皇帝頗為溫和地笑了笑，“若論起詩才，本朝迄今為止無人能出長明其右。”

文照恭敬俯首，“陛下謬贊，人外有人天外有人，大甯代有人才出，微臣不敢專美于前。”

“長明不必過謙，你的才華朝中有目共睹，隻是……”皇帝頓了頓，問：“朕聽聞你出身不顯，又是從何習來的這作詩之才？”

文照道：“回禀陛下，微臣師從于陸陵陸公，曾随老師于并州學習三載，而後幸得雁門郡守舉孝廉，随後便入洛京尚書台為官。”

文照的身份背景皇帝早已知悉，眼下聽她說來自然并不意外，隻淡聲問：“陸子陵雖是大才，卻犯了朝中忌諱，朕不得以才允準他辭官遠行，你身為他的弟子，當也為他感到惋惜吧？”

文照的心突突跳了兩下，但隻忐忑一瞬，她便平靜地道：“陛下方才問微臣，如何學會的寫詩，其實微臣的老師陸公并不善于吟詩作對，臣是自行習得。”

“哦？”皇帝似乎來了興趣，他微微一挑眉，“如何自行習得？你且說來聽聽。”

文照道：“我見江河，便覺江河遼闊；見青山，便覺青山妩媚。哪怕平日行走于道路、溪邊、山陵間，見到路邊蒿草、水中細魚、山間飛鳥，亦覺草木飛禽都甚是可愛，心有感悟，于是詩自然而成。”

她這一番話說得玄妙，頗合了姜望修仙之道，見皇帝似乎若有所思，文照繼續道：“遊魚有遊魚之樂，飛鳥有飛鳥之樂，這世間衆生，哪怕尋常草木，或都自成一界，何況老師這樣的大才乎？微臣不知老師昔日在洛京朝中是何等風采，但三年來常随他行走并州四方，見他時時開懷、怡然自得，便知老師并不以己悲，因而微臣并不為其而惋惜。”

這實在是一道送命題，陸陵原為京城高官，雖說是得罪了虞澤，但若無皇帝默許，他又怎會輕易辭職遠遁？若說自己為老師感到惋惜，那就是對皇帝和中常侍心懷怨恨。可若直言不惋惜——好你個文照，竟是此等冷血無情全無心肝之徒，來人呐，叉出去！

于是文照隻好婉轉表達：我老師自己都過得挺快活，我替他委屈個啥？

意思就是這麼個意思，再按着姜望的喜好，套上一層玄乎的殼子，總算把他給糊弄了過去。

皇帝颔首，望着文照的眼露欣賞，“長明果然頗有慧根，倒是個修道的好苗子。”

文照真怕他下一句就要拉自己一塊“修行”，立即轉移話題，同時也給陸陵再找補幾句：“隻是陛下，陸公雖隐于山野，心中卻時時記挂着大甯與陛下，臣亦謹遵老師教導，雖僅為尚書郎，位小人卑，卻也願盡己所能，為陛下、為大甯排憂解難。”

“長明忠君報國之心，朕已全然了解。”姜望點了點頭，“說起來，此番能挖出張鳴和賈洪這兩個蛀蟲，也是全靠長明忠義直言。阿兄，你該多謝長明才是。”

虞澤在皇帝面前笑得一派赤誠，向文照拱手道：“那咱家就在此多謝長明了。”

他這笑容看得文照毛骨悚然，幹笑了笑，“虞常侍，客氣了。”

皇帝忽然幽幽歎了口氣，“此事至此原該圓滿了結，隻是那陳潛委實不知好歹，朕念及他此番受了冤屈，要給他升官，他卻不肯出任，直言朕開設西園乃誤國之舉，他決計不肯支持，惹得其他人也紛紛效仿。事到如今，竟無一人去西園交錢，非逼得朕給他們額外開恩不可——可此例一開，往後西園還怎麼經營下去？”

這個事兒文照是知道的，甚至可以說，她是第一個知道的。

陳潛出獄後聽說此番得以幸免是因為文照舍身相救，他并沒有因為文照官職低微就輕慢以對，而是親自提着禮物登門緻謝。

陳潛的禮物是一大條鹹魚。

相較于趙瑜那一摞房契那般豪闊，一條鹹魚當然顯得頗為寒酸，但那小老頭兒顯然不覺，他笑眯眯地同文照說起自己當時是如何如何釣上這條大魚，因不舍得當即下鍋，便用鹽巴、花椒等物将其細細腌制，本打算将其懸挂于檐下日日欣賞，但拜謝文照不能空手而來，他左看右看家中最拿得出手的也就是這條鹹魚，因此将其送給文照，希望她能夠喜歡。

于是那條鹹魚當即成了兩人的下酒菜。

陳潛和文照喝着酒吃着魚，相談甚歡，陳潛卻忽然面露愁容，文照問：“陳公出任廷尉在即，這可是九卿高官之位，天下多少人可望而不可得，陳公緣何嗟歎？”

陳潛道搖搖頭，“升官在旁人眼裡是天下第一得意事，在老夫眼中卻未必——升官就要去西園，要給那幫宦官交錢後方可上任，世上哪兒有這樣的道理？老夫家中清貧，拿不出兩千萬錢，即便拿得出，也絕不縱容這股不正之風！”