為了防止變異體逃脫，霍爾頓并沒有直接把污染體殺死，而是朝着對方的手腳開槍。

黑影軟塌塌地晃了晃，竟然掏出一把刀，準備朝自己的胸膛刺進去。

大概是預測到了這具身體的大限将至，變異體準備挑選新的宿主。

霍爾頓立即射穿了他的手腕，劇烈的沖擊下，黑影從樓上直直摔了下來。霍爾頓一腳揣動旁邊的舊沙發，墊在他身下，避免他被摔死。

“在這兒待着，等我回來。”

霍爾頓合上手铐，扛起已經被摔暈的污染體，朝門口走去。

我連忙跟了上去。

“？”

霍爾頓用眼神給了我一個問号。

我指指地上七零八落的殘肢，表示自己實在沒有繼續待在這裡的勇氣。

霍爾頓沒辦法，隻好讓我上車。他一邊打火，一邊把手機扔給了我。

“報警。”

“嗯？”

“就說這裡出現了變異體，警察會派人來處理的。”

我點點頭，擦了擦手上的雨水，開始撥号。

越野車亮起遠光燈，很快消失在雨夜裡。

開了大概有兩三公裡，霍爾頓一個急刹停了下來。他換了個彈夾，下去打開後備箱，對準裡面的人，砰地一聲扣下扳機。

在這無人的曠野，變異體失去寄生對象，隻能萎縮着等待死亡。

我一直很好奇它們是通過什麼途徑傳播的，但這一點似乎連實驗室的科學家都沒有定論。

聲音？視覺？觸感？還是某種無法觀測的物質？

“他死了嗎？”我問。

霍爾頓一邊系安全帶，一邊點點頭。

“為什麼不帶他回實驗室？何塞不是說過現在的技術已經可以控制污染了嗎？”

“何塞？你是說默克林斯校長？”

“校長？”

“何塞·默克林斯，是整個基地的負責人，也是聖休斯頓大學的校長。”

“就是他，他告訴我的。”

“你還真是天真啊。”

霍爾頓仿佛聽到了什麼笑話，他可憐似的拍拍我的頭。

“沒有足夠多的錢，也沒有什麼特殊的研究價值，像這樣普通到不能再普通的污染體，是不值得這種投入的，即便我帶他回去，實驗室也隻會把他随便處理掉。”

“什麼？”我不可置信地看着他說出這樣風輕雲淡的話。

“你看看他的衣着就知道了，這個人的經濟條件是不可能支撐他進行治療的。”

霍爾頓垂下眼睫，又猛踩了一腳油門。

“而且，迄今為止，沒有一例污染體是能夠完全治愈的，能基本維持清醒狀态的也隻是極少數，而那些人都非富即貴，是基地重要的經費來源。”

我沉默了。

我們很快又回到旅館，警察已經到了，正在處理現場的遺體。霍爾頓走上前和為首的警官說了些什麼，他們似乎很敬佩他。

這家汽車旅館很小，是自住房改造的，隻有幾個房間，隔音也不好。睡眠再怎樣沉的人，聽到剛才幾聲槍響，都會被驚醒。

但是房間裡沒有一個人出來，大概已經全部遇害了。

剛才的場景還曆曆在目，我想今夜是不可能睡得着了。

“你還好嗎？”見我一個人蹲在門口，霍爾頓給我遞了一個果醬面包，“找那邊的警官要的。”