是什麼時候開始懷疑安塔利亞的呢？

大概是在這個女孩子表現出對同伴的死亡不為所動的态度時吧。一般人就算對着陌生人的逝去能夠保持冷漠，到了面臨能夠共同進退的，被稱為朋友的人的死亡的時刻，也很難這樣輕松地說出什麼對方大概能夠拿來吹噓之類的調侃話語。

林庭語能看出她說這話時發自真心，但這不符常理——完全不符合這個感情豐沛，容易激動的年輕女孩子的心理畫像。

這一點，他在借着安塔利亞的通訊器和黑麥對話時得到了再次确認。

在林庭語介紹了安塔利亞的日本公安協助人身份後，黑麥語氣鄭重地對安塔利亞說：“我很抱歉，你的公安同伴在下面為了掩護我，大概是犧牲了。他是一位真正的勇士，如果有什麼我能做的——”

“啊沒事沒事我們先走吧邊走邊說！”女孩子一疊聲地催促。

語氣裡毫無傷感。

仿佛面對的不是真真實實的一個熟識的人的死亡，而是什麼茶餘飯後的談資。

——但如果這确實不是真正的死亡呢？

在安塔利亞把他安置在神社的正房裡，并且主動提出要去接應“阿卡伊”——林庭語當然記得少年黑麥寫在世良瑪麗名片上那串假名，看來這個真是黑麥的通用外号——在安塔利亞離開之後，林庭語迅速搜索了這間不大的神社的裡裡外外。

一無所獲。

無論是血迹，還是搏鬥的痕迹，都沒有。這間神社幹淨得像是從來沒住過人。

而安塔利亞當初是跟他說，自己的朋友在神社裡等着。

在那之後，聶展青從神社裡出來。他經過石闆路邊時，安塔利亞留在那裡的攝像頭近距離清晰拍到，聶展青垂在身側的慣用的薄刀，刃尖滴落着鮮血。

然後安塔利亞說朋友死在了聶展青手裡。

無論怎麼想，神社裡都是第一案發現場。

——但在這裡毫無兇殺痕迹。

聶展青動手的時候，這裡顯然沒有任何其他的目擊者。他連刀上的新鮮血迹都懶得處理就直接走出去，讓大雨替他消除證據，自然更不可能費事收拾神社裡的現場。

更何況也不可能在短短時間内收拾得這麼幹淨徹底，連屍體都找不到。

那麼，一種合理的解釋——

林庭語想起了降谷零對自己奇怪同學的描述：

——隔壁班有個男生，似乎覺得他的生活就是一個電子遊戲，他是遊戲裡的玩家，所以把用來觀察的蘭花澆太多水養死了，也毫不在意地說出“明天就會自動刷新了”之類的。

如果用“刷新”這種機制考慮，就能解釋為什麼屍體神秘消失了。

這次的夢境，是一個拟真遊戲裡的經曆。

杜淩酒曾經聽貝爾摩得抱怨過，她接到組織任務去參加一場新遊戲發布會，結果來了幾十個政經界的二代小孩搶試玩資格，吵得她頭疼，中途就走了。

那場遊戲發布會的試玩資格之所以熱門，就是因為那是一款據說萬衆矚目的VR遊戲，玩家憑借全息遊戲艙登入場景以後，可以獲得完全拟真的遊戲體驗。貝爾摩得的描述裡，那似乎是一款推理遊戲，玩家解答了案件的真相就可以通關。

林庭語這次入夢的記憶就是一場案件。

隻是因為他的記憶并沒有從登入遊戲開始，而且這個遊戲正好安排在架空的現實世界裡，所以此後發生的一切，都與真實生活無異。

直到他遇見其他的玩家——比如安塔利亞，才發現了不對的地方。

不斷變出來的，那件薄外套口袋根本裝不下的各種奇怪道具。把保安說成是“巡邏守衛”的奇怪形容，語焉不詳的任務，以及對其他玩家死亡的不以為然——當然會不以為然，對于玩家來說，死亡隻是結束了一場遊戲，随時可以再次開始。

他剛醒來時，在隔壁病房找到的那張關于人魚祭典的宣傳單，上面清清楚楚寫着神社的巫女和供奉的“命様”會主持即将到來的祭典。但這座神社裡别說籌備祭典的人了，連巫女生活過的痕迹都沒有。

再往前回想的話，在書店遭到的那場襲擊，那些怪人們也十分可疑。個子差不多高，行動整齊，表情麻木，動作機械。在他面前倒下的那個人，即使額頭被開了個血洞，瞳孔也沒有放大，簡直就像假的一樣。

那當然是假的吧。如果是遊戲，就隻是普通的怪物。開發組不想在這種低級怪物上浪費資源，所以自然做得沒有那麼逼真了。

不像降谷零——

作為對玩家行為毫不理解的，給他介紹宮野艾蓮娜，負責陪他推進主線任務的導引NPC，簡直智能得像是真人一樣。

不知道這個遊戲到底是誰開發的。是組織嗎？外部人應該不會這麼了解組織的情況。居然會把琴酒也放進去作為NPC，也不知道琴酒看了作何感想——雖然大概是為防止打擊報複，把琴酒的眼睛顔色改變了。

至于這個降谷零，現在想來，就是變小了的安室透吧。小孩子的頭發顔色淺到發白了，不是安室透那種閃耀的金色，否則應該會更早認出來才對。

理直氣壯地抱上來的動作也很像，對自己的舉動充滿信心，而且确實從不失敗——這種毫不掩飾地想要掌握控制權的氣勢，正是朗姆最忌憚的一點吧？

而且如果降谷零真實存在，林庭語回到22歲的身體裡時，應該會看到大偵探降谷零或者明星警官降谷零的新聞。這樣聰明而富有行動力的孩子，長大以後也不可能寂寂無聞。

還特地取了個假名，真是惡趣味的設計。

但從另一個角度來說，因為足夠逼真，所以也最容易引發人真實的反應。

林庭語自己開展催眠治療的時候，通常也會選擇使用來訪者更為熟悉的場景和物品來引入夢境。這樣會使來訪者更放松，更容易開啟心扉，吐露出平時絕不會說出的，隐藏于内心的話語。

他仔細回想了一下自己的言行舉止，應該沒有暴露什麼關鍵的信息。紫荊花的意象有點在邊緣試探，但這本來也是杜淩酒的風格。因為陸陽的車禍最後證明是由于同僚裡的敗類出賣，所以杜淩酒當年說服港島警署，發起了相當力度的紀律整肅——當然，在組織的視角來看，遷怒和報複更多就是了。

不過，早就知道組織boss在多疑這方面十分有名，但是專門開發一個這種規模的VR遊戲來做試金石，也實在是太無聊了。

更為無聊的是，林庭語之前獨自離開神社時，真的碰上了一個正在搜山的黑衣人。對方兇惡發問的時候，林庭語早有準備地指了指自己胸前的，安塔利亞給他的研究員名牌。

安塔利亞說過這個有使用次數限制。要不是林庭語确實不怎麼打電子遊戲，隻是偶爾看陸陽在一旁拿着手柄玩得不亦樂乎，他那時就應該反應過來——隻有遊戲道具會有這種限制。

果不其然，黑衣人的眼神立刻變得呆滞了，然後一秒切換成了恭敬的樣子：“您怎麼自己在外面呢？這裡混進了老鼠，很不安全，請立刻回去吧。”

林庭語嘗試問道：“你認識我嗎？”

黑衣人仍然重複道：“您怎麼自己在外面呢？這裡混進了老鼠，很不安全，請立刻回去吧。”

……行吧。這NPC連多一句台詞都沒做。

林庭語感到深深的疲憊，還有一種莫名的被耍弄的煩悶。他繞過還在原地鞠躬的黑衣人，順手從對方腰間拿走了配槍。