攤開名冊，仔細看過去，畢竟是十二年前的舊事，又發生在朔州那樣的偏遠之地，通過這些去找線索，猜莊衍懷的心思目的，還是太難。

紙張在一頁上停下，在字裡行間的堆疊墨色裡，她看見了一個熟悉的人。

李同，名姓旁對應官職，任滄州軍中長史一職，領命援朔州冷甲軍，後戰死于十二年前臨壁關。

恰巧，同年，也有一人名為李同，初來蕭國，建興和樓。

不會有這樣的巧合，長史李同沒有死在戰場上，而是在蕭國繼續生活了十一年，真正的結局，是亡于莊衍懷的劍下。

那時，莊衍懷偷竊了公主府中的《鳳川圖》，此後在金陵的時日裡，他總是早出晚歸，楚照槿從不過問，但亦能從他身上留存的淡淡血腥氣裡猜測一二。

她近來有心打探，聽聞金陵城去歲出了樁滅門慘案，家主是朝中的王老太師。

衆人不由唏噓，王太師喜好清靜，居所遠離鬧市，背靠山水之中，偏偏是這樣的雅緻害了他，遇上劫匪屠府，不留一條性命。

恰好事發當時，莊衍懷和她就在金陵。

呈事院建成，長安官場掀起腥風血雨，莊衍懷殺了不少大臣，有理有據，罪名是聖上親裁。

如今思索起來，莊衍懷是帶着目的做事的人，那些亡于莊衍懷手中的大臣，雖不在援軍名冊中，會不會同十二年前的朔州臨壁關一役有着千絲萬縷的幹系。

楚照槿合上名冊，心中有了大緻結論，執着細究這名冊總歸無異。

濃重的思緒萦繞在心頭，似林間的霧般，幽暗得看不見任何明朗光景，猜測隻是猜測，不但未化開半分，反而更為濃重。

她想看清莊衍懷，就必須知曉真相。

“蕊絮。”楚照槿喚道。

蕊絮從馬車外探頭進來，這句輕喚，也叫醒了她膝上睡着的猞猁，伸了個懶腰，蹦到地上去，低頭在碗裡挑了塊肉幹嚼起來。

“侯夫人可是要下來逛逛。”

馬車行至了楚照槿最喜歡的一條街，蕊絮最了解她，以為楚照槿要叫馬車停下，進沿街鋪面逛逛。

蕊絮正要叫馬夫停車，楚照槿道：“去顧府，我要見顧先生。”

長安城裡，莊衍懷不是無人可信，還有他尊稱一句的顧先生，他們的證婚人。

——

何苒兒不知曉自己走到了什麼地方，她頭一回不想讓府裡的幕僚陪着，獨自出去吃酒，吃完了，醉醺醺地走在街上，分不清東西南北，認不出那座金頂閃耀的宮廷，想不起來她的母親，心裡也算好受些。

路上遇見幾個孩子，笑她白日醉酒，雲鬓亂偏，不脩邊幅。

她忘了自己的身份，抓了把地上的石子扔過去，把那些小潑猴打得痛哭，抱頭含着要找娘親。

“再笑本宮，就把你們抓到宮裡去，當小太監、小奴婢！”

何苒兒破口大罵，才算解氣。

“憑什麼他們這些下賤草民，受了委屈就能找娘親，本宮卻不能，本宮……是大鄞皇帝嫡生的女兒，平樂公主！”

她口中囫囵，又灌了口濁酒下肚，“找不到娘親沒關系，本宮萬人之上，享盡富貴榮華，找到最好的驸馬，任何人……都比不上我。”

“到了，我的公主府。”何苒兒彎眸一笑，又癟了嘴，“怎麼沒人在門口迎我，大門竟不開，想是這些奴婢都忘了規矩，看本宮回去罰他們。”

頭暈目眩，腳步沉重，何苒兒走幾步便一個踉跄，幸好扶住了門環，穩住了身形，晃晃悠悠推開了門。

濃重的血腥氣撲面而來，直入肺腑，酒袋擲地，渾濁的酒液流出，堆積在精緻的皮靴邊。

府中整齊擺放着兩排屍首，數十名幕僚皆是一刀斃命，白布遮面，掩去猙獰的死相，不同于往日笑意盈盈，簇擁在何苒兒身邊的模樣。

府中下人齊齊跪在屍首兩邊，抖如糠篩，低頭不敢直視，聽到府門響，齊齊朝何苒兒看過去。

何苒兒醉意全消，兩腿如石，無法向前。

貼身侍婢撲過來，抱住了她的腿：“殿下，殿下……”

何苒兒面色冰冷，賞給侍婢一個耳光：“不許哭。”

侍婢撫着臉站起來，連聲應是。

“告訴本宮，誰幹的好事。”

婢子聲線顫抖：“是……皇後娘娘。”