不過程勖并不知道女兒此刻的内心所想，隻略微點了點頭，放下茶杯道：“好了，時候不早了，你們也回房休息吧，别耽誤了明日的功課。”

“是，父親。”兄妹倆起身拜别了程勖，而後一起離開了慶年堂。

——

片刻之後，兩人行至青竹院内。

青竹院坐落于國公府東側，乃世子程霖的居所，因院中廣植翠竹，故得此名。

此刻，月色隐匿在幽篁之間，于青石闆上鋪下一道道斑駁的竹影，微風過處，竹葉随風搖曳，沙沙作響，頗有一種遠離塵嚣、隐逸山林的意境。

程霖拉着妹妹步入書房，點亮了一盞燭燈。

霎時，柔和的光芒灑滿整個房間，營造出一種溫暖而靜谧的氛圍。

點好燈後，程霖輕撩衣袍，曲腿坐于書案前，同時伸手示意程萋萋在對面的位置上坐下，俨然一副欲與之促膝長談的架勢。

面對此景，程萋萋心中難免忐忑，低垂着頭道：“我，我還是不坐了，哥哥有什麼問題，盡管問便是。”

程霖微微挑眉，語氣不容置疑道：“坐下。”

程萋萋見狀，不敢再有絲毫抗拒，隻得乖乖地坐在了程霖對面的軟席上，一副聽候審問的模樣。

“說吧，”程霖淡淡地瞥了她一眼，沉聲開口，“你是如何得知裴兄遇險的消息的？”

自從程萋萋神色慌張地拉着他，說出“裴公子有危險”的那一刻起，這個問題就一直盤旋在他的腦海之中。

起初，他以為妹妹又在玩什麼小把戲，心中并未太過在意，然而，當他親眼目睹裴書謹被黑衣人攻擊的那一幕後，他才猛然意識到，原來妹妹說的一切都是真的。

可豐樂樓與升平巷相隔甚遠，即便真的有人通氣，也斷然做不到如此迅速，所以，程霖怎麼也想不通，程萋萋到底是如何獲得這個消息的。

這其中，一定有他不知道的隐情。

這般想着，程霖的目光愈發變得銳利起來，讓程萋萋感覺到一股前所未有的壓力。

片刻的沉默後，她終于鼓起勇氣，朱唇微啟道：“不瞞哥哥，此事……的确是有人告訴我的。”

“是誰？”程霖聞言，身子不由自主地向前探去，目光銳利而急切，“是誰告訴你的，我怎麼沒看到？”

在豐樂樓的時候，她明明一直和自己在一起，不可能有機會私下接觸任何人。

感受到程霖那仿佛能洞察一切的目光，程萋萋眼神微微閃動了幾下，而後緩緩轉向身邊，幽幽開口道：“……就是她。”

話音未落，一聲“噼啪”的爆燈花聲響起，屋内的燭光猛然顫抖了起來，令程霖的眉心不由自主地跳了幾跳。

他順着程萋萋的視線望去，卻并未看到任何東西。

“你說什麼？”程霖回眸看向程萋萋，心底忽然湧起一絲莫名的不安，“什麼‘就是她’？”

程萋萋輕垂眼眸，老實答道：“哥哥不是好奇，是誰告訴了我裴公子遇險的消息嗎？”

說完，她再次望向身旁，仿佛真的有人在那裡一般，“她如今就在這裡，隻是哥哥你看不見而已。”

原來，小檀跟随兄妹倆回到應國公府後，便一直緊随在程萋萋左右，未曾離開。

此刻，她也正和程萋萋一樣，跪坐在程霖的面前。

在程霖驚愕的目光中，程萋萋稍作停頓，接着說明道：“她叫小檀，原是蔣公子身邊的一名侍女，後因諸多變故含恨離世，隻得化作一道孤魂徘徊于世間。”

随着程萋萋的叙述，小檀即便知道程霖無法看到自己，也依舊恭恭敬敬地向他行了一禮，“小檀見過世子。”

聽完了程萋萋的解釋後，程霖整個人頓時愣在了原地，久久未曾回神。

他帶着審視的目光打量了程萋萋良久，确認她不是在開玩笑後，方才眉頭緊鎖道：“既是孤魂，那你又為何能看見她？”

程萋萋早就料到他會如此發問，于是很快坦言道：“具體緣由我也不是很清楚，但自從在大相國寺落水後，我便能看到她了。今日在書院的時候，也是因為有她在，我才敢闖入山長室，替換了蔣公子的窗課。”

言及此處，程萋萋終于将話題拉回了正軌，“她知道裴公子對我有救命之恩，所以在得知蔣公子欲對他不利後，才會将事情告知于我，希望我能出手幫幫裴公子，讓他免遭陷害。”

說罷，程萋萋擡眸看向程霖，面色坦然道：“事情的經過就是這樣，哥哥還有什麼要問的嗎？”