竹秋見狀，随手行了一禮道：“啟禀主上，匈奴圍城多日，城中糧草緊缺，百姓苦不堪言，守城的樓中各兄弟也損傷不少，軍醫太醫也多有抱怨藥材稀缺，再這樣下去隻怕要被圍困而死，屬下以為，匈奴此番出爾反爾，狼子野心昭然若揭，意在傾吞整個中原，我們是否該嘗試與外界聯系，尋求江州軍等的援救？以全軍之力抵禦匈奴。”

自己手下的人跟着自己出生入死多年，雖說各懷鬼胎不假，但情義也還是有的，如今眼看着自己的兄弟不斷傷亡，竹秋也是萬分着急。

本想讓周聞拿個主意，若能尋得援軍幫助，或許他們還有一線生機。結果周聞隻是哦了一聲，全然沒有半分緊張心疼之意，反而繼續仔細欣賞着那龍袍上的刺繡，半晌竹秋都急得不行了，他方才開口道：“那小皇帝找到了嗎？”

竹秋沒想到都這時候了他還在想這個，心裡又急又氣，咬牙将怒火忍了下去，手緊緊攥拳，這才回道：“諸事繁多，實在無暇他顧，隻是我們的人已經将皇宮搜了個底朝天，也不曾找到，隻怕是已經逃出城去了，天下廣大，想要尋到是難如登天了。”

說着他又急道：“眼下最要緊的，是想辦法解決匈奴圍城之勢，主上若再不解決此事，隻怕等匈奴攻入城時，我等人數不夠，難以抵抗，屆時不止是城中百姓士兵會慘遭屠戮，連主上的大計恐怕都要毀于一旦，請主上三思而行!”

許是他說話語氣太過分了，周聞皺緊了眉頭，回身道：“哪又如何？你們身上有我的血蠱，若是不想蠱毒發作暴斃而亡，就得給我堅守!至于那些蝼蟻百姓，死了便死了，有什麼好可惜的，那匈奴的老東西想出爾反爾當中原霸主，也得看他是不是有命活下去，我已經派人出城行刺，若順利便可嫁禍給江洲那些叛軍身上，到時候那群匈奴雜碎必定要尋他們報仇，我們隻管坐山觀虎鬥便好了。”

說話間，周聞臉上露出了一種詭異的表情，看上去陰森森的，直看得竹秋一陣惡寒，聽到他如今已經全然不将他人的性命放在眼裡，巴不得所有人都死，心中更加覺得他是越來越瘋魔冷血了，不由得便後悔，當年若是不一時沖動吃下那蠱毒之藥，或許現在也不至于處處被他鉗制，不得自由。

竹秋無奈，隻得先拱手稱是，“主上思慮周全，英明之至。”

此話周聞很是受用，方才心裡那點對竹秋的不滿略微減緩，嗯了一聲，繼續饒有興緻地去看那龍袍上的龍須刺繡，又漫不經心地問起：“那淩風澈怎麼樣了？可曾服軟？”

竹秋想起那個在牢房中的少年，又想着當時那一戰實在暢快，心裡難免不忍，躊躇了一下才道：“他此前受了重傷，後又經曆數場惡戰，新傷舊傷相疊，前些日子幾次在牢中險些喪命，将将養好了一些，一直在昏迷當中，如今神智還尚未清醒，是以我們也不清楚他到底想明白了沒有。”

說着他頓了頓，還是替淩風澈圓了一句：“不過，想來主上大計若成，這淩大人也不是不識時務之人，再加上大小姐與他的情誼，到時候他自會想明白的。”

周聞聽了這話，突然停了下來，轉過身看向竹秋，眼神深邃莫測，手中突然多出了一把鋒利的匕首，半晌才低聲道：“你似乎很欣賞他。”

這語氣當中的威懾懷疑讓竹秋渾身一凜，擡頭隻見周聞正用匕首劃開自己的指尖，輕輕用手指不斷碾壓着指尖冒出來的鮮血，竹秋大驚失色，随之而來的是身體裡難以抑制的戰栗劇痛，他咬牙悶哼了一聲，卻直接被血液裡的疼痛壓彎了腿腳，直接跪倒在地，顫抖着努力平複身體上的劇烈疼痛，艱難道：“屬下不敢······屬下隻是覺得主上如今正在關鍵之機，實在無需為這些無關緊要之人分神······”

話音剛落，竹秋便覺身上的疼痛牽制漸緩，這才長舒了一口氣，放緩了呼吸來緩解疼痛，半天才站起來。

周聞見他眉眼低順，心中被輕視的不悅總算消退了一些，他慢條斯理地用帕子擦拭着手上的血迹，緩聲道：“你知道誰是你的主人便好，不過你有句話說得不錯，眼下正事更為要緊，你這些時日派人監視那些朝中的反對之人，若有異動格殺勿論，不必回禀，至于那些聽話的，嚴加看管即可，我不想過兩日的登基大典上出什麼岔子。”

竹秋趕緊拱手稱是，周聞見狀擺擺手便讓他退下去了，偌大的宮殿之中，隻餘他一人靜靜欣賞着那一件華而不實的龍袍，幻想着再次登臨寶座的那一刻，殊不知自己的身後，空無一人。