這日妙清又和李姨娘鬧得不大愉快，正一個人跑去園子裡散心，行至一處假山，聽得假山後有人聲，妙清本欲轉身離開，可卻聽到了“大爺”字樣，便不由得停住了腳步。

一個略帶口音的男聲道：“你這歲數了，還羞個什麼勁兒？”

一個女聲則道：“我都多少年沒碰過男人了，你别亂來啊，你又不是不知道我那個姑娘。”

“你怕她？怕她做甚？咱倆的事兒，不會叫她知道的。”

“這家裡人多口雜，今兒不好，下次去外邊吧，啊？”

“正是人多口雜，才是好呢，多少腌臜事兒都藏住了。”

“就你曉得多。”

“可不是嘛，這鬼地方什麼惡心事兒沒有，咱倆又沒害人，有什麼，你受了這些年的欺負了，快活一點怎麼了？你被貶到廚房，你那好閨女沒見幫幫你，當媽的想尋些樂子，她就要指手畫腳，這是不孝！”

“哎，别提了，我是生了個白眼狼，咱們就小心些吧，少惹些麻煩。”

“哼，這家裡就是白眼狼多。”

“你今兒怎麼這麼很這汪家。”女人話中帶着些調笑。

“你是不知道，前些日子又給姓曹的臭娘兒們罵了，真是晦氣。”

“哼，她不過是仗着兒子在這汪家得了勢，橫得二五八萬似的，什麼東西，我來的時候，她還不知道在哪兒要飯呢！”

“狗仗人勢！”男人呸了一口，又壓低了聲音道：“我跟你說個秘事，你可千萬不能說出去。”

“秘事？什麼秘事？說說。”

“當年大爺的事兒，和這母子倆可有些關系呢。”

“大爺的事？什麼事？”

“大爺過世的事兒，還能有什麼事？”

“什麼？”女人明顯驚到了。

“哎！小聲！嚷嚷出去是要鬧出人命的！”

“哦哦，我吓死了，到底怎麼回事？”

“當年大爺死，根本不是什麼受驚過度，大爺就是被毒死的！”

“什麼？”

“怎麼回事，你再這樣一驚一乍的，我可不說了啊！”

“再不了，快說吧，好人！”

“我也是偶然聽到的，當時我拎着菜蔬正要給廚房裡看成色，将将好路過集春齋後院子，那時候老爺已經病在床上要不行了，三爺成天陪着，我就聽到三爺和當年的那個霍大夫在小聲說話，你知道的，那後院子裡全是樹啊、花啊的，便是擋住了我……”

“别廢話，說正事兒。”

“往日跟我，也沒見你這麼急。”

“你再說渾話！”

“好好好，我說我說。”男人求饒，想是女人嗔怪着輕錘了男人幾下，男人繼續道：“那個霍大夫就說：‘大爺走得古怪，本來已經有好轉了，卻突然就又不行了，看病發的樣子，竟像是中毒。’”

“哎呦老天爺。”

“可不是，我當時也差點沒瞪掉眼睛，那霍大夫還說了，看着像是誤食了黃蟬一類的汁液。”

“然後呢？”

“這不是明擺着的嘛，黃蟬雖說易得，可讓一個邁不出門的人誤食，還是汁液，這不扯呢嗎？”

“所以，是有人下毒？”

“不然呢？”

“那怎麼就和三爺有關系了？”

“我本來也是沒往三爺那兒想，但當時三爺就讓霍大夫不要聲張，說是正是多事之秋，本來大爺看着就已是不中用了，先不要鬧出新的事端來。”

“三爺這麼說也有道理啊。”

“原是如此，可後來，老爺也走了。”

“什麼意思？”

“我去查了黃蟬中毒的樣子，老爺子當年……”

“啊？天麼！”

“可不是嘛！”

“那也不一定是三爺吧？也許是原先那人又出手了。”

“可後來，你還記得那個霍大夫？”

“這還真沒注意。”