餘光發現了自己給他的酒水。

杯中酒水滿溢，是鮮麗的琥珀色。

楚照槿猛然站起身，意識到在自己死後，莊衍懷根本就沒有喝下那杯鸩酒。

上一世莊衍懷告訴她，那些人為了讓他求生不得求死不能，故意将淩遲酷刑延續了三日之久。

下刀之處會小心避開要害，選在痛感最分明的位置，故受淩遲酷刑的人，最後多是失血而亡，而非要害中刀。

和他初遇時，是淩遲行刑的第一日，他沒有選擇喝酒了斷苦痛，而是選擇了繼續承受淩遲削骨的酷刑！

夢裡，楚照槿奔出暗無天日的地牢，迎着凜冽的風，奔向了刑場。

她奮力擠進圍觀的人群，眼睜睜看着莊衍懷被綁上了刑台。

這是亂臣賊子莊衍懷受刑的最後一日。

台下衆人無不拍手叫好，咒罵聲不堪入耳，在他們眼裡，小莊侯妄自尊大，試圖謀權篡位，違逆君父，沒人記得他是朔北風沙中那個眺望邊境的少年。

莊衍懷閉着眼睛，那雙好看眼睛已被剜去數日，血流幹了，在眼角結成紅褐的血痂。

刀刃并不鋒利，劊子手特意選了最鈍的，這樣的匕首劃在身上，一次不能完全割開皮肉，而是慢慢深入加強痛覺，讓傷口在割開的同時自行撕裂。

這一年，長安城的冬天格外冷，風也像一把鋒利的刀，吹得臉上好疼。

風不光吹在臉上，也吹進了楚照槿的心裡，她心如刀絞，沉重的痛楚讓她幾乎無法呼吸。

淚水模糊了視線，她強行讓自己站穩，眼前隻有莊衍懷受刑時的樣子。

他沒有避讓，仿佛沒有痛覺，讓刀刃肆意在身體上劃開一寸又一寸，沒有叫喊過一聲。

“你從始至終都是在找死。”楚照槿啜泣着罵他。

不明白這個瘋子怎麼想，明明那樣疼，為什麼不喝下能了卻鸩酒呢。

夢裡，她的聲音掩蓋在更高聲的謾罵之下。

可刑台上的那個人好像聽見了。

莊衍懷忍痛擡頭，用那雙早已不存在的雙眼，看向了她這邊。

鼻尖落下冰涼的一點，很快融進淌下的熱淚裡，楚照槿擡頭看天。

灰蒙蒙的天際落下了大雪，雪花落在莊衍懷的眼睫，慢慢化開，凝聚成水滴落。

他的頭慢慢垂下，胸膛也不再起伏。

“莊與行，長安……下雪了。”楚照槿泣不成聲。

在她死去的第二日，長安城降下了她最喜歡的初雪，而世人口誅筆伐的那個亂臣賊子，也死在了這場紛揚蒼白的雪裡。

……

“怪我們去歇息沒關窗戶，侯夫人吹了一夜的冷風，這才染上風寒發了高熱。”蕊絮頓在楚照槿的床邊抹眼淚。

樊香梅給楚照槿的額間覆上涼帕子，“别哭了，眼下去找曹老太太來醫治咱們侯夫人才是正事。”

蕊絮擦幹眼淚，二話不說奔了出去，“侯夫人你等我。”

聽到樊香梅和蕊絮的聲音，楚照槿才從那場夢裡醒過來，她下意識擡手摸了摸眼角。

淚水染濕了指尖。

“侯夫人您終于醒了。”樊香梅在床邊熬着湯藥。

病來如山倒，楚照槿全身疼得要命，卻還是強撐着坐起來，兩腳去尋床邊的鞋子。

“今日還是沒有侯爺的信嗎？”

樊香梅苦惱抿唇，搖了搖頭示意沒有，“侯夫人莫要起床了，躺下歇息吧。”

楚照槿心慌得厲害，這場突如其來的夢算不得好預兆。

她執意穿上衣裳，走到了屋外。

北風蕭索凜冽，霄奴和寰奴常嬉戲的那棵樹上，積了層很厚的雪，粗糙的雪粒剮蹭在臉上，肌膚痛感分明。

走出夢境，現實之中，長安也照常迎來了今歲的初雪。

院裡的奴仆笑着灑掃，勤懇清除地上的積雪，他們以為瑞雪兆豐年，初雪是個極好的兆頭。

唯有楚照槿不這麼想，不祥的預感愈來愈分明，緊緊揪着肺腑，就像在夢中看着莊衍懷行刑時那般難以呼吸。

院門口出現了兩道人影。

蕊絮扶着一人進門，那人披着披風，風塵仆仆形容憔悴。

她本是去請曹老太太的，結果到了門口就遇上隐戈，而冷甲軍也凱旋回城。

楚照槿差點沒有認出他。

“隐戈？”她沒有血色的唇浮起笑意，“侯爺是不是也回來了。”

她在欺騙自己，夢裡的東西不作數，都是沒有根由的無稽之談。

怪臭狐狸想着快回家了，犯懶不寫家書回來，害她日日挂心，日有所思夜有所夢，在夢中為他痛哭流涕。

隐戈擡眸，幹澀皲裂的嘴唇微微嚅嗫了一下，沒有說出話來。

“路上勞累，你先去好好歇息。”

楚照槿滿不在乎，忍着病體步入雪中，準備去門外迎莊衍懷回來。

隐戈快一步擋在楚照槿身前，驟然跪地，披風在風中揚起，左邊那空空蕩蕩袖管一覽無餘。

“隐戈無能，沒能護侯爺平安回來。”

楚照槿像是聽不懂話，反而側頭笑了，“可冷甲軍不是得勝，凱旋進城了嗎？”

隐戈重重磕了個響頭，尚存的右手掏出護在前胸衣襟裡的錦囊，奉在她面前，“這是侯爺唯一留下的東西。”

楚照槿雙眸愈發空洞，指尖顫抖着打開了錦囊，取出裡頭的東西。

是送給他的蚌珠手串，莊與行沒有一日離過身。

蚌珠上蒙了灰塵和血迹，繩子斷了，兩顆綴着的蓮花子沒有了蹤迹。

“見到屍身了嗎？”楚照槿問得很平靜，嗓音沙啞，還聽不出什麼悲痛的情緒。

隐戈傷痛欲絕，亦在咬牙堅持，“兩軍交戰時，侯爺孤身闖入北燕的領土，适時戰局混亂，屬下們都在拼命厮殺，隻能看着侯爺中箭倒下，待戰事結束，已無能再入北燕國境為侯爺收屍。”

冷甲軍上下千萬雙眼睛見證着，看來那隻又瘋又壞的臭狐狸是真的死了。

楚照槿緘默看着掌心染血的手串，抿唇笑開，破碎的音調堵在喉間，一點點艱難磨出來。

“長相伴，四時興？”

莊衍懷說的話，從來不作數，她又傻得信以為真了。

輕輕嗤笑一聲，漠然松開手，任由手串掉落進積雪裡。

全身都沒有了力氣，她想要擡步走進屋裡。

喉間湧上惡心的腥甜，一口血湧了出來，綻在白茫茫的雪地。

“快給侯夫人尋大夫來！”

意識完全喪失前，楚照槿的眼前隻有漫天大雪在呼嘯的風聲中下墜，像錐子一樣刺進眼裡。

長安的冬天冷得刺骨，她好像沒有力氣撐下去了。