劉季被他這般對待，卻毫不懊惱，他深深作揖：“長吏恩同再造，季沒齒難忘！”

蕭何伸出食指，對着他的鼻子、腦門一通亂戳：“你這個家夥，就愛說大話、空話，你可做過什麼像樣的事來？”

劉季不敢言，蕭何巴掌拍得震天響，埋怨裡透着委屈的哭腔：“你沒有，你一事無成。但凡你做出點成績來，我早就向丞相大人奏疏，提拔你做個郎官。”

蕭何扯着劉季，又哭又罵，又捶又打，口裡念念有詞：“你負我，你負我！”

“夠了！何人在某家堂上喧嘩！”侍婢掀開帷幔，一個清俊秀雅的中年男子翩然而至。他身着錦衣頭戴金簪，腰飾玉佩香囊寶劍，正是此間主人家。

“呂公，請為小人做主！”蕭何丢開劉季，抱住呂公的大腿。

“我方才都聽見了，”呂公不着痕迹地推開蕭何，看向劉季的眼神多了些悲憫和感同身受，“這位小郎君擡起頭來，你叫什麼名字？”

“鄙人劉季，沛縣豐邑人。”郎君擡起了頭，不過他可不是小郎君，論起年齡來比主人家小不了幾歲。

隻見他白面美髯、目如朗星，布衣竹冠也難掩周身氣度，呂公一時間愣住了。

他本是家中長子，年幼時恐懼嚴父，成年後内懼嬌妻。方才蕭何字字誅心，把他這幾十年的體面撕了個粉碎，聽得他心中煩躁不已。此時見了劉季的樣貌氣度，頓時心生憐惜，既是憐才，也是自憐。于是親自扶起劉季，與他重整裝束，将他迎至主位與自己同席：“劉郎請上座。”

蕭劉二人對視一眼，一個跟着呂公上了主位，另一個招呼童仆燙酒，仿佛無事發生。

劉季起先有些拘謹，酒過三巡，漸漸放開了。他言語诙諧，相貌不差，和沛縣各位官吏本就熟悉，此時他妙語連珠，逗得衆人哈哈大笑。

蕭何眼看着火候已足，于是斟了滿滿一壺酒，依着主賓座次為所有人滿上，對劉季使個眼色：“今夜花好月圓，更兼賓主盡歡。劉季，把你壓箱底的笑話拿出來，讓長安城裡大貴人好好樂上一樂。”

劉季清了清嗓子：“看到月亮，我總覺得親切。十三年前的八月十六，我做了一個奇怪的夢。”呂公臉色遽變，杯中酒灑在袖上竟渾然未覺：“劉郎的夢可與月亮有關？”

劉季：“我夢見自己從九重天上摔下來。”

衆人嘩然：“丈許高的土台都能摔斷脖子，況乎九重天？”

劉季不以為意：“一輪巨大的明月拔地而起，月光照在我的身上。”

呂公激動萬分，他雙手握住劉季的雙肩，止不住顫抖：“請劉郎再想想，夢中的月亮是從哪裡升起的？”

劉季閉目回憶，半晌說道：“距此間西北方向。”

衆人笑得更厲害了：“從來日月自東南出，哪能從西北出？劉季在說瘋話！”

劉季漲紅了臉，在他的夢中，月亮确實是從西北處升起，隻是以前講起這個笑話從來沒有人問過月出何方。

蕭何連忙打圓場：“貴人莫怪，夢裡和現實是相反的。”

呂公内心思忖：長安，正在沛縣西北方向，莫非......他撚須一笑：“劉郎可曾婚配？”

此言一出，莫說衆人都驚掉了下巴，就連始作俑者蕭何和劉季都愣住了。

原本蕭何安排了這一場戲，是想讓劉季憑借着他的言辭風度給貴人留下好印象，沾着縣令的光謀個好差事。哪知道這小子發揮得太好了，貴人要把女兒嫁給他。

劉季素來風流，雖然沒娶親，卻有幾個相好，也有幾個兒女在外。他低頭玩弄着衣帶上的流蘇，順帶梳理了一下自己的情史，正待和盤托出之時，蕭何趕緊瞪了他一眼，又轉身向呂公作揖：“他不曾婚配，且請貴人做主。”

呂公：“我有小女，今年十三歲，未曾許親。劉郎容貌不凡，氣度出衆，某家把她嫁給劉郎，望劉郎珍之愛之。”

劉季回過神來，當堂滑跪：“嶽父大人在上，請受小婿一拜。”

蕭何在旁幫腔：“呂公是主人家，沛縣主公、各位同僚做個見證，主人家要把女兒嫁給劉季，大家幹杯祝賀！祝賀主人家，祝賀劉季！”

衆人舉杯，不情不願地恭喜主人家和劉季。祝呂公雙喜臨門，也祝劉季枯木逢春。

賓主酬和之際，一個錦衣玉面的公子哥兒踢翻酒案，憤然離席，徑直向後院狂奔。他走得太匆忙，在遊廊水榭處撞翻了家丁、婢女若幹。衆人紛紛避讓，不是因為他風神俊朗，隻因他是老爺最寵愛的奴仆，二小姐最好的玩伴。

二小姐的住處是精緻的雙層閣樓，一層是待客的高屋軒堂，兩側有扶梯和垂簾，樓上是小姐的香閨。

“二小姐，大事不好啦！”審食其立在門口，喘着粗氣。

他舉目望去，樓上樓下都不見小姐蹤迹，于是捶胸頓足：“不好了，二小姐被歹人抓走啦！”

他面如冠玉，又衣飾華麗，侍女們不敢輕易與他說話。此刻他發絲淩亂，還跑丢了一隻鞋，趴在地上大聲嚷嚷，雖然不合禮法，卻反而讓女孩子生出一股親切感。

侍女們取笑他：“你個呆子又胡言亂語，二小姐在書齋。”