劉邦剛從戰場上回來，項梁憐惜他身心疲憊，立刻吩咐仆人打掃上房，與他沐浴休息。

當時陳勝已死，楚地以項梁名聲最顯。陳勝舊時将領陳嬰，英布，蒲将軍等紛紛依附于項梁麾下。

戌正，劉邦起身掌燈，有童仆叩門：“侯爺已備下筵席，專等沛公醒來開宴。”

劉邦不敢怠慢，穿戴整齊就随對方去了。項梁和衆賓客已等候了多時，見劉邦來了，客客氣氣地将他迎至主位。

項梁向衆賓客介紹：“這位就是去年秋斬白蛇起義的沛公。”

衆賓客起身作揖：“久仰久仰。”

項梁對劉邦說道：“陳嬰，英布，蒲将軍，此三人原為陳王麾下猛将，如今在某家帳下。今日沛公來訪，某家特命三人前來相見。”

三人起身向劉邦祝酒，宴上賓主盡歡，直至子時才散了宴。

劉邦連日征戰，加之宿醉，日昳方醒，正覺頭痛不已，獨坐閣樓上醒酒。

忽然聽見底下人聲喧嘩，挑開窗子向樓下望去。

項梁在蕭縣的府邸成“品”字型，是三處大宅拼成了一座。劉邦所在的閣樓偏左，從樓下可以看到一個四四方方的巨大院落，正中間放着一口祭祀用的銅鼎，據說是周天子當年所鑄九鼎之一。

這個院落是項氏操練兵的所在，此時院子裡擠着一群纨绔子弟。

當中一個身着朱紅色繡金錦袍，頭戴金冠，腰飾寶劍，均飾以明珠寶玉，晃得人睜不開眼。此人身長八尺有餘，肌膚冷白，雙眸漆黑深沉如墨玉，唇上留着短硬的髭須。

此人容貌堪稱俊美，卻讓他心生厭惡，他甚至沒有注意到此人身邊站着兩個濃妝豔抹的美姬。

項羽站在人群中間，威風凜凜的樣子，生怕旁人看不見他的美妾。

有人戲言：“季父撫養子羽成年，如今子羽已有家室，季父卻孑然一身，為之奈何？”項羽攤開手掌，說道：“這與我無關。季父早年有個心儀的姑娘，揚言非卿不娶。姑娘嫁做他人婦，業已子孫繞膝。他心中銜恨，至今不能釋懷。”衆人放聲大笑，談笑間你一言我一語，添油加醋地給項梁編了七八段情史，全部無疾而終。

劉邦皺了皺眉，看着項羽輕狂的樣子恨不得給他一拳。

衆人笑夠了，有個纨绔捏了捏項羽的美姬，說道：“子羽如今嬌妻美妾，左擁右抱，真是羨煞旁人。”

項羽随口說道：“不值一提，前些日子桓楚生辰，他家買了一班清吟小唱，我贈他一柄龍泉短劍，他随手轉送我兩個美姬。桓楚，抽出你的寶劍。”

桓楚穿着淡青色錦袍，戴羽冠系玉色束腰，默默站在項羽身邊，聞言抽出随身的寶劍，項羽也拔出了寶劍。精鐵鑄造的寶劍在太陽底下熠熠生輝，如同白虹。劉邦眯起眼，看着寶劍的把手和起脊，不由贊歎。

“我的是長劍，桓楚的是短劍，正好一對，”項羽持劍，削去左側美姬的一绺辮發給衆人看，“這才是真的吹毛立斷。”語畢，将寶劍收回劍鞘，桓楚也收了劍。

桓楚年齡比項羽小五六歲的樣子，也是舊楚貴族子弟，自幼舉家遷往吳郡。桓氏有财帛，項氏有名望，兩人又都是一等一的武學奇才，向來比旁人更為親厚。

桓楚性格内斂，一身傲骨，除了項羽，他不和旁人玩鬧，旁人也對他敬而遠之。“我若是有妹妹，一定将她嫁給桓楚。可惜我沒有，不然我們就是一家人了。”項羽多次在人前如是說道。

項羽雖然盛氣淩人，卻隻不過是公子哥兒的小脾氣，衆人知道他特别好面子，故而順着毛摸，彼此能相安無事。

眼見項羽一把短劍能換兩個美姬，衆人交換一下眼色，頓時覺得冷冰冰的桓楚也變得和藹可親起來，于是紛紛圍住桓楚，七嘴八舌地讨好他。他們扯住桓楚的衣裳，熱情洋溢的樣子，恨不得要給他洗澡。

“桓楚啊，明日去我家吃飯。我家有一對金鯉魚，做成魚脍與你吃。”

“我有一對鴻雁，用秕谷養了大半年，肥美無比。桓楚若來，我命庖丁把雁肝烤熟給你吃。”