“裴大人在殿外求見。”

座上的皇帝雖說近些日子反應遲鈍，但還是被此言激得一震，當即皺了眉頭來：“裴卿？他不是府上大火無人生還嗎？”

“那人自稱是裴大人，奴才看、看他長相也确實與大人如出一轍，而、而且他還随身帶了個大箱子，看起來像、像一口棺材……。”這小太監也被這突如其來的怪事吓得有些語無倫次。

本着些不信邪的态度，皇帝将身子往前靠着坐直了些道：“既然如此那便宣進來吧，是真是假也一見便知了。”

得了命令，怯生生的小太監面向大門将脖子伸直，拉長了聲音道：“宣大理寺卿裴譽亭觐見——”

這話音一落，在場之人無不露出了驚詫的表情，數十道目光同時彙聚向了自外走入的那道身影。

“臣裴譽亭拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

定睛望去，進了門的那人的确是裴譽亭無疑，高坐龍椅之上的皇帝雖心中仍有些疑慮但還是眯了眯眼道：“裴卿如今能平安歸來是再好不過，平身吧。”

“臣今日前來是有要事禀告。”

得了皇帝準許，他接着道：“葬在皇陵之中的并不是真正的瑞安公主，真正的瑞安公主此刻還正在殿外。”

“此話怎講？莫非瑞安也還或者不成？”

揮了揮手，身後的幾個太監得了示意将他帶來的那口棺材呈了上來。先前本就郁積在殿中的腐臭味霎時加重，棺椁停在了大殿的正中間，衆臣急忙欲往後退去以回避這臭氣。

“公主為奸人所害，萬不得已之時逃離長安而一路往西境流落，後來煙蘭人将公主擄走在陣前欲迫使大盛退兵，幸而援兵抵達得及時，趙将軍也将公主平安救回。”

“而後公主便是被安排在了穆臨城中，一日夜間刺客潛入暗殺公主，第二日發現時已然是血流如注沒了首級，隻是那時微臣因身在西戎未能及時抓住兇手，隻能将公主真正的遺骸暫且運回長安。”

朝臣嘩然，蕭炬率先在人群中開了口：“可是裴大人身為驸馬竟連自己的發妻都護不住……”

他這話還未說完就被打斷道：“王爺此言便是認可如今這棺材之中的才是瑞安公主。”

“荒唐！”自覺失言，蕭炬心下有些慌亂但面上仍強裝鎮定着要給自己再扳下一局來：“是裴大人忽然之間沒了蹤迹才引得瑞安積郁于心日漸消瘦，若要細細論起大人當是瑞安之死的直接兇手。況且瑞安是父皇母後看着葬入皇陵的，當時本王也在場，難道說我們三人都認不得自己的血親嗎？”

全然沒有理會他這一番話，裴譽亭接着對座上的皇帝道：“細思公主的死狀，似乎和前幾日裴府失火一事有相似之處。公主被發現之時已是沒了首級，首級一失便很容易将人的真實身份模糊了去。而裴府經了一番大火，其中也隻掙下了燒得焦黑的屍體，焦黑的屍體同樣讓人辨不出面目進而無法被确定身份。”

屍體腐爛的臭味一波又一波地自殿中四散，皇帝這些日子本就常常胸悶氣短，被這味道一沖擊更是渾身難受得緊。真蕭玥也好假蕭玥也罷，反正都改變不了死的結果，那也沒必要再接着細究誰真誰假，至于真正被誰所殺而又為何而死他統統都不關心，隻盼着能快些接觸到新鮮的氣息得以喘息。

“這事便由裴卿去負責吧，朕有些乏了，散朝吧。”

立在大殿之中的人此刻也再受不了這令人窒息的腐臭，當即逃也似的出了宮門，蕭炬在這行色匆匆之列。

雖說母後不曾将蕭玥的身世細說于他，但葉柳卻早私下裡将這事查了個清楚，所以當時蕭玥之死不難猜出是母後的手筆，畢竟她存在之時第一個會威脅到的人便是母後，既然會威脅到母後那麼勢必也會将他牽扯進來，屆時定然會有人因此懷疑他血緣的正統性。如今為了這方大業謀劃了多年，萬不能在這個時候出任何的岔子，于是心下雖然暗自知曉但他也并沒有阻止生母此舉，隻裝作毫不知情而在明面上配合着。

如果被裴譽亭找到了真正的蕭玥屍身拿住了把柄那便又是一番大麻煩事。

将将回府葉柳便遠遠迎了上來低聲同他道：“今日朝會上的事奴家已經聽說過了，已經差人去皇後娘娘那處通了信，王爺莫擔心，瑞安公主那事不會牽扯到咱們府上的。”

“這事……這次事出緊急，不得已之下隻得貿然給娘娘傳信，殿下不會怪罪奴家吧？”

聽了她這一番話蕭炬将心稍稍放下來了些，葉柳替她謀事多年，極少有失手的時候。

“自然不會，還得是你思量得周全。”

二人進屋落座後蕭炬接着道：“本王還怕裴譽亭由玥兒之死引到他府上失火一案，雖說玥兒的死我不曾參與，但府上那事卻和我們脫不了幹系。”

“此番我們隻能以退為進了。”

“此話怎講？”

“王爺便引未能及時發現真假瑞安公主之咎辭去調度援兵的一應事務，由此在聖人面前做出謙卑恭敬的悔恨姿态。此時嶺南的戰情已然是不容樂觀，也不再需要王爺接着出手了，也好早些趁機洗去謀害太子的罪名來。”