幾劍将那螃蟹精甩開，衛绮懷正要挨門挨戶地去找任長歡，就聽見不遠處傳來一聲沙啞的尖叫。
那聲音，好像一頭騾子将死時的嘶鳴。
她循聲追了過去，在走廊盡頭的房間外，正正巧巧撞見任長歡給了床上的人當胸一劍，幹脆利落，穩如切瓜砍菜。
？
她沒看錯吧。
剛剛還狼狽不堪的小可憐怎麼現在就變成了這個樣子？
這、這、這風格轉變也太快了！
任長歡緩緩拭淨劍上的血，面色平靜得甚至可以稱得上是如釋重負，其中卻還夾雜着幾絲意味不明的陰沉。
衛绮懷的目光緩緩落在她手中長劍之上。
……師妹靈脈上的封鎖，是什麼時候解開的？
衛绮懷的心靜了靜，忽然覺得自己好像是第一天認識這位小師妹。
不，該說不說，也許她從未真正認識過這位小師妹。
在女主光環的籠罩下、在那些“治愈系”、“小太陽”的設定的背後，這究竟是怎樣的一個執拗的、早已習慣于孤注一擲的靈魂？
她舉步踯躅，意識到這實在不是個說話的好時機。
然而她才退了兩步，就聽見小師妹揚聲道：“師姐若是要看的話，就請進來看罷。”
被發現了。
衛绮懷磨蹭着步子，試探着踏了進來。
剛一走進屋中，便有一股膩人的香氣襲來，熏得她十分反胃，衛绮懷努力控制自己把目光投向床上那個被錦被裹得嚴嚴實實的人。
戚烈。
戚家德高望重、手握大權的老家主，竟然就這麼憋屈地死在一個小房間裡，死相猙獰凄慘，真是令人不知說什麼好。
說他凄慘，是因為從這屋中被踢倒的繡凳桌椅來看，他是在那些妖物上船之時被他的兒子和仆人們臨時抛棄的。
顯然，他不是沒想過逃走，但是那雙行動不便的腿腳就在那時被一層層珠玉羅绮緊緊纏死——所以，他再也逃不出去了。
鲛人島的實際掌權者，一世風光終結于這小小一方暗室之中。
至于說他猙獰，則是因為……
戚烈的身體上、甚至臉上，都長滿了大片大片的斑：紅斑、紫斑，有的還隐隐發青發黑，不知道的還以為這人是從一千階台階上滾了個囫囵下來，還是臉着地的那種，才能摔成這個樣子。
怪不得他先前裹得那麼嚴實。
良久後，衛绮懷聽見任長歡輕聲問：“師姐不想問長歡為何殺他麼？”
衛绮懷沉默了一會兒，讪讪道：“其實我覺得還真沒必要解釋……因為他确實挺該死的。”
怎麼說呢。
被這麼一劍了結，已經算是很便宜他了吧。
聽了這句話，任長歡臉上神情變了幾變，最終定格在了一個哭笑不得的複雜表情上，先前那點兒陰郁之色霎時間一掃而空。
她歪着腦袋，悄悄湊近衛绮懷，借着她的眼睛照了照自己。
衛绮懷眨了眨眼睛：“怎麼了？”
“想看看長歡在師姐眼裡究竟是個什麼樣的人。怎麼師姐總把我想得這樣好？”任長歡看着她眼中清澈的倒影，微微一笑，“倘若長歡哪天成了一個殺人如麻罄竹難書的大惡人，師姐還會這樣看我嗎？”
衛绮懷認真地思索了一會兒，揉了揉她腦袋：“我信你一定是有苦衷的。”
任長歡終于忍俊不禁：“師姐真是心寬得厲害。”
衛绮懷抿唇，沒好意思把實話說出來。
倒也不是啦。
她隻是覺得……
傻白甜黑化，好像更帶感了。
任長歡在屋中環顧一周，一劍将那香爐挑出去，轉身對衛绮懷道：“師姐可知道這香？”
衛绮懷終于在渾濁的空氣裡找到一絲喘息的機會，聞言搖頭：“我從不熏香。”
任長歡又指了指榻上小幾上歪着的一盞瓷碗，碗中湯藥香氣未散：“那師姐可還記得這個？”
這個衛绮懷自然是知道的：“是上次你我探入戚烈密室時發現的那些湯藥。”
“不錯。”任長歡說，“那是用于防腐的藥。”
“防腐？他為什麼要用這種東西？”
“我起初得知之時也頗覺古怪，但是這麼一想，很多問題就迎刃而解了。”任長歡又扔出一條重磅消息，“師姐可曾看見戚烈身上的紅斑了？那不是病瘡，而是屍斑。”
她不說，衛绮懷還真沒敢想這種可能，此時回頭再看，越發覺得戚烈的身體詭異非常，細思極恐：“他早就已經死了？那為何還行動自如，難道這是借屍還魂不成？還是說，是另有人奪舍？”
“師姐多慮了。正因人生苦短，世人才對長生趨之若鹜。所以他今日能有這般下場，怎麼就不可能是簡單地歸結為——他不想死呢？”任長歡的聲調微微挑起，挑出一個陰沉卻冰冷的反問，像一把鋒利無匹的刀，旋即又徐徐解釋道，“戚烈壽元将盡，卻心有不甘，用禁術強行将魂魄留在體内，卻無法阻止肉身的衰敗，所以才變成了這副不人不鬼的模樣。”
衛绮懷又問：“這屋中之所以香氣逼人，也是為了掩蓋他的屍臭？”
任長歡笑道：“師姐當真是冰雪聰明。”
“啊，那師妹你這就不算是殺他了。”衛绮懷腦中靈光一現，不由得拍了拍手心，安撫道，“你不過是送他一程，叫他順應天命而已。”
任長歡還是第一次聽見“天命”這兩個字眼兒用在這等事情上，啞然失笑。
片刻後，她似是忽然放下了什麼，終于微笑着開口：“師姐……”
衛绮懷：“嗯？”還有什麼别的發現？
任長歡彎了彎眼角，另起了一個話題：“師姐知道麼，我自小是個孤兒，我是由我祖母養大的。我祖母又是由我太祖母養大的。”
衛绮懷靜靜地聽着，并不追問為什麼她忽然改了話題，隻是想起來一件事情：“咦，我記得你說過，你來西海好像是——”
“對，我來西海，本是承我祖母遺志，替我太祖母報仇雪恨的。”
衛绮懷這時已經猜出來了七八分：“你要報仇雪恨？便是向戚家尋仇？”
所以才殺戚烈？
“是。那日在戚家宗祠的地下，多謝師姐為我指出那位虞氏女子的塑像。”任長歡說到此處，後退半步，向她深深一揖，極為鄭重地緻謝，“見到她時，我便知道了。”
“我的太祖母，原來是虞氏一脈的最後一個鲛人。”
衛绮懷一怔，不知該說什麼是好。
戚虞兩族最後的故事，終究歸結于任長歡的一聲歎息：“她們姐妹二人，當真很像啊。”
兩人丢下戚烈的屍首，并肩出去，迎面忽聞一個熟悉的聲音遙遙傳來，原來是巨船盡頭又跳上來一個年輕男子。
“聖女！”
衛绮懷放眼仔細一瞧，正是那蛇妖驚蟄。
嚯，他居然真來了。
驚蟄一人來沒關系，可衛绮懷卻發現，他身後居然還跟着溜溜達達、仿佛閑庭信步的姬衡，和一群妖異。
那群妖異乃是初生之妖異，靈智未開，就這麼渾渾噩噩地被驅使過來，乍一看像喪屍圍城。
但衛绮懷可以确定那和海上的妖獸并非同一陣營。
她剛起了戒心，便見姬衡遙遙對她招呼道：“衛姑娘，又見面了。”
她認識驚蟄？
難道說，姬衡方才去做的“要事”就是與這蛇妖見面？
等等，若是假設她和驚蟄本就認識的話，那麼，驚蟄也是通過這十方大陣穿越來的了。
他究竟有什麼圖謀？
衛绮懷不自覺地皺緊了眉頭。
驚蟄指揮着那群妖獸在船舷處匆匆一停，快步趕了過來，幹脆利落地對任長歡一跪：“屬下來遲，幸好聖女無事！還請聖女降罪！”
任長歡臉色陰晴不定。
衛绮懷對他這番忠心不以為然。
該打的都打完了，你這可不算一般的遲啊。
那廂和仇不歸打架的殷無息此時也留意到了這邊的動靜，立刻道：“長歡，回來。”
可是任長歡沒聽他的。
她轉過身去，面向那蛇妖。
“驚蟄，你果然還是來了。”
衛绮懷下意識伸手，捏住她的衣角，卻聽小師妹微微歎息，語氣中帶着不合時宜的從容：
“可是你該知道的，我不是你們的聖女。”
“聖女身上有轉世印記，屬下絕不會認錯。”驚蟄很執拗，“您即便經曆轉世輪回，即便記憶全失，也依然是我教唯一的聖女。”
衛绮懷本想阻止這兩人接觸，可她一頭霧水地聽着，不知不覺聽了進去。
這究竟是怎麼回事？
聖女，這個詞兒聽上去很是耳熟。
如果她沒記錯的話……
然而她腦中剛生出這個念頭，手心就被任長歡攥緊了。
她搖了搖頭。
“師姐，我們走罷。”
“聖女！”
驚蟄似乎完全沒料到她會是這般反應，咬了咬牙，狠下心來：“屬下全是為了聖女着想，絕無私心，可聖女若是不願跟屬下回去，屬下隻好，恭請聖女回教了——”
他低喝一聲，揮了揮手，不遠處的一群妖獸蠢蠢欲動，俨然是要逼她就範的架勢。
當着師父面前搶徒弟，是不是太嚣張了些？
再說，還有她這個師姐呢。
衛绮懷神色一凜，當即擋在任長歡身前，卻被後者擡手挽住。
任長歡對她安撫似地一笑，搖了搖頭：“不勞師姐出手。”
她說：“倘若不是師姐來得及時的話，我确實會等他至此。”
衛绮懷發自内心地、憤憤不平地哼了一聲。
任長歡接着保證道：“我會同他講清楚的。”
驚蟄見她語氣軟和，便恢複了初見時那副低眉俯首溫柔恭敬的模樣：“隻要聖女願随屬下回去，屬下任憑聖女差遣。”
“如果不是方才，我本來是可以跟你回去的。”
任長歡說：“其實，我已經等你等得夠久了。”
驚蟄一愣。
“現在的話……”任長歡向他走出一步，不緊不慢道，“驚蟄，你過來，我有兩個問題要問你。”
驚蟄依言靠近她。
任長歡則垂眸注視着他：“我的第一個問題是——”
“你究竟算計過我多少次？”