34、

粉紫色郁金香在科林手裡過了一道，伊芙琳開開心心接過去插到了花瓶裡，花苞迎着窗前微弱的晚光矗立，羸弱的花枝搖搖欲墜，室内彌散着暖黃的燈光，房子另一頭響起低聲對話。

科林在打電話，她舉起隔熱手套，愛德華快步邁過去摘掉隔熱手套，想了想，自己戴上，走進廚房。

伊芙琳吓了一跳，“我的廚房裡不需要客人。”她說。

愛德華展示了手套：“我猜我隻是來打雜的，我偶爾會給埃斯梅幫幫忙。”

非常，非常，非常偶爾，大約十多年一次。

‘廚藝不錯的媽媽隻會養出一群懶蛋。’廚房裡的媽媽看了看他手上的手套，歎了口氣，“好吧，小夥子，幫我把面包胚拿出來，小心别燙到自己，否則你爸爸就得來我家加班了。”

愛德華笑了，“遵命，女士。”

科林的電話那邊是斯蒂芬，他們在說她提前過生日這件事。

一項插畫私活的出版商需要伊芙琳去工廠實地選品，确保成品的完美，非常尊重作品的出版商，出差費用很高，但時機不好，伊芙琳明天出發，後天是科林的十七歲生日。

所以，生日和出院晚餐攢到一塊。

生日和别的什麼事放在一起幾乎是她們的一項傳統，這一天，伊芙琳格外大方，應允她所有要求（不能太過分），從超市或者烘焙店買一塊夠兩個人吃的蛋糕，一桌子解凍好的速食、外送的中餐或者墨西哥菜，大把大把的膨化零食和碳酸飲料，和裹着同一張毛毯肩并肩的電影之夜。

去年她們一塊兒看了羅馬假日，伊芙琳看到一半就睡着了。

斯蒂芬隻得到了生日那部分的信息，住院的事仍蒙在鼓裡。

“她經常這樣錯過你的重大日子嗎？嗯，沒别的意思，我隻是覺得，也許她可以多待幾天等到你生日過完再……”

斯蒂芬說起話來一點也不像信裡那樣溫柔風趣，他有點絮絮叨叨抓不到重點，什麼都想說又什麼都說不好，難怪他選擇先寫信。

科林瞟着廚房，愛德華被伊芙琳指揮來指揮去，在廚房裡前後左右移動，像個滴溜溜打轉的陀螺，步子輕巧，看起來居然心情很好的樣子。

他總能在一些奇怪的方面找到樂趣。

她回答：“伊芙琳去一周，我能照顧好自己。”

斯蒂芬：“你知道嗎，在我眼裡你永遠是小孩，小火柴。”

科林頭皮麻了一下，她揉了揉鼻子，小聲：“你能别叫那個綽号嗎？”

信件裡提起時沒那麼肉麻，聽到他親口念出來，她感覺呼吸都要被打斷了。

“你小時候最喜歡我這麼叫你。”

“我長大了……”

“哈哈。”斯蒂芬樂呵呵的笑聲傳過來，好像他就在科林耳邊說話一樣，現在他有點像信裡的那個人了，像過去科林幻想的他應該有的模樣，穿着一身奪寶奇兵式的野外探險家的标配服裝，戴着副黑框眼鏡，從不抽煙，說話博學逗趣。

笑聲過後，他們都安靜下來，似乎都不知道能說些什麼，陌生人之間哪怕血脈相連也依然是陌生人。

有那麼一瞬間科林感到難過，胃往下沉了沉，那些要說的話和錯失的溫情拽着她的胃袋下沉。

“關于意大利的旅行。”科林說，“我暑假有很多安排，我約好了朋友，可能……”

“哦……沒關系，下次吧。”

他們都知道這個“下次”難以兌現。出于愧疚也好，對金錢的屈服也罷，科林下意識地撒了謊。

她握着手機，點頭，“嗯，下次。”

這個下次除非他離開沃特拉，否則永遠無法實現，她注定不會去往一座待滿肉食性吸血鬼的城市。

通話繼續沉默，斯蒂芬的呼吸聲吹在話筒上，科林聽見了夾雜在其中緊張的心跳聲，聲音細小到她差點以為是錯覺。

捏着話筒的手心冒汗，科林揉了揉鼻子。

斯蒂芬現在固然有錢，但拿出那麼一大筆支持她上大學也不是件輕易達成的事。

這對科林來說太重要了，想想将來幾年都不用考慮打工的事（科林深刻懷疑她會毀了每家店的生意），也不必在遠離伊芙琳之後硬着頭皮向她索要生活費，她就感到難言的輕松暢快。

“謝謝你的支持，我是說學費的事，幫了大忙了。”

“我過去虧欠太多。能幫到你們，我很開心。”他語氣不太自然。愧疚，喜悅，面對感激的無措，隔着大西洋科林聞到了他身上散發出來的焦灼。

他一點也不像伊芙琳描述的那個人。也許時間磨平了他的性格，也許他演技很好，知道怎麼讨十年不曾蒙面的女兒的歡心……可他又何必這樣做呢。

科林捂住了臉，她實在應付不來這個，陌生的真情，陌生的男人，陌生的父親！

愛德華悄無聲息地從背後走過來，安靜得像朵漂浮的幽靈。

他靠到沙發上，提示她，‘你可以邀請他來福克斯。’

科林眉心癟下去，‘他要是不願意呢？’

‘那是他的事，你隻管做你想要的。’

她根本來不及思考，沉默太久了，她不得不開口，結結巴巴地問：“額，爸，你想來福克斯玩嗎？”

說完，她好像被蛇咬了一口一樣吸了口氣，把手機塞給愛德華，噔噔噔沖進客廳，快速喝了一大口水，深呼吸，沖回來。

斯蒂芬沒注意電話裡亂七八糟的雜音，他開心地，雀躍地，好像對這個提議期待已久似地回答道：“當然了！你會支付機票錢，對嗎？”

斯蒂芬的邀約裡是包含了機票住宿的，他顯然拿這件事開了個玩笑，科林好久沒應聲，斯蒂芬補充：“别管那個蠢笑話，我不是真的要……”

科林捧着手機：“福克斯隻有一家旅館，希望你不會嫌棄，我們可以一起看看我的學校，還有森林後頭的懸崖……”

愛德華笑着低下頭。

電話挂斷，科林白着臉，愛德華耳邊的讀心通道的聲音隻剩下伊芙琳無意識的歌聲，科林又一次關閉了她的大腦，時機精準，恰好在通話結束之後。

她吸了一口氣，深深地埋下頭。

“伊芙琳會殺了我。”