17.

距離葬禮還有一整天的時間——二十四小時。

在養傷的同時，其實狗卷棘一直在思考，他到底面臨的到底是什麼情況。

他之前是和真希、熊貓以及憂太三個人一起來執行一年級時的最後一個任務，任務對象是一個被低估了的級别很高的咒靈，地點是一個荒村。

荒·村。

在進行任務之前，他們已經收到了由咒術界進行的背景調查。

調查報告顯示，在一年前，居民不多的神塚村忽然迎來了滅門之災，一夕之間所有村民全部離世，整個村子陷入了荒蕪。

因為過于離奇，咒術界也有人來探查過，得出的結論是造成慘案的咒靈已經逃離了。直至幾天之前東京咒術高專收到這個咒靈逃回神塚村的消息，考慮到它可以輕易地被線人發現的程度，推斷它的實力恐怕大不如從前，于是一年級四人被派來執行任務。

現在想來，這個任務頗有蹊跷，也許是因為高層想要針對乙骨憂太故意做出了刁難？

然而結果竟然是他因為用咒言直接面對咒靈導緻被反彈受傷，獨自被傳送到了一年前。

是的，一年前——

在狗卷棘拿到你的手機的那一瞬間，看到你手機上顯示的日期時，雖然少年面上仍舊保持着從容和冷靜，但他的内心其實受到了強烈的震撼。

2017年？

他不是在2018年嗎？！

所以，眼前的一切是否隻是咒靈用來迷惑他的術式，是他的幻覺？

會對他說很多話的你，會給他處理傷口的你，會受傷的你，會做出很難吃的東西的你，掌心是柔軟的你，睡顔是傻乎乎的你，溫柔又善良的你，在櫻花樹下鮮活又可愛的你——

是真實存在的人，還是已經死去的人所形成的，他無法改變的一段記憶？

18.

日本的神明和妖怪的界限并不明顯，神塚村的災禍某種意義上堪稱自作自受。這座村子顧名思義，是“神的墳墓”，當地人所信奉的神其實就是一個咒靈。

對着咒靈許願，或許能夠成功，但也要付出代價——村裡需要定期上貢一名妙齡少女，被選中的祭品會被咒靈标記，結局隻有一個。

恐怕在踏入村落的那一瞬間，你就已經被咒靈标記了。

作為祭品，你的結局隻有死亡。

狗卷棘捏緊了手裡的字條。

那麼，他回來的意義是什麼？

是逃走嗎？

不，既然他親眼看到了這樣的事情，那麼他一定要去做點什麼，一定要去改變什麼才可以。

他不願意接受既定的命運與結局。

19.

上一個被選中的女孩正是你的表姐。

按理說兩個女孩被選中的時間不應該這麼短，但因為距離這個咒靈需要的力量隻差最後一個祭品了，所以它要求七天之後必須見到見到下一個女孩。

村裡已經沒有适齡的女孩了，于是村民們想到了小時候曾經來過這個村子裡的你。

你對此并非毫無覺察。

早在你來到這裡的第一天，你就在村民們擡着棺材去神社的時候發現了不對。

就算表姐突發急症去世，那她作為一個正常的女孩子，也有着一定可觀的重量。但負責擡棺的兩個人卻表現的非常輕松，他們留在泥土上的腳印痕迹看起來也比較淺，甚至不如你和同學們在夏令營時一起擡走一個受傷的同學時留下的痕迹深。

因此，你懷疑那是個空棺。

如果不是因為死亡找不到遺體，那為何要對空棺進行停靈和吊唁？

出于警惕，你不接受任何村民提供的食物，并且在當天晚上就小心翼翼地進行過探查。

然後你發現來時的村口已經被村民們堵上了，他們進行換班制的看守，好像擔心有什麼人逃出去一樣。

反倒是應該被很多人守着的神社，竟然空無一人。

于是你輕而易舉地驗證了自己的想法。

棺材裡空無一人。

……糟糕，一定是陷入什麼非常離奇的陰謀了，你握着原本藏在懷裡的水果刀，看向神态醜陋的“神像”，表情凝重。

20.

然而在這種不會再有人能進來，也不會有人能逃出去的情況下，你竟然在自家門口撿到了一個受傷的美少年。

狗卷棘是怎麼出現在這裡的呢？

他似乎不想詳談，于是你也沒有多問，但你隐約感覺到，他應該不是什麼簡單的高中生。

也許這是真正的“神明”賜給你的生機，然而你并不想要将自己的命運強加到狗卷棘這裡，他隻是路過而已，不應當卷入這種莫名其妙的靈異事件。

況且，你也不信奉任何神明。

倘若世界上真的有心地善良的神，那麼一開始就不應該有任何人死去。

這幾天你一直都有一種被人盯着的不适的感覺，擔心有人在暗中窺探，你不能直接告知狗卷棘這座村子有問題，隻能通過言語進行暗示，然後用紙條提醒狗卷棘找機會逃走。

葬禮那天是最好的時機，在所有人都集中在神社的時候，你相信他一定能夠順利逃離。

凝視着院子裡的櫻花樹，你又被少年輕輕地碰了碰。

你回過神來，發現他打字問你：「你很喜歡櫻花嗎？」

“很喜歡哦。”你回答他，然後告訴他，在你就讀的學校旁邊，有一整條街上種滿了櫻花樹，放春假之前已經開花了，非常浪漫。

很漂亮的，真希望他也可以看到——

“真希望他也可以看到這樣的場景”這句話并沒有說完，你眨了眨眼睛，看向少年舉起的手機屏幕。

「我會去看的。」

莫名其妙的，你很想要擁抱他。

但是你沒有。

——不應當留這種念想，因為對方隻是被撿到的美少年，你們都隻是彼此人生的過客。

然而你深吸了一口氣，對他笑了笑：“好哦。”

“一起做個約定吧，千萬不要食言。”

少年點點頭，勾住你的小指晃了晃。

21.

第七天一早，你就被村民們熱情地邀去神社參加葬禮了。

臨走之前你看了一眼房間所在的方向，雖然你和狗卷棘沒有再進行過什麼對話，但你清楚他應該知道是時候離開了。

說謊的人要吞多少根銀針來着？算了，責任在你，不在他，如果存在這樣的詛咒，那麼就都由你來承擔吧。

在抵達神社的一瞬間，你就察覺到了情況的不對——陰森森的、令人發冷的氣息圍繞在這裡，打開的棺材好像為你營造的墳冢一樣，等待着你的到來。

那種讓人感到可怖的氣息似乎逐漸凝成了一個實體，你看到神像醜陋的表情轉變成了一種詭異的笑容。然而周圍的人們卻像着迷一樣，對着那個神像跪拜，喃喃自語着神明萬歲之類的詞，每個人的表情看起來都有些癫狂。

啊，果然……所有人都是兇手嗎？

你皺着眉看向眼前的一切，努力克制着心底的憤怒。

“新鮮的女孩……哈哈，你還是隻能迎來死亡的結局！”神像開口了，語氣讓你感到惡心，“最後一個，再也沒有人能夠對我怎麼樣了！”

“嘭”的一聲——神社的院門突然猛地一下被推開了。

仍舊出于癡迷狀态的村民們沒有任何人擡頭，做出反應的人隻有你和被吓了一跳的“神”，你下意識地回頭看了過去，随即露出了錯愕的神色。

“你、你居然沒走——”

這話不是你說的，是那個“神”，它在憤怒，它在驚恐，你感覺到周圍的氣息更冷了，讓你忍不住發抖。

“棘？”你驚訝地看着他。

面對這種家夥，你看到你的美少年冷笑一聲，緩緩開口。

“裂開吧。”狗卷棘凝視着神像，冷聲說道。

22.

下一刻，爆炸聲響了起來，神像碎了一地，而少年沉默着抹掉了從唇邊溢出的鮮血。

你怔怔地看着狗卷棘。

這是你從未見過的美少年。

原來……

他不是小美人魚啊。

狗卷棘會說話。

23.

狗卷棘清楚，其實他沒有絕對的勝算。

在之前真希、熊貓和憂太都在的時候，他們幾個人聯手都沒有将咒靈打倒，雖然憂太沒有召喚出裡香，但咒靈的實力也可見一斑。

何況現在隻有他自己在。