酒過三巡，小郭士兵正要提刀離去，被人攔住了去路。

居川注視着對方的面容，微微眯眸：“我們認識？”

隻見對面那人溫和一笑：“如何認為？”

居川緩緩繞過對方，打量的同時說道：“對我的招式如此熟悉，你是故意讓我注意到你的？”

“我以為你應該記得的。”他輕輕歎了一口氣，目光有些哀恸，“郭岑。”

“這名字你還熟悉嗎？”

不遠處火柴噼裡啪啦的燃燒着，交談作樂聲此起彼伏，而此處卻陷入了一場詭異的寂靜。

郭岑。

這個名字如何不熟悉？

那是居川的少年好友，二人幼時曾混迹在一起長達數年，但居川是郁南名門子弟，二人身份地位差距懸殊，因此郭岑被居氏派人找上了門。

這事居川并不知情，他隻知曉郭岑突然不告而别，往後十餘年不曾再見。

“是你。”居川語氣十分平靜，“你竟然回來了。”

“我聽說......”居氏二字被他吞了回去，郭岑避開這道極具鋒芒的視線，“你現在還好嗎？”

“你不覺得你欠我一個解釋嗎？”居川眼中帶着些許戾氣，他一隻手抓住對方衣襟，逼問道，“當初一聲不吭的走，老子跑你家等了你足足十天，最後是别人告訴我，你早就已經離開了，如今過去十年了，你現如今便隻有一句我過得好嗎？”

“對不起。”郭岑呼吸聲微微有些重，足有數十秒的寂靜中，他說：“此戰結束後，我同你去一個地方，到那時，我再跟你解釋。”

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“這人用刀很厲害。”秦祉咬着一塊炙肉，“可以查查底細，沒什麼問題收入麾下，或可為一任大将。”

“看上了？”柏蕭鶴反問，“你若需要用兵，跟你也是一樣。”

“他可說要誓死追随你柏都督，跟本王算怎麼回事？”秦祉微微笑道，“還是免了。”

直至夜深，冷意逐漸入侵，營帳中歸于一片安寂，出征北上迎敵的日子，近在眼前。

天際泛白，一縷霞光破出，高原漫漫間，大片碧綠染上曙光，頃刻絢麗奪目，林野塵土微揚、大地振動，放眼望去，成群的軍隊正在進發，領頭之人是先鋒官管甯，眉目盛氣淩人，身後數萬人馬跟随，猶如排山倒海。

“報！”探路士兵縱馬而歸，“管校尉，前面有樹幹擋住去路，需要派人清理。”

管喬一揚下巴，吩咐道：“抓緊時間，别耽擱大部隊進軍。”

先鋒官管喬在前開路，隊末由居川收尾，韓閣則伴随秦祉身側，同柏蕭鶴三人行于隊中。

大小戰船已順端壽西側峽河運至沄江岸，一行人從端壽順沄江方位平行而上，最終沿岸彙合，等待時機。

“将軍，徐軍動了。”斥候來報，“數十萬舟師樓船列陣，向我滄州界内出發！”

“架火器弓弩，走舸、艨艟擺矩形陣往前頂。”

沄江江面霎時陷入一片嚴肅的氛圍，滄州兵表情凝重，皆目不轉睛地盯着視野盡頭，好似箭在弦上，緊繃着神經。

水面湍急四濺，鼓聲陣陣傳來，伴随巨艦破開浪花的聲音，瞬間，猶如蝗蟲過境，密密麻麻地艦隊現身于江面，長達百米，高三層的樓船列于期間，正浩浩蕩蕩，黑雲壓境般向南駛來。

“弓箭手預備——”

船頭架起的熊熊烈火将江面映的比天日更紅，周身好似一片火海，管喬率先搭起一隻弓箭，目光果決，勢如破竹之勢射向徐軍，火海滔天中箭雨劈天蓋地。

前線走舸隔江對峙，漫天箭雨下，矢石裹挾期間，狠狠炮轟而來，破開女牆。

樓船之上，徐生居高臨下，從箭眼朝外看去：“濃煙太大了，根本就看不清對面什麼情況，我們不如直接碾過去來的痛快。”

“萬萬不可，尚不知對方兵力如何，輕易出動容易中計。”王戚說，“楚湛來信說，對面此次迎敵，滄州牧任柏蕭鶴為作戰都督，這人作戰不可小觑，我們必須謹慎些為妙。”

“不過......撞過去未嘗不是好的選擇。”王戚冷笑一聲，“派兩艘赤馬舟，上面灌滿火油，點燃了直接沖到對面，給他們點大禮。”

“對方的赤馬舟沖過來了，火攻！是火攻！”

熱氣蒸騰的火焰掉入江面，連同水溫都好似滾燙一般，漫天濃煙中，船隻發出驚天碰撞，木質沒了女牆皮革的遮擋，瞬間被點燃，竄起數十米高的烈焰，直上雲霄。

士兵接二連三地跳入水中，掙紮沉淪，哀嚎聲響徹水面。

“所有人避開赤馬舟，将船擊沉。”秦祉率先下了命令，“對面樓船是主力艦，徐生和主将領必然就在船上，這船可遠攻可近守，箭眼極高，眼下火勢迅猛濃煙過大，他們看不清不會輕易進軍，但若風起煙散，必然會猛烈進攻。”

“矢石弓弩調配給一線，盾兵守住，艦隊别散！”柏蕭鶴蹙眉，趁機問道，“你要奇襲樓船？”