飯後蘇格蘭提議出去散散步。“夜晚的湯畑附近會點亮彩燈，聽說相當漂亮，有很多從外地來的遊客會特意選擇晚上出遊。”他從胸前口袋裡拿出一個小小的記事本，瞄了一眼上面的手寫備忘記錄，“明天晚上可能會更熱鬧。這裡有一座非常有名的寺廟，準備舉辦名叫‘夢燈會’的慶祝活動，據說要在山路上點亮上千根蠟燭，想必是相當的盛景吧。不過到時候人應該很多，您可能不太喜歡？”

林庭語确實不喜歡在人流密集的地方活動。他的輪椅行駛在寬敞的道路上還好，如果要跟參加活動的遊客一起擠着，就很容易撞到人。

但是……

蘇格蘭——諸伏景光應該會很期待這類活動吧。

這個年輕人才23歲，正是精力最旺盛的時候，而且還曾經作為樂隊成員進行公開表演，想來也是喜歡和朋友一起玩鬧的。

雖然在這半年來，林庭語從來沒見過蘇格蘭重回杯戶公園的演出舞台——蘇格蘭的工作實在太忙碌了。在得到林庭語的擔保，解除觀察期後，蘇格蘭重新作為行動組的王牌狙擊手被投入了使用，每天都開始趕場任務。

非但如此，他還堅守崗位，拒絕了原本準備要來換班的黑麥——琴酒倒是對此表現出了贊同。

“黑麥走了一堆女人的路子還不夠，想來你這裡。我把他調到北海道去了，你少跟那小子接觸。”某一次在保時捷裡交接情報的時候，琴酒是這樣說的，“每次我看他就像在照鏡子，但鏡子的另一邊并不是我。朗姆一定是特地塞這家夥來惡心我，有機會我一定幹掉他。”

……确實，特征吻合得太多了。身材高大，左撇子，長發，綠眼睛，抽煙打狙，在異性緣方面也微妙地相似。要不是沒人有那個膽，估計組織裡早就開始流傳琴酒和黑麥的兄弟關系了。

林庭語按下追問琴酒有沒有做過DNA比對的想法，轉而使用了一個比較寬泛的措辭：“那你應該調查過他的背景吧。”

琴酒煩悶地夾出一支煙，咬在嘴角，但沒有點着：“查過了。這家夥是個二代，父母都是MI6。自己青春期叛逆離家出走，跑到美國去讀大學，然後退學進了海豹突擊隊，年紀輕輕又退役去做雇傭兵——最後跟着他當時的老大一起搭上了朗姆的線。”

朗姆這種廣撒網的走量招聘方式……是比較容易被鑽空子。

林庭語回想了一下朗姆手下群魔亂舞的風采，不由得沉默了片刻：“這履曆還挺精彩。”

“确實，用二十年走完了别人四十年的路。”琴酒嗤笑一聲，“朗姆還想勸說他浪子回頭，借用父母的關系進入MI6為組織工作。但他拒絕了，理由是認為那裡都是一群官僚廢物，跟他們一起工作會折壽——這點倒是說得沒錯。”

林庭語瞥了他一眼：“難道給朗姆工作就不折壽嗎？在官僚的方面上，組織的元老會也不遑多讓吧。”

琴酒沉默了片刻，沒有應聲。

林庭語沒有繼續這個話題，轉而提到了另一點：“往MI6裡塞人的想法倒是不錯。黑麥自己不肯去，介紹别人去也行吧。”

“别的人，朗姆信不過。”琴酒這次總算接過了話，“他跟他父親一樣沉迷于親自調教手下——你記得情報組當初那個‘裝瓶計劃’嗎？就是為了讓朗姆挑選小寵物用的。”

林庭語怔了一下：“……‘裝瓶計劃’。”

琴酒用後臼齒咬了咬煙：“是。有次我接你去裡昂，為的就是那件事。”

冰冷的白熾燈從頭頂照下來，背後是成排的藍綠色鐵皮保險櫃。不斷有人打開櫃門，拿出一份又一份的資料夾。有的資料夾被堆放在了旁邊的手推車裡，有的資料夾被打開鎖扣，取出裡面的紙張——然後碎紙機傳來細微的，如同螞蟻咬齧一般的咔嚓聲響，告知世界這些東西徹底變成不可回收的廢渣。

一疊白紙黑字的名單放在面前的桌上。旁邊還有兩疊。

雖然是名單，但沒有名字。隻有一個個冰冷的字母+數字的編号，以及他們的年齡、身高、體重、各項令人眼花缭亂的指标數據，仿佛待價而沽的貨物包裝上标示的參數——

前6行的編号，已經都被紅色的斜線劃掉了。

有人坐在桌子另一側，正在沙沙書寫着記錄。林庭語看不清那個人的面目，他隻知道自己十分疲憊，以至于說“下一個”的力氣都提不起來了。

但他必須說，必須繼續這件令他疲憊不堪的事。

否則，可能就不會再有下一個了。

“……林先生？林先生？”

蘇格蘭輕聲的呼喚把林庭語拉回了現實。他擡起頭，看到蘇格蘭憂慮的臉。

“您是不是真的太累了……不然我們還是先回去吧。”

他們現在正停在草津著名的“湯畑”景點，也就是泉眼前，強烈的硫磺味和滾燙水霧撲面而來。溫泉水——不如叫燙泉水，在這裡從地下湧出，然後從木制的排水管道裡沖下去，蒸騰起雲霧缭繞的勝景。

金黃的燈光環繞在銅鏽一樣青綠色的溫泉水周圍，并且點亮了旁邊整齊排列的數十個木箱，就像是田壟一樣。溫泉水要流經這些木箱降溫才能供給各類浴池使用，它們在木箱裡沉澱下的各類礦物質會制成溫泉粉出售。

街道上紫色的射燈籠罩在這片溫泉田壟上，為它們增添了一些暧昧不明的神秘色彩。