“咚咚咚——”戰鼓聲振聾發聩，戰車轟隆作響，将塵土塌飛，黃沙彌漫中，騎兵率先開路，身後徐軍戰旗遮天蔽日，成隊形朝前奔襲。

端壽城西護城河接峽河的水，向北便是沄江，懸索橋一撤，徐軍的兵馬便難以跨河，壕溝外以削尖的木棍形成拒馬槍，地下鋪滿鐵蒺藜，阻撓敵軍前進。

“準備——”城門尉高聲喊道，聲音傳遍城門，險些劈了嗓子，“放箭！”

甕城之上，兩端弓手架起弓弩，鋪天蓋地射向徐軍，騎兵向兩側避開飛羽，盾兵迎面破出一條路。

後方沖車轟隆作響，緊随其後，從盾兵身側現身，其上布滿強弩、石炮，高五層的攻城塔足排以勢不可擋之勢沖來。

“工兵去峽河上遊切水源！”王戚坐在徐軍後方，沉聲吩咐，“投石機上，填平護城河！”

重石漫天，排山倒海般四面八方的飛來，足足一個時辰，徐軍前鋒一批接着一批的倒下，城樓外的女牆終于破了。

“都督，要不我幹脆趁亂帶兵沖出去殺一波再回來......”

“城門不用開。”戰火之中，柏蕭鶴目光坦然平靜，“徐軍無後繼補給，一直拖着他就夠了。”

“派工兵帶着百姓去補城牆。”秦祉轉頭吩咐，卻忽而被一道聲音打斷。

“報——！”親衛從後方爬了上來，大喊道，“城内躁動，有人鼓動百姓開城門迎徐生！”

秦祉蹙眉：“在哪？”

“在裡街，人越聚越多，百姓已經開始恐慌害怕、蠢蠢欲動了！”

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“徐軍以三十萬軍攻我端壽，一旦反抗那就是死路一條，等到城破的一刻，徐生必定屠城，在場的每一個人誰都跑不掉！”那人語氣激昂熱烈，“你們想落得那樣一個下場嗎？”

“各位，徐生是什麼人，那是徐司空的親侄子，徐司空如今得天子庇佑，他的命令就是天子的命令，如今他們欲來端壽，那就是天子要收複此地，不再讓他人強占此地、魚肉百姓！”

“徐司空在都邑和殷州，為人仁義有禮，百姓對其是愛戴有加，這樣的人掌管滄州，掌管端壽，便是我們百姓的福分，我們為何不幹脆開城門迎徐生呢！”

“對！我們在這守城有什麼意義，到頭來出了事他們一跑，死的不還是我們嗎！”

一唱一和中，台下百姓互相對視着，不過一會兒便傳來了小聲交談的聲音：“我覺得倒也有些道理，來的人是奉了天子的命令，我們要是抵抗豈不是和天子作對？”

“可是現在北城門那邊，柏都督和晉赭王在，我們這樣難道不算叛變嗎？”有人小聲反問，“萬一他們知道了，我們不也必死無疑嗎？”

“叛變？”台上的男人冷笑一聲，“叛誰的變？”

“這裡是端壽，他倆一個郁南太守，一個梌州刺史，與我端壽有何幹系？”

“看起來，這裡好像不太歡迎我們。”

聲音悅耳迷人，帶着些笑意的傳遍每一個人的耳中，衆人同時心中一震，順着聲音的主人望去，隻見街頭兩道身影逆着光并肩而立，金甲熠熠生輝，五官奪人攝魄。

一瞬間，像是真的被奪走了聲音一般，全場鴉雀無聲，所有人目光驚恐地望向來人，不知過了多久，最先有動作的反而是那兩人。

一步、一步。

不輕不重的腳步聲像是閻王索命，踏在每個人的心理防線上。

秦祉率先跳上了台，視線緩緩轉了一圈，說：“本王以為城樓那邊已經夠熱鬧了，沒想到這裡要更甚。”

“柏浪昭，對此你有什麼頭緒嗎？”

後者輕笑一聲，說：“屬實沒想到，不然早就來這裡湊個熱鬧了。”明明在笑，但眼神卻十分幽冷，看得讓人不寒而栗。

“你剛剛說，獻城投敵，不算叛變？”

這人似是沒料到他們二人會現身在此，當即愣了幾秒：“對，既然你們二位來的如此是時候，我倒也是有幾個問題，趁着大家都在這看着，不如你們來解答一下……”

“為何端壽的地盤，卻不見我們端壽王楚湛的身影？”

“哎是啊，确實哪裡都沒看到殿下在……”

“據說幾個時辰前，他帶着府兵去過北城樓，但是後來讓人給帶走了。”

“難不成真是為了奪取端壽，趁亂便把端壽王給......”後半句話不需要說出口，大家也心照不宣。

“可他堂堂一個皇室宗親，就這麼明目張膽就...可信嗎？”

名為懷疑的種子一旦種下，萦繞在百姓心頭的問題便像無頭蒼蠅般，随着那人想要的結果胡亂撞去，可這人心裡的譜并非落得那麼實，因為無論如何鼓吹質疑，那位晉赭王全然一臉的淡定，好像對此情此景并不慌張一般。