“你是燕應歎的姊妹？”

他問道。

阿緣連連點頭。方濯又道：

“我師尊是你的孩子？”

“我、有過……”

“那柳一枕……是你丈夫？”

阿緣沉默半晌，點了點頭。她上前一步，說出了最順暢的那兩個字：

“阿凜。”

“……好。”

方濯說。他也不知道自己在“好”什麼，但好像現在隻有“好”這個字可以概括他的内心。連跑帶颠這麼久，現在他倒是真的累了，帶着一種破罐子破摔的心态，抱着柳輕绮坐下來，輕輕摸摸他的後腦，平淡地說：

“你就說吧，我懷裡這個到底是什麼？”

不等阿緣回話，他自己先低下頭去，看看這孩子的臉，歎了口氣。

“我知道他肯定不是我師尊，如果他是，他不可能不認得我。我也知道這肯定不是現實，如果這是，那麼你根本就不應該出現在我面前。”他擡起臉，看着阿緣，“所以你說吧，這是一段幻境，還是又入了誰的夢？柳一枕尚存于世，甘棠村的陳設也不如往常，若非我真的回到二十年前，想必，便隻因是閣下手筆吧。”

阿緣微微笑了一下。

“阿濯。”她随着他坐下，準确無誤地喊出了他的名字，“我知道你。”

她的眼神很溫柔。而有的話，盡管不用出口，僅憑這雙眼睛，彼此便已經明晰了。

方濯不由低下頭，又有點不好意思。他總有一種好像見到了心上人母親的錯覺，盡管阿緣自己都沒有完全承認，但——若隻說是這樣的眼神，誰能不從裡面讀出包含在怅然若失中的一點溫暖色彩。那顔色像是欣慰，又像是某種切切之愛，讓那完全不知此人究竟是誰的過路人看一眼，也會深陷入其中。他聽到她慢慢地說：

“我的孩子，剛出生不久，我便……我不知道他是男是女，但如果，他真的是——”

“夢。”

她突然打斷了自己。像是猛然醒悟，話題戛然而止，她一把握住方濯的手腕，眼神一變：“夢，這是夢。”

“夢？”方濯半信半疑。擡頭一看，秋日寒陽依舊懸于頭頂，時間似乎沒什麼變化，四周房屋栩栩如生若真實世界，如果這真的是夢，那精細度也實在是令人驚歎。

但這樣的事情此前又不是沒發生過，方濯能接受現在發生在他身上的一切，但卻因實在想不起起源而焦灼。他不由收緊雙手，盡管知道懷裡的孩子可能不是真實的，但還是下意識妄圖從他身上尋找到一絲安全感，幹巴巴地說：

“以往我也曾墜入幻夢，但那是因為有人操控。那時候我師尊還在我身邊，我知道是為什麼。可現在……”

他話還沒說完，阿緣便突然眉目一冷，一把拾起地上的劍，倏地起身。她仰起頭，神色變得很凝重，方濯随之看向天空，但見方才還一片明媚的秋光突然陰沉下來，烏雲層層陣陣，轉瞬便覆蓋整個天空。枝頭有寒鴉嘯叫，一聲一頓，陽光也迅速消弭，好似下一刻就要下雨。天色幽深晦暗，詭谲冰冷，隐隐有悶雷藏在雲層後。微塵漂浮，雲迷霧鎖，街道開始濕潤，遠有一陣寒涼秋風。腳下的青磚傳來悶哼，倒像是人在哭泣。

突然，他手裡的伐檀嗡嗡發出響聲，像是恐懼一樣貼在身側，可在其中又摻雜了一星半點好戰的興奮。方濯不敢貿然出手，正回頭去看的功夫，倏地覺得手上一輕，孩子竟然就憑空消失了，而随之消失不見的還有面前的這個“阿緣”，大地顫抖震動，像是某種災難來臨前的訊号，方濯當機立斷沖出小巷，甫一站穩，便聽得一聲巨響，回身一看，便見殘垣斷壁，磚瓦橫斜。

他愣了半晌，又低下頭，看自己的掌心。這孩子的确是突然消失得沒錯，就好像有人在他頭頂栓了根線，将他提到空中。四周寂寥無人，時間不變。景色似乎也沒有什麼改變，但目之所觸之地，似乎總有什麼地方不對，好像模糊了什麼，又仿佛坍塌了什麼。

方濯立在原地，望着這滿目瘡痍，似乎在這般破敗不堪的警示之中想到了什麼。腦中有莫名的記憶一閃而過，像是在追逐或是奔跑。他嘗試着去想、去捕捉，但最終都以失敗而告終。所幸至少，他知道自己所來一定有原因。現在想不起來，一會兒也一定可以。

他迷迷糊糊地後退一步，又向前一步。這陌生的甘棠村讓他不知往何處去，環顧四野，也沒什麼可以落腳的地方。他隻能憑借着自己的記憶，搜尋着二十年後甘棠村依舊有的那條大路，嘗試着走到山腳下去看看。不曾想剛順着街道走了大概半柱香的時間，便聽見涓涓水流聲。方濯以為走到了那條他撿到龜蛋的小溪旁，放眼去找，沒看到溪流，倒是聽見頭頂忽的有人喚他：

“哎，這位少俠，幫個忙呗？”

那聲音清清泠泠的，像山澗溪水，帶着些少年特有的短促豁達。方濯一擡頭，迎面便撞見一個少年騎在牆頭，一隻手扶着牆裡梅花枝幹，另一隻手扶在眉頭遮住太陽，與他目光一撞，嘴唇便輕輕一抿，整個人便陽光似的往下一罩，登時便撞入方濯眼中。