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宋倨桦時間掐得很好，算準了還有兩三厘米的鹽水時才推門進來，進來第一眼就看見容祁紅腫起來的手背。

“亂動了？”宋倨桦問。

“沒有......”容祁垂着眼，“疼......我想調慢點，就碰着針頭了......”

他的聲音越來越小：“不是故意的，您别覺得我麻煩......”

說話間，他還蹙着眉，臉皺在一塊兒，一副疼狠了的樣子。

宋倨桦沒說什麼，伸手替他換了藥，剩餘的鹽水被針頭帶出幾滴，正正好甩在容祁的臉上。

容祁下意識伸手要擦。

仰頭一瞬，和宋倨桦目光撞個正着，他又遲疑地放下手。

鹽水就在他的眼下挂着，像兩行淚。

“自己擦了。”宋倨桦說。

容祁才伸出手，用拇指揩去，又放在指尖撚磨。

宋倨桦轉身要走，容祁忽然伸手拉住他：“先生，您想聽我的解釋嗎？”

滴答——

滴答——

三滴鹽水落下，宋倨桦後知後覺，容祁的掌心似乎沒那麼燙了，有點兒退燒的迹象，看起來精神也還行。

他回過身：“我隻給你一次解釋的機會。”

容祁的頭剛點一下，又聽見宋倨桦補充：“解釋得不好，就算了。”

容祁心髒驟然一縮。

“好的。”容祁說。

宋倨桦依舊站着俯視容祁。

“江斛，是我在荷花池的同事，也是我最好、最重要的朋友。”容祁說，“不是親兄弟，但勝似親兄弟。”

最好。最重要。

宋倨桦眸色一暗。

容祁恍然未覺，眼神空洞地看着鹽水瓶，語氣很平靜，但字咬得很輕，落音的刹那讓人有種想落淚的沖動。

“我從前說，我是第一次，這是差一點就不能說出口的真話。遇見您之前，我還能是個幹淨的侍應生，不是我多潔身自好，是我太幸運。”

“荷花池這樣的地方，有錢人要是指名了要誰，除非荷花池有心要保，否則調酒師、侍應生，或者是牛郎，在那些客人眼裡都是一樣的，都是床伴的預備役。”

“我不可能幸免。”

“當時我剛進荷花池，生疏、青澀，或許在他們眼裡，這是最好的、最有趣的對象，因為幹淨，也因為容易調教。”

“是哥......是江斛，替了我。”

容祁勾引宋倨桦的那次，并非無師自通，而是照貓畫虎地模仿江斛。

江斛靠一滴淚，帶走了那名客人。

那名客人沒有宋倨桦這樣的好脾氣，他什麼都玩，什麼都碰，怎麼刺激怎麼來，江斛出來的時候傷痕累累，容祁連夜送他去醫院，在救護車上，容祁的眼淚連成了一片海。

江斛卻對他笑笑，叫他不要哭。

容祁這輩子都忘不了江斛當時說的話——

“能替你擋一遭，我很高興。”

容祁當時哭得更厲害了。

江斛很吃力地勸他：“如果能走.......就離開吧......這裡不是什麼好地方。”

“那你呢？”容祁問，“你不走嗎？”

江斛當時沉默了很久，久到容祁以為他疼暈過去了，才聽見他開口：“我走不了，我......沒得選。”

容祁不明白，以為對方是跟自己一樣缺錢。

“說不定送外賣也可以很掙錢。”容祁勸對方，“我們一起走。”

江斛搖搖頭：“我......很沒用，所以......就這樣吧。”

之後的很長一段時間，容祁都不明白這句話的意思，但江斛沒走，容祁就也沒走。

容祁會在江斛碰見“一看就不是什麼好人”的客人時給他打電話，幫他脫身；江斛會憑借自己的經驗，認出那些色.欲.熏心的客人，提醒容祁避開。

兩人互相陪伴着、依賴着、扶持着，在紙醉金迷的銷金窟中，艱難、頑強地活下去。

“他是我很重要的人。”容祁最後說，“劉助曾經說他是沒有用的人脈，但他不是，先生，他是我哥哥。”

宋倨桦沉默了很久，突然問：“他姓江？”

容祁知道他想問什麼：“江。江氏北城影業的江。”

宋倨桦的反應并不驚訝，在他問出問題時就已經有了答案。

同是影視行業，北城影業的規模不如齊意奉手下的公司，但七年前，北城影業的CEO去世，大兒子子承父業，小兒子卻銷聲匿迹。

原來是被送進了會所。

宋倨桦神色平平，說了聲“知道了”，就起身走了出去。

容祁知道自己的解釋過了關，心中一口氣卻遲遲松不下，曾經的記憶襲來，那件事後，容祁始終對江斛抱有愧疚，也抱着感激。

他曾經也想過，能不能借一借宋倨桦和齊意奉的力量，幫助江斛脫離苦海，得以解脫，卻又失望。

他們絕不是會怒發沖冠為紅顔的人，利益的天平穩穩當當立在他們心中，沒可能白白為一個玩物的朋友付出精力與金錢。

況且......

容祁目光一點點變得蒼涼。

況且，江斛病了。