪該萬死！罪該萬死！”說完，狠狠地磕了三個頭。

這下換謝宜瑤為難了，她本就确實有看上裴賀的容貌，現在瞧他額頭上的紅印，難免有些心疼，因此也沒追究裴賀這“大起大落”的态度，隻當此人是沒見過世面，一時怕了，和那程莫是一種人。

至于裴賀心裡那些彎彎繞繞，自然是想都不曾想到，也不屑去想的，她根本不怕裴賀有異心。

“起來吧，我就嘴上說說而已。”謝宜瑤語氣軟了些，好像是真的怕裴賀被吓着似的。

裴賀磕頭謝罪的時候，門外守着的幾個侍女也都聽得一清二楚，那門打從裴賀進來就沒關嚴實，靈鵲則守在門邊。如今聽謝宜瑤沒動怒，才無聲地看向謝宜瑤，後者一個眼神靈鵲便會了意，走到屋外把門好好關上。

“你們幾個，到院子外頭守着吧，這裡有我就夠了。”幾個侍婢都知道靈鵲的話就是謝宜瑤的意思，不敢有他。

聽到侍女們遠去的腳步聲，謝宜瑤才開口說道：“起來吧，總不需要我親手扶你吧？”

裴賀聽了這話，知道謝宜瑤是在給他台階下，連忙起了身。

謝宜瑤沒有邀請裴賀和她并坐，而是讓他席地而坐，這能讓她保持俯視裴賀的狀态，她自然而然地習慣于這種狀态，仿佛她天生就是要高于别人的。

“你方才說你有取字，是誰給你取的？父兄還是師長？”

“回公主殿下，這字是我自己取的，也沒有什麼深意，不過是取了‘賀’字之義罷了。”

謝宜瑤一邊聽着，一邊拾掇着棋盤上的棋子，将它們按黑白分類好，裴賀也不知道她也沒有聽進去。良久，她才說：“嘉言要順口些，我以後便這麼喊你了。你既能給自己取字，想必也讀過一些書吧？”

裴賀驚訝于她的敏銳，仿佛自己在她面前無所遁形：“殿下猜的不錯。不過我自幼家境貧寒，沒有财力供我讀書，所以隻不過在閑暇中略微讀過幾卷書罷了。”

謝宜瑤聞言心中思忖起來，家境不好，卻有讀書之心，這人心中應當自有别的抱負，隻是看他如今不過是北燕的一個無名小卒，還可随時抛棄利用，想來并非出自高門望族。于是繼續試探道：“你是打南陽過來的，可是在南陽出生的？若是如此，十餘年前北燕攻下南陽，你可有親自見證？”

“并未。仆生于長安，從出生起就是生活在北燕。至于南陽也是前些時日随軍而至，并不熟悉。”