“女郎還請留步！”

謝宜瑤情急之下，脫口問出。

戴着黑色面紗的女郎聞聲回頭，摘下面紗，似乎有些被謝宜瑤吓着了。

“……敢問足下是？”

謝宜瑤這才覺得自己有些莽撞了，随口胡謅了個假名：“我姓袁，至于名……你就叫我維玉好了。”

“原來是袁娘子，”女郎行了一禮，“我姓沈，名蘊芳，字懷香，娘子随意稱呼即刻。”

三言兩語之間，謝宜瑤已經能判斷此人不是普通人家出身，聽到沈蘊芳這個名字，更是突然想起了什麼。

這位沈娘子的祖上是前代開國皇帝的肱骨之臣，如今沈家雖然也式微了，但到底有些根基，因此能培養出如此風度的仕女也不足為奇。

前世某年，謝宜瑤的姑母謝钰為兒子的婚事操心，辦了場春日宴，邀請京中未婚的女子，謝宜瑤也被請去替她參謀相看。

那時候，謝宜瑤曾遠遠的見過一眼沈蘊芳。

但在那之前沒她們有任何交集，所以現在的沈蘊芳當是認不出自己的，想到這裡，謝宜瑤放下心來，找了個别的話題。

“剛才見懷香站在佛像前祈願，卻不跪不拜，不知是為何？”

沈蘊芳笑了笑，說：“我并非不敬佛祖，早已先燒香拜佛過了，隻是方才并非是在祈福，故而不拜。”

“那是在做什麼呢？”謝宜瑤很好奇。

沈蘊芳莞爾一笑：“我在跟佛祖打賭。”

“打賭？”

“賭會有一個貴人賞識我。”

真是奇怪，從沒聽說過有人和佛打賭的。

沈蘊芳繼續說道：“盡人事，知天命。寺中高僧說我命中無貴人，我就隻能和佛祖賭上一賭。若我願成真，便是我赢了，若此事落空，便是佛祖赢了。”

“這倒稀奇了，别人打賭是進賭場，你卻是進佛寺。”

沈蘊芳無奈地聳了聳肩：“我向來不與常人賭，傷财毀性。此行是因先前我願皈依佛門，可是智善大師說我還有俗念未消，不當即刻入佛門，所以才有了這種想法。”

“俗念未消？”

“從小父母教我百般才藝，各類知識傾囊相授，還未有機會施展，怎麼舍得就這樣嫁為人婦。我本以為，拒絕他們提的那些親事，等我年紀大了，也就不對把我嫁出去這事抱有希望了。然而事情終不如我所願……一旦嫁人，光陰就此蹉跎，怎不叫人憂心，所以才想要得貴人賞識，使我滿腔才華有用武之地。”

謝宜瑤想起來了。

前世她曾聽聞京中有個沈娘子執意要出家，剛開始家裡人也不同意，後來她絕食數日，又有僧侶開導家人說沈娘子命薄，若是出家修行或許還能多有幾十年陽壽，父母才勉強同意了這件事。

沒想到這個沈娘子就是沈蘊芳。

“說來慚愧，不知維玉有沒有聽說過一句話？‘既不能流芳百世，亦不足複遺臭萬載’，我雖沒有這種程度的抱負，卻也希望可以以女子的身份在曆史上留下姓名。這是不是有些荒謬？”①

謝宜瑤否定了她的疑問：“談何荒謬呢？人生在世，想要留下些痕迹，再正常不過了。”

看着沈蘊芳現在如此意氣洋洋的鮮活模樣，謝宜瑤有些難以将她和前世傳聞中那個清心寡欲的比丘尼聯系起來。

其實上一輩子，沈蘊芳就做到了留名青史，後來有人為南楚比丘尼作傳，她亦在其列。

沈蘊芳和謝宜瑤年齡相仿，又有共同話題，二人一見如故，謝宜瑤雖未亮明身份，卻說了很多心裡話。

“懷香，我其實有點欽佩你。”

“維玉何出此言？”

“我也有想要做的事，卻沒有你那種勇氣，而是踟蹰不前，怕會不為世人所容。”

聽了謝宜瑤這句話，沈蘊芳沉默了，沒有說些什麼。

謝宜瑤看她沒有反應，便說：“抱歉，懷香對我推心置腹，我卻實在不能告訴你我想做的究竟是何事。”

若是上輩子的這個年紀相識，她和沈蘊芳大概已經成為了無話不說的朋友了，可謝宜瑤現在沒辦法輕易相信一個人。

不過謝宜瑤還是會想，自己能不能做沈蘊芳的口中的“貴人”呢？

沈蘊芳沒有直接回答她，半晌，方道：“維玉，我得先走一步了，否則又要叫家裡人念叨。”

謝宜瑤這才回過神來：“你明日還會來石城寺嗎？我要在此齋戒三日。”

難得遇到個投緣的女郎，雖然自己的實際年齡比沈蘊芳要多出二十餘年，但謝宜瑤卻覺得好像在沈蘊芳的身上看到了曾經的自己。

擁有為俗世不容的念頭，硬是要撞個頭破血流，前世她們一個遁入空門，一個身敗名裂，都算不上是什麼好結局。

但今生原本不相識的二人相遇了，是否會有不同的結果？

沈蘊芳搖了搖頭：“明日當是不能來了，但既然你我已經互通了姓名，自然還能再見面，後會有期。”

“後會有期。”

謝宜瑤不舍地揮了揮手，她不知道還能不能再見到沈蘊芳，她希望可以。

……

原計劃謝宜瑤隻在石城寺待三天，沒想到第三日突然天降大雨，因此多留了一天。

馬車從青石闆路踏進泥濘的土地上，謝宜瑤看着石城寺越來越遠，直到成為一個小點。

在石城寺的日子轉眼就過去了，謝宜瑤來到石城寺的第一天的時候還是“秋老虎”勢頭正烈的時候，現在卻因為一場秋雨，涼快了許多。

謝宜瑤回憶着今天臨走前，慧淨法師說的話。

“貴主此番莅臨敝寺，實在是讓敝寺蓬荜生輝、受益匪淺啊，貴主以後若是還想到我們這燒香供燈祈福的，盡管來就是。”