以前他下早朝的時候，會繞道來這條街，包了金鈴炙快馬帶回去，她吃進口中時，外皮還是酥的。

莊衍懷真的變得很聽話，沒有一次進過她的夢裡。

蕊絮瞧着楚照槿眼神愈來愈渙散，臉上的笑猛然一滞，遞給樊香梅一個求救的表情。

這一個月來，阖府上下，沒有人敢提起那個名字。

外頭诋毀侯夫人的謠言滿天飛。

可恭靖侯府裡衆人的性命都是楚照槿保下的，他們都知道侯夫人比誰都要傷心，隻是壓在心裡不說。

樊香梅扯開話題，“今日日頭好，街上也熱鬧，我們去灞河邊逛逛？”

蕊絮心道句“完了”，朝樊香梅扯了扯嘴角。

快别說了，那個人陪侯夫人在灞河邊放過風筝。

樊香梅懊惱噤聲。

楚照槿發覺她們的小動作，莞爾一笑，當作無事，“走吧，去顧府。”

“快走快走，這金鈴炙鋪子的油煙味兒怎的這般大。”樊香梅假裝捂着鼻子，吩咐車夫。

馬車停在顧府跟前，是顧安誠親自來迎的，“侯夫人大病初愈，有什麼事喚老夫登門便是，何必出門跑一趟。”

楚照槿搖頭，“顧先生著書寫詩，四處奔走，登門照顧冷甲軍亡者家眷，奮力為冷甲軍和與行正名，與行不能親自登門道謝，晚輩自是要替他來的。”

那場可笑的喪事，顧安誠沒有來，他是莊衍懷的先生，心中定然悲恸。

之所以不來，顧安誠是看透了那些前來祭奠之人的虛與委蛇。

顧安誠身形一凝，很快掩起臉上的悲恸之色，“都是老夫閑來無事，老了要找點事來做，怎麼當得起個‘謝’字。”

“蕊絮，東西給我。”

楚照槿接過了一隻兩臂長的檀木盒子，抱在懷裡，“顧先生，可否借一步說話。”

顧安誠聽出言外之意，領楚照槿進了廳堂，讓下人都守在外頭。

他轉身，見楚照槿已經抱着那隻檀木盒子跪下了，“侯夫人這是做什麼。”

楚照槿執意不起，“煩請顧先生聽晚輩說。”

“晚輩和與行成親時，唯獨請了顧先生來作見證，眼下晚輩想求顧先生一件事。”

顧安誠的眼中已經盈着熱淚，“好孩子，你說。”

楚照槿打開了面前的檀木盒子，取出了兩幅卷軸。

一幅是她的花鳥圖，另一幅是莊衍懷的字。

“若晚輩死了不能回京，請顧先生在我和與行的墳冢前，燒掉它們。”

顧安誠口中嚅嗫，難掩震驚，“你這是想做什麼。”

“晚輩要帶與行回家。”楚照槿跪直身子，神色異常堅定。

哪怕她也會死在北燕。

哪怕帶回來的，隻有一捧黃土，一堆白骨。

她都一定要去。

“我要去北燕，帶莊與行回家。”楚照槿再次重申。

——

門前爆竹炸開，街上鑼鼓歡慶，到處是孩子的嬉戲聲。

侯府裡的人極盡挽留，姜容漪也絕不松口放行，楚照槿被迫留在侯府，過完了除夕。

正月初一的清晨，楚照槿動身前去北燕，朱纓軍中的數位娘子随行，到朔州邊境時，正巧是上元節。

朔州苦寒，還沒有一點兒暖和起來的迹象，河面結了層厚厚的冰，不能像長安人一樣在河面放花燈。

他們的習俗，是在孔明燈上寫下願望，點燃後放飛，看着他們被燈火承載的願望飛向天際。

“侯夫人，你也點一盞嗎？”宋娘子遞給楚照槿一盞孔明燈。

宋娘子是姜容漪身邊的得力護衛，被派來護送楚照槿到北燕尋找莊衍懷的屍身。

楚照槿笑着接過來，“宋娘子許的什麼願？”

宋娘子常在軍中，說話大大咧咧，“願我能找到個溫柔小意，做飯好吃，能逗我開心，給我捏腳捶背，顧家顧孩子的好郎君吧。”

楚照槿拍了拍宋娘子肩頭，八卦笑開，“原來宋娘子等的是趙家食樓的二公子啊。”

朱纓軍的娘子們都笑開。

“趙家食樓的二公子日日在宮門口等着，就為了給宋娘子送吃的，這些都不是秘密了。”

宋娘子紅了臉，急得跺腳，“八字沒一撇的事，你們别胡說。”

楚照槿還打趣她，“如意郎君自己就送上門來了，宋娘子好福氣。”

她沒有這樣的福氣，莊衍懷跟這些都沾不上邊。

他脾氣臭，愛發瘋，除了做飯拿得出手。

可是她好像不記得莊衍懷做的飯是什麼味道了。

楚照槿擡筆寫字，手串順着纖細的手腕滑落，蚌珠在筆杆上輕輕碰了一下。

娘子們好奇地問她，“侯夫人許的什麼願？”

楚照槿仰望着漫天星火，眯着笑眼搖頭，“秘密。”

她沒有許願。

不過罵了人。

讓罵人的話乘着孔明燈飛到天上去，要神仙菩薩都來幫她評評理。

“臭狐狸，大騙子。”

蚌珠在腕間散發着皎白的光，楚照槿口中默念，又罵了莊衍懷一次。

……

“快醒醒！”宋娘子挨個兒把娘子們拍醒，“都睡到什麼時辰了。”

娘子們揉着眼睛，看了眼外頭的霞光，“太陽才升起來呢，吵我們睡覺做什麼呀。”

宋娘子一拍被子，真想把她們拍醒，“申時了！外頭是夕陽！”

娘子們鯉魚打挺般起來，跑到隔壁客房區，匆匆又回來，面如土色，

“侯夫人不見了，裝北燕圓錢的包袱和通關文牒也不見了。”

宋娘子指了指酒桌上的壇子，“侯夫人給咱們下蒙汗藥了。”

“那還不快去追！”一個娘子邊往外跑邊穿鞋子。

宋娘子無奈搖頭，“侯夫人不想咱們一同陪她去北燕冒險，打定主意不讓我們為她賣命，便是做好了甩掉咱們的萬全打算，現在怕是怎麼也追不上她了。”

與此同時，北燕邊境統萬城，一個腕戴蚌珠的男人在街巷間穿梭。

楚照槿用牆灰摸黑臉，穿了一身胡人男子的衣裳，拍了拍面前壯漢的胳膊。

她不會北燕語，裝作啞巴用手比畫，指了指地上的木籠，又指了指自己裝錢的口袋。

籠子裡這隻鳥，怎麼買？

白鹘不久前折了翼骨，望着面前的男人疑惑扭了扭脖子，黑色的豆豆眼轉了轉，在狹小的籠中奮力起身，扇了扇剛剛長合的翅膀。