女狙擊手不知道在想什麼，過了兩秒鐘才好像剛反應過來一樣，露出了古怪的表情：“啊，你是說日野驅嗎？沒有啦，我自學成才。那家夥除了按時打錢以外根本沒露過面，别打聽了。琴酒大哥已經試過假裝綁架我來招攬他了，我白白被關了半個月小黑屋，他影子都沒見，可能早就死在哪個角落了，隻是信托基金在替他安排遺産，哈哈哈哈。”

蘇格蘭：“……”

蘇格蘭壓抑住了再次扶額的沖動。雖然日野納蒂亞的發言不免冷血，但是說實話，讓一個年輕女孩子去懷念從來沒在她生命中出現過的父親，确實也是強人所難。

他不由得對日野驅産生了一絲不滿。

雖然對方身上挂着一堆通緝令，還狡猾到借着協助日本公安警察任務的機會逃獄，選擇不回來見這個唯一的女兒，确實對父女雙方都更好——但如果能夠生長在愛護她的親人身邊，日野納蒂亞會不會有完全不一樣的人生？

從幼時起缺失的親情，會對人造成多大的影響，蘇格蘭是有充分體會的。那種巨大的，如同從心上開出一個空洞的缺口，是沒有辦法靠人自身的努力填補修繕，假裝從來都完好無損的。

零會在二十年來，一直一直，堅持不懈地尋找那個連面容都記不清楚的“凜”，難道不正是因為這一點嗎。

蘇格蘭記得很清楚，他得知宮野艾蓮娜的死訊是在一個雨天。

那時他的好友在深夜敲開了他安全屋的門，沒有撐傘，渾身濕透，往常燦爛發光的金發被雨水打成一绺一绺，貼在滿懷着恨意和悲哀的眼睛周圍。

“她早就……不在了。”零啞聲說，“就在她加入組織一年後……或許兩年。反正第三年開始的，存檔的實驗室門禁記錄裡，就再沒有過她的名字了。”

涉入了組織那樣的秘密，想要退出除非死亡。

蘇格蘭開門把他讓進去，用幹毛巾和熱水讓他稍微恢複一點精神。零雙手攏着水杯，坐在沙發上，垂着頭，沒有焦點的目光落在前方的茶幾上。蘇格蘭很少見到好友這樣的神情，在他的記憶裡，零總是聰明而自信的，鬥志昂揚，永不服輸。沒有什麼能熄滅零眼裡的火焰，也沒有什麼能讓零露出這樣的——

像是天天在家門口守着主人下班，某一天卻被告知主人再也不會回來了的家養貓，完全不相信那些兩腳獸的謊言，趁着大家不備逃出門外，曆盡千辛萬苦，終于找到了那座刻着熟悉名字的墓碑。

它在碑前站立了許久，直到下起了雨，才踱到放着鮮花的石闆上，像往常每一天做的那樣，慢慢地趴下去，蜷縮起來，如同窩在主人的懷抱裡，閉上了眼。

任由雨水打濕了它渾身的漂亮皮毛。

組織裡的嚴苛環境沒有足夠的時間讓大家療愈創傷，一點小小的弱點也可能成為緻命的把柄。需要盡快讓零振作起來。

蘇格蘭這樣想着，但他能做的實在有限。

零的個人意志十分強烈，很難被說服，而且經過千代田的嚴格訓練，尋常的心理疏導技術已經完全對他無效了。換句話說，隻能讓零自己想通，旁人的言論很難令他動搖。

有什麼能激發那仍然潛藏在内部的，微弱的火種呢——

蘇格蘭突然想到了。

那是在他們小學的時候，曾經有一次，零消失了好幾天，再見面時躺在醫院的病床上，發着高燒。那時候他第一次叫出了零的名字，眼神茫然的零過了一會才意識到旁邊是他，立刻抓住了他的手，在他的掌心反反複複寫字。

“替我記住這個名字……我可能馬上就又要忘記了。幫我記住他。”

りん（rin）。

りんりんりんりんりんりん——

等退燒醒來以後，零果然忘記了這件事，即使被提醒後，還是露出了“你到底在說些什麼”的表情。

就像當初艾蓮娜醫生失蹤後的情境重現。

蘇格蘭試探着說：“還有一個人……應該是活着的。”

零過了好幾秒鐘才發出了聲音：“……對。”

那個人——

他們都不知道長什麼樣，是男女或者老幼，從什麼地方驚鴻一現後再無音訊，現在又身處于何地的那個凜（りん）。

零幾乎把整個日本翻過來一遍，也沒找到的那個人。

蘇格蘭有時候懷疑那個人是否真的存在，或者是否早已死去因此銷聲匿迹。但是在那一刻他不能把這種猜測說出口，他必須堅信，也讓零堅信。