看了會兒，韋燕真不說話，何苒兒收回了視線，低着頭，雙手攥緊了衣裙，不敢再擡眼看了。

這是韋燕真宮裡的暗室，面前的神像和椒房殿裡供奉的那座不同，面部神情毫無悲憫，經年累月身上蓋着一塊紅布。

何苒兒從看不見它的衣着，有時連神情也看不清，甚至覺得那尊神像的表情一天一變，有時在笑着，有時又在哭，不許有人揣測了祂的喜怒，看入了那泥身之後的内裡。

何苒兒從小就怕來到這裡，不論在暗室中的哪一處，她總覺得自己被那尊神像緊緊盯着，牢牢監視着，可韋燕真奉其為神迹。

“聽說，今日的事，你還是沒成，不光沒成，還當街跟楚照槿厮打，敗了天家的顔面？”

何苒兒繃直了身子，給自己辯解：“我并未暴露自己的身份，茶樓上知曉此事的小二，已經被我殺了，沒有損害皇家名譽。”

“可事你辦成了？”在暗室裡，韋燕真的聲音在石壁間回蕩。

若說平日的她言語柔得似二月春，如今的冷意便是石壁上滲出的水，除了在神像發願時，還含着近乎瘋狂的虔誠。

“沒有。”何苒兒聲音顫抖，擡眼，怯生生看着自己的母親，她有些恍惚，總覺得暗室内外，母親更像是兩個人的結合，她并非隻有一個母親。

“上次的事你沒有辦成，這次也沒有，你說，本宮生你有什麼用呢。”韋燕真歎了口氣，“本宮對你這樣好，為何讓我頭胎孱弱，二産得女，不能像李貴妃那樣，生下來健健康康的兒子呢。”

把神像身上披着的紅布重新系了系，追随着神像的神情，臉上露出了詭異的笑，那張衆人感歎青春永葆的臉上，陡然生出了老态，兩隻眼窩深深凹陷下去，額頭的紋路像是揉皺了的紙，攥成一把。

“不過也好，總歸那賤人早死了，滿門抄斬。”

何苒兒看着韋燕真轉過身來，那張因為供奉邪物而比旁人衰老得更快的皮囊，閉了閉眼睛，她啞聲：“母後，你鬓間有白發了。”

“不！”韋燕真雙目圓睜，“本宮不可能老去！”

何苒兒明白，韋燕真是個以愛為食的可悲女人。

她還記得一些小時候的事，何邈抓周的那天，宮中大辦喜宴，可除了皇後宮裡，沒人記得何爍剛生了場大病，差點死在榻上。

韋燕真倚在椒房殿的宮門邊 ，看了天邊綻開的煙火許久，頰邊淌下了兩滴淚，何苒兒踮着腳，給韋燕真擦淚。

她的身形嬌小，動作笨拙，聲音稚嫩：“母後，别哭，苒兒在。”

“你别可憐我，本宮不需要你的施舍，我的痛楚，都是拜你所賜，你為何要來到這個世上，為何要拖累我？”

韋燕真施舍給她一眼，眸中的冷漠無聲，卻足以讓那時的何苒兒聽懂沉默中迸發的怨怼，巴掌在臉頰落下，何苒兒的眼睛腫了。

她看不清韋燕真的憤怒的神情，隻是拉着母親的袖子求饒讨好。

“對不起，隻要不拖累母後，苒兒可以為母後做任何事。”

何苒兒求得了韋燕真的原諒，夜裡，韋燕真帶她來到了暗室，親了親她的額頭，教她給神像磕了三個響頭，拿着紙包好的毒藥，去殺了第一個人。

那是何邈的奶媽，何邈很幸運，他沒有喝下帶毒的奶水，撿回了一條命，何骢下令嚴查，可沒有人想到會是一個孩子去下的毒，更不會想到那個惡童是大鄞的平樂公主。

平安，喜樂。

哪個字都同何苒兒無關，可她偏偏是平樂。

楚照槿的話不是挑撥離間，而是毫無顧忌地說出了她長久明晰的事實。

何苒兒逼迫自己逃避，去讨要那點施舍來的愛，最後發現自己得到的，不過是更甚的怨恨和厭棄。

她有過韋燕真的愛嗎？

同何爍去比未免顯得自己太賤，甚至，好似韋燕真展露給韋興珠的善意，都比自己要多。

何苒兒站起身，她本不想哭，問出這句話，還是不争氣地酸了鼻子，盡最大的能力，隻是把令人不齒的淚含在眼眶裡。

“母後，兒臣是您的女兒，還是兄長的養料？”