“從未聽說過她與某位女子舉止親密是不是？！”趙瑜右手成拳一砸左手掌，“你看文長明這人，年紀輕輕，正是血氣方剛的年紀，況且她前途廣大，模樣又生得不錯，可她在洛京待了這般久的時日，竟無一個半個相好，這實在不同尋常。我往日怕她平常寂寞，要拉她去秦樓楚館快活快活，她也是百般拒絕。不說這些，就提上次，我出獄後特地去她家送禮道謝，正要提起我家妹子，她卻被一個……一個娘裡娘氣的男人一勾就跑了！”

周棠眼瞳一震，“有此等事？！”他思索片刻，又搖了搖頭，“那也不能說明長明同那人就是那種關系，說不定是公中有急事，她不得不離去呢？”

“哎呀，你怎麼就是不信呢？”趙瑜急得團團轉，他猶豫再三，終于還是紅着臉說：“長明還同我說，說她救我兩次，其實……其實另有所圖……”

周棠的眼神在趙瑜臉上仔仔細細地打了兩個轉兒，誠懇道：“我想她應該不是那個意思。”

“周盛之你看不起誰呢？！”趙瑜氣得跳腳，他長歎一口氣，“長明于我如親兄弟一般，她若真對我有意……我都不知道該如何面對她。”

“原來你是因為這個原因才故意躲着文長明。”周棠展開小扇邊搖邊笑道：“你既心存疑慮，為何不當面同她問個清楚，難道她數次搭救于你的情誼，就因為隻言片語便不作數了嗎？”

“那怎麼可能呢！”趙瑜下意識地反駁道，說完自己也是一愣，随即恍然大悟，“多謝盛之開解，我知道該怎麼做了！”話音剛落，他便撒開丫子朝外跑去。

望着他着急忙慌的背影，周棠笑着搖了搖扇子，轉回身腳步卻蓦地停頓，想起方才釣魚時，兩人離得極近，文照靈動的眉眼、光潔的側臉和微紅的耳垂。他心中一動，不知怎的呢喃起她的名字，“長明……文長明……”

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文照匆忙趕到尚書台，發現裡頭鬧哄哄的，衆人亂作一團，心中便已大概有數。她步入其中，擡頭正撞上蔡修，蔡修立即拽住她的胳膊，“長明，你可聽說了？”

文照故作懵懂，“蔡公，究竟是何事，如此匆忙叫我回來？”

蔡修也是古文經學派出身，此次亦在升官之列，他眼見四周無人注意他倆，便低聲道：“陛下突然下旨，特令陳公無需去西園繳納錢款，直接便可出任廷尉一職。”

“這不是好事？意味着陛下向我等低頭了呀。”文照道。

蔡修讪笑一下，道：“對于你我倒确是好事，隻是對于那些今文經學派的士子恐怕就并非如此了。”

文照驚訝道：“蔡公，你的意思是……”

“此次古文經學出身的士子均得陛下恩賜，可以不去西園交錢就直接上任，可今文經學出身之人，就沒這個好運咯。”蔡修朝攢動吵鬧的人群努了努嘴，道：“喏，他們正為這事兒吵作一團呢，待這個消息傳來開，隻怕不隻是我們尚書台，整個洛京城的士人們都要被攪動了。”

蔡修猜得不錯，皇帝姜望光明正大搞雙标的事很快席卷了整個洛京士人圈子，今古經文派的士子們為此鬧得不可開交，身為大司徒的周淮不得不出面，召集各派首腦人物，在他府邸召開會議共商此事。

文照作為古文經學派的新秀也得以列席，坐于中末席聽前排大佬們彼此互噴。

周淮雖然是今文學派執牛耳者，但他亦把自己視作天下士人的領頭人，因而端出一副持身中正的姿态，道：“陛下此番舉動，頗有深意，表面說是為了安撫潛之所受的冤屈，特特免去他及古文經學派諸位同仁的上任錢，可在老夫看來，這分明是誅心之舉，意在離間你我兩派。”

“正是。”另一位今文經學派的大佬楊茂出聲道：“如今宦官勢大，天下士子本該團結一緻，古文經學派的諸君，可不要為了蠅頭小利就忘了根本？”

出身古文經學派的大鴻胪、陸陵的好友何朔面色一沉，冷聲道：“那依你說，怎樣做來才算不忘根本？”

楊茂坦然道：“古文經學派的士子自然當同我等今文經學派之人共同進退，雖得恩赦，亦當拒之，除非陛下連通今文經學派之人一同赦免，否則一概不得上任。”

此言一出，廳中古文經學派的人面色頓時全都不好了。