衛绮懷急着告辭：“少爺若是沒什麼旁的事，小人就先去做事了。”

戚瀾忽然道：“慢着，你幹什麼去？”

衛绮懷暗暗捏緊拳頭：“敢問少爺還有什麼吩咐？”

戚瀾大發慈悲道：“沒别的事，就是你今日給爺辦成了一個大事，爺賞你。那邊兒現下正有好戲看，爺帶你去瞧瞧新鮮。”

……你有病吧？

“謝您擡愛。”衛绮懷面無表情道，“小人還有事在身，恕不奉陪。”

她的語氣太冷，冷得簡直像是變了一個人，戚瀾纡尊降貴地端詳了她片刻，卻沒從那張臉上看出來什麼情緒，隻以為這女人是欲擒故縱耍小性子，于是又誇大了語氣：“呵，真不去瞧瞧？這可是咱們戚府第一次用上水刑，你算是碰上熱鬧了，真不去？”

衛绮懷忽然轉頭，直勾勾地盯着他：“水刑？”

好戲？

熱鬧？

大約是她的神色太過駭人，戚瀾一時分不清這是恐懼還是憤怒——不過他自然是全不在意的，隻惡作劇得逞似地大笑起來：“怕了？”

“不過，今日處決的那個倒是位美人呢，還真是可惜了。”說罷，戚瀾掃了衛绮懷一眼，又邪笑兩聲，肆無忌憚地遐想連篇，“就是不知道她在那水牢裡哭起來是什麼樣子，哈哈。”

“她是誰？”

“你不知道？前幾天那個出盡風頭的神使你也不知道？呵，還美其名曰神使，我呸，裝神弄鬼、招蜂引蝶的算什麼神使，不過是招來個蛇妖而已——那妖孽還沒什麼本事，見她下了獄，就來過兩回，回回隻冒出個影子吊着她，到頭來還是一個人跑了……”

衛绮懷打斷了他：“那水牢現在在何處？”

*

鐘霄曾經告訴過她，莫要低估人的劣性。

因為人在殺人時想到的手段，遠遠比救人時的法子多。

戚家水牢不在船上，而在水中。

或者說，是懸在水面上。

這是一座四四方方的牢籠，高不過五尺，大約隻能容一個成年人蜷縮在其中。此刻這籠子正由一根纜繩吊着，緩緩向水中沉去。

籠外挂着鮮血淋漓的生肉，引着水下的掠食者蠢蠢欲動。

在看客來來往往圍觀“熱鬧”的攢動人頭中，衛绮懷望見了任長歡的臉。

那不像是她平時認識的小師妹。

這句話不是說任長歡如何狼狽，而是說她此刻的神色實在古怪。

她安靜而沉默，幾乎融入背後無邊的夜色中。

唯有一雙眼睛仍在亮着。

正如一團将要熄滅卻仍在燃燒的火焰。

如果衛绮懷沒看錯的話，那是一雙睥睨着的眼睛——以六百年後的立場睥睨着這些早已作古之人的目光。

她眼中并無憤怒，也無恐懼，更沒有絕望，隻是無比清醒地注視着籠子外的人，好似她并非這籠中困獸，而是冷眼旁觀、置身事外的局外人。

衛绮懷不知道任長歡為什麼這麼沉得住氣，可是她的劍卻沉不住氣了。

非昨嗡鳴，在戚瀾驚恐的目光中，衛绮懷一腳踹倒他，騰空而起，禦劍出鞘。

霸道的劍氣掠過每個人的頭頂，幾乎在須臾之間就破壞了吊着那座鐵籠的裝置，阻止了它的下墜。

圍觀的衆人被忽然揚起的海風吹得睜不開眼，再次睜眼時，看見的就是那位懸于鐵籠之上的年輕女子，翩若驚鴻，劍意淩雲。

而此時海上那些的雲詭波谲波濤洶湧，也紛紛褪色，變成這位不速之客上演獨角戲的舞台。

“有敵襲！敵襲！”

船上的弓箭手不敢大意，當即開弓搭箭，引得圍觀者尖叫幾聲，如鳥獸散。

監守行刑之人雖然驚了一驚，卻并未手忙腳亂，當即提.槍.刺向她：“爾等何人！報上名來！”

“你問我？看不出來嗎？”衛绮懷揮劍斬落眼前如雨的一陣亂箭，回道，“來劫獄的。”

籠中的任長歡乍然聽見這聲音，卻表情一變，身子晃了一晃，撲到籠邊：“……師姐，是你嗎？！”

衛绮懷“嗯”了一聲，足尖一點，攀着那籠子，落至她面前：“是我。長歡，你往那邊兒躲躲，我要砍這籠子了。”

戚家水牢材質非同一般，饒是神兵利器如非昨劍，一時半會兒也砍不斷。

好在衛绮懷在這種時候總是很有耐心，因為隻需要專心想着一件事情就可以：

救出任長歡就好。

救出她了，她們就一起離開，什麼都不用管。

至于這作古多年的滅門案？誰愛破誰愛破吧。

她将所有急事抛之腦後，此刻實在從容得很，可任長歡卻在看到她的那一刹，冷靜之色驟然土崩瓦解。

“師姐。”她開口的時候像是心中掙紮了許久，語氣有些局促不安，欲言又止了片刻，最終通通按下不提，隻化作一句微不可察的歎息，“其實，你不必來的……”

微鹹的海風沒有吹散這句歎息，而是将它送進衛绮懷耳中。

衛绮懷聽不懂這句歎息是什麼意思，也不明白為什麼師妹會如此倔強地疏遠她和她的幫助，一時間又急又氣 ，不由得刺了她一句：“怎麼，還惦記着等那誰呢，賭瘾不小啊師妹。”

任長歡不說話，隻收回目光，一寸寸握住自己背後的劍，以劍鞘為支撐，慢慢地在這方狹小天地撐起身體。

衛绮懷見她振作起來，終于長舒一口氣。

可是在她看不見的角落——被任長歡握在掌心的那把秀麗修長的靈劍，有微弱靈光隐隐流轉其上。

任長歡知道，師姐罵得不錯。

她确實賭瘾不小。

——她甚至自己都可以為這盤賭局而将生死暫時置之度外。

但她笃定她會赢。

因為她從小到大都是一個人，靠着這一意孤行的壞習慣走過來的。

籠子困不住她。

任長歡本來未曾想過、也未曾期待過師姐會來。

可她的大師姐就這樣殺過來，單槍匹馬地把這張賭桌掀翻了。她不知道自己是該哭，還是該笑，或是該對自己這個兒戲般的賭局啼笑皆非。

她隻能看着衛绮懷半邊身子挂在水牢上，對着籠門橫劈豎砍，一邊口中絮絮抱怨着她引頸受戮的糊塗腦袋，一邊從袖中召出一把靈光流轉的油紙傘，為她擋卻了洶湧的箭雨。

毫無遮攔的海風吹進了她的眼裡，潮濕溫熱。

任長歡須臾之中的掙紮，對衛绮懷而言卻是一個稍顯漫長的等待。

片刻沉默之後，衛绮懷察覺到身後之人的動作忽而停頓了一下，疑心是她有哪裡不舒服，便道：

“長歡？你還好嗎？”

話音剛落，籠子猛地一晃，衛绮懷立足之地也跟着晃了一晃，險些沒有留意到任長歡回答了什麼。

不過任長歡的回答也确實不像回答。

因為她說：

“師姐，待此事塵埃落定後，我會向你解釋一切的。”

這像是一個保證。

一張空白的，可以填上任何數字的支票。

“這都哪跟哪兒啊。”衛绮懷一邊攀着籠子，在空中騰躍，一邊忍不住對這驢頭不對馬嘴的回答翻了個白眼，牢騷道，“長歡，你不需要向我解釋什麼啊。”

她幾乎是立刻聽到了任長歡的疑問：“為什麼？”

“你這——怎麼這個時候了還惦記着問這個。”衛绮懷恨鐵不成鋼地罵了她一句，卻還是回答道，“我已經來了，所以你不必解釋。”

……為什麼？

任長歡想不明白，又要再問，卻見箭雨方歇，那監守行刑之人發現局勢超出控制，自己又奈何不了這位不速之客，急忙大喝一聲：“将那繩子砍斷！”

伴随着一聲巨響，衛绮懷的劍影在牢籠之上不受控制地劃出一聲尖銳可怖的噪音。

“哧——”

任長歡剛在破破爛爛的籠子邊緣站穩身體，還沒聽明白他說的是什麼繩子，更沒來得及追問師姐安危，就忽覺一陣失重感襲來。

水牢正在極速下墜！

海水下遊動着大片大片的陰影。

籠外懸挂的生肉先籠子一步，搖搖晃晃墜入海中，頃刻之間化作水中逸散的兩縷血影。

任長歡舉起劍來。

然而她預想中那種海水沒頂的窒息卻沒有降臨。

因為衛绮懷的聲音從牢籠上方傳來：

“看來鍛體還是有用的，師尊誠不欺我。”

“長歡，莫要擔心，即便這個籠子劈不開，師姐也有法子把你帶走。”

她把這座牢籠提了起來。