“其實你可以依賴我。”周天域摸着時甯的脖頸，沒來得及繼續說話就被打斷。

“我自己搞得定。”時甯咬着嘴唇，“不用什麼都讓你出手，又不是廢物。”

周天域隻當最近疏于陪伴，時甯才借機發脾氣的。正哄着，手機又震動起來。時甯條件反射似的坐起，借進廚房拿雪糕的機會點開看了。

“限你今晚之前通過好友申請，不然我就爆料。正好湯哥也露面了，你倆從中學時代就勾搭上，還在直播裝純情，呸。”

時甯中學時因相貌出衆被女生暗戀，偏偏那女生的前男友是礦區某老闆狗腿子的遠房表弟，自然對時甯不爽起來。隻是礙于保衛科的存在，不敢明目張膽進校找時甯麻煩，隻能在放學路上圍追堵截。其實也沒想把人怎麼樣，就想當衆教訓一頓，在弟兄們面前找回點男人尊嚴。

湯遙知就是這時候出現的。手裡隻一杆找環衛車大爺借的鐵鍬，三下五除二就把混混們趕跑，又把時甯護送回家。後來時甯和湯遙知成了朋友，湯遙知偶爾也會去時甯家玩，有些事自然忙不住了。

“他們就這樣對你？”湯遙知對時甯的處境極為吃驚，“怪不得你在外面受了委屈也不敢說。”

時甯眼神黯淡，隻說自己已經習慣。等熬過高考，就可以遠走高飛。

“聽說大學裡獎學金挺多，還有兼職的機會，累一點就可以賺到學費生活費。”時甯脫掉外套，摸着手臂上的結痂的傷痕，若無其事笑着，“熬過這時就好。”

兩個青春大男孩擠在房間裡，狹小的空間驟然升溫。時甯起身去廚房倒水，無聊的湯遙知翻閱起時甯的畫作。時凱旋還沒有茶幾高，兩隻眼偷瞄着面前這位強壯如大力水手的哥哥，卻一點都不怯場。

“我見過你。”時凱旋指着湯遙知，又指指桌上散亂放着的素描。

湯遙知并無意外，“你哥喜歡畫畫，我們是朋友，畫着練手沒什麼奇怪。”

“你保護他，對不對？”時凱旋晃着與身體不協調的大腦袋，“就像媽媽給我講的故事裡，王子保護公主那樣。”

湯遙知看着不遠處，瘦削纖細的身影正在燒水，沸騰的爐子上冒出一縷白煙。

“隻有你會保護我哥哥，我哥哥也隻帶你回家玩。哥哥在家裡要幹很多活兒，也要照顧我，隻有你來他才開心。”

童言無忌，對于時凱旋的話，湯遙知并沒放在心上。隻随口問時甯怎麼會這麼辛苦？

“告訴你個秘密，爸媽不喜歡他，所以總是打他。他們喜歡我，所以哥哥如果沒把握照顧好，我就會告狀。”

湯遙知一怔，沒想到先前的猜測這麼快就被證實。這時時甯端着剛泡好的茶過來，抱歉的說爐子火很小，耽誤了一會兒。

“沒事。”湯遙知起身，牽起幼小的時凱旋，把人帶到外面。随手關上門，給了時甯一個紮紮實實的擁抱。時甯沒有掙紮，隻是拍拍湯遙知的肩膀，告訴他自己能撐住。

時凱旋從門縫目睹這一切。後來哥哥的許多畫作被翻出，性取向成了全家的恥辱。時凱旋主動告訴父母，哥哥曾經把男同學帶回家裡。

“他們幹了什麼？”常年酗酒的父親瞪着眼睛問。

“我被關在外頭，隻看到那個哥哥抱了哥哥。”時凱旋天真無邪地說。

“一定是他。你哥哥肯定喜歡他，這種半大男孩心裡沒鬼，哪有摟摟抱抱的？破鞋，二椅子！”母親歇斯底裡罵道。

這些話被天生早慧的時凱旋記在心裡。等上了小學，在學校電腦課上偷偷将這些話輸入搜索框，自然懂得這些話的意思。

後來時甯被千裡之外的學校錄取，收拾行囊走後就再沒回來過。臨行前一晚，他把昔日用于練手的畫作全部付之一炬。如果可以，其實他恨不得用過的被褥穿過的衣裳都燒掉，徹底與這些人再無來往。

今日事情被時凱旋提起，時甯才忽然想到，自己當年似乎對湯遙知有過丁點和别人不一樣的感覺。在被圍追堵截的時候，武藝高強的俠士從天而降，壞人們落荒而逃，怎麼看怎麼像言情小說的橋段。

進大學後身邊人紛紛開始戀愛，卿卿我我好不甜蜜，時甯看在眼裡，心中卻始終萦繞着一個問題：當年他對湯遙知的關注，究竟是不是愛情？

直到周天域出現，這個問題才終于有了答案。

時甯第一次設想，跟身邊人會不會有以後。躺在男友懷中，感受着他的體溫他的心跳，足以燙的最末梢的敏感神經都蘇醒了。