見狀，幼甯連忙起身道了句:“馮校長。”

馮校長笑容溫和，對幼甯說:“這幾日辛苦你了，沒有你，我反倒不知該如何走下去了。”

幼甯斂了眉說道:“教書育人本就是我一直以來的理想，幫助更多的女孩接受教育是我畢生所求，況且能與馮校長共事，是幼甯的運氣。”

馮校長面上欣慰一笑，看向幼甯的眼神裡充滿了感激與欣賞。

不久，她望向我道:“想必這位便是林三小姐，常聽幼甯提起你，說你不同于其他人，是一位思想先進，學識頗廣的姑娘。”

我瞧了幼甯一眼，不好意思道:“是幼甯太擡舉我了，我不過也是平庸之輩，沒什麼出奇的。”

馮校長笑了笑：“幼甯不會看錯人。”

幼甯常和我提起這位馮校長，我也因此知曉馮校長本名為馮真，阜甯縣人，其父是前清江蘇按察使司官員。

馮真雖出身官宦，卻樂于接受新思潮，提倡女子新學，力主女子解放。想到此，我不禁愈發敬佩起眼前的女子來。

而這所學堂原是一座節孝祠，是旌表節孝婦女的祠堂，如今被改造成一所女子學堂，倒是像極了對過去封建色彩的聲讨。

馮校長留了我們一同用午飯，後來我又跟随幼甯一起到各巷各家尋找适齡女孩，勸說其入學讀書。

隻是沒想到我以為輕松易行的勸說工作卻會是如此艱辛，滿腹長篇大論竟是連開口的機會都不曾有。

好幾次，我和幼甯都還未來得及道明入學的細則，一些婦人才聽見“女子入學”四個字便将我們趕了出來，更别提聽我們談論女子受教的重要性了。

好不容易遇見幾戶願意對我們笑臉相迎的人家，可等我們滔滔不絕，苦口婆心說了一堆話後，主人卻隻是笑着搖搖頭将我們送出了門。

“讓我們家姑娘讀書？你們安的什麼心！女人家不學女工和家務，讀什麼書？你們讓她以後還怎麼嫁人？讀那麼多書以後誰敢娶她？還不得被鄰裡的唾沫星子淹死！”

我們被另一家的婦人毫不留情地趕了出來，她口中叫罵聲不斷，推搡着将我們往門口趕去。

幼甯被推得踉跄了一下，我急忙扶住她，心中随之升起不滿，便朝婦人理論道:“難倒您認為女人天生就該在家相夫教子麼？這就是女人生而為人的價值所在麼？這未免也太輕視女人了！您也為人妻，不會不知曉女子在婚姻中所遭受的苦楚，如若可以選擇，我相信沒有哪個女人願意依附男人而活！”

婦人身旁跟着一個瑟瑟發抖，不敢說話的小女孩，她緊緊扶住門闆，睜着兩隻大大的眼睛，惶恐地瞧着我們。

瞧着女孩膽怯的眼神，我又道:“女子受教乃是大勢所趨，當下教育就是女人唯一可以改變人生的選擇！您沒有選擇的機會，難倒也要因此剝奪自己女兒的選擇權麼？”

婦人被我的話氣到，頓時臉色發青，咬緊了牙關瞧我。

幼甯上前制止我，對那婦人說道:“夫人，打擾了。”

我憤憤不平，心中仍舊不解，為何同為女人，卻将苦難的代際傳遞視為理所當然，而絲毫不願意接受改變呢？

幼甯看出我的情緒，低歎道:“現在他們都将我們視作了洪水猛獸，不論說什麼，都不願意将女兒送到女子學堂讀書。這幾日，這樣的場景我不知見了多少次，我當真不知該如何是好。”

聞言，我收起怒火，感知到幼甯這幾日的心酸與不易，問道:“那你會放棄麼？”

“不會。”她搖搖頭，語氣堅定，“我相信，沒有什麼是改變不了的。”

我心下釋然，愈發敬佩幼甯。

朱窗半啟，夜沉風寒，縷縷涼意透窗而入。忽地，冷風驟起，吹得木窗“啪嗒”作響。

我一面起身關窗，一面搓手取暖:“天氣這樣冷，不知道今年的初雪會不會來得早一些。”

幼甯坐在我對面，昏黃的燈光下映出她柔和的面龐，她停下手中的筆對我說:“估計快了，隻怕這冬天會比往年還冷些。”

我笑了笑，在書桌旁踱起步來：“隻可惜，我喜歡雪的美，卻不喜冬日的寒。”

幼甯低頭在紙上寫着什麼，她沒瞧我，卻笑彎了唇回應我：“這叫‘魚和熊掌不可兼得’。”她擡頭看我，“不如改日我與你一同烹雪煮茶，既驅寒，又可賞雪，如何？”

我雙眼一亮，拍手叫好:“好啊！雪液清甘漲井泉，自攜茶竈就烹煎。一毫無複關心事，不枉人間住百年。〔1〕光是想想就覺得很有趣！”

之後，我重又坐下，與幼甯一起分列各家各戶的名單，商讨着附近還有哪家适齡女子可以入學。

不知不覺，一個時辰過去了。我揉揉眼睛，瞧了一眼快到亥時的老座鐘：“時候不早了，再不走，姐姐該擔心了。”

幼甯聞言，開始收拾桌子，她拎起一旁的包欲與我一道離開。

我心下迷惑，就問她：“今日不在教舍歇息麼？”

她并未停下手中的動作，隻淡淡笑着：“你一個人回去我不放心，正好我也好久沒回家了。”