小五知道自己今天表現得已經有些奇怪了。她應該唯唯諾諾地應和林樾楓的話，而不是随心所欲地把話題拐入奇怪的範疇。但是狹窄而黑暗的車廂就像是一個安全屋，她的一切都被隐藏得很好。

“為什麼要證明不該發生的事情有發生的可能？”小五輕聲問。

“赫斯特。”林樾楓叫出了她的名字。

小五轉頭，林樾楓正在凝視她，似乎想要說什麼。汽車穿過一條隧道，隧道裡亮着明黃色的燈，那燈光照得林樾楓的眼睛閃爍一種金色的光，她隻是那樣看着小五，最終什麼都沒有說。

小五覺得，林樾楓似乎并沒有感到被冒犯，她看起來居然有些疲憊，盡管那很可能是光影的詭計。這時候，小五突然想到了安潔琳。私人醫生每次為她檢查身體之後，美麗而脆弱的安潔琳都會流露出這樣疲憊的神情，她密切關注着所有内髒上的每一個囊腫和結節，那不是細胞生成的損害組織，而是無數有可能惡化的定時炸彈，不，小五并非是想要把安潔琳和林樾楓相提并論，林樾楓不配……汽車已經從隧道裡鑽了出來，于是什麼胡思亂想都粉碎得無影無蹤。

林樾楓很輕地歎了口氣，遠遠已經能看到菲爾德餐廳的招牌了，她估計是在遺憾這段路程如此之短。

司機恰恰好地将車停在餐廳前，小五下了車，她一分鐘都不想在林樾楓的車上多呆。林樾楓依然坐在那裡，像是隐沒在黑暗房間中的妖怪。

“謝謝您的順風車，上校，”小五沖着林樾楓揮手微笑，“祝您早日找到和您相像的那顆星球。”

她站在餐廳門前，任由風将她的金發拂動，她目送着林樾楓的黑色轎車絕塵而去，在這個時候，她相信自己能夠戰勝這個女人，就像病魔能夠戰勝安潔琳。

*

林樾楓感覺自己很久沒有這麼氣急敗壞過了。

更糟糕的是，她說不出來自己是為什麼氣急敗壞。那種感覺就好像跟蹤了很久的獨立黨人，準備抓捕時，獵物忽然毫無預兆地人間蒸發了。

林樾楓是個利己主義者，她通常不會将這類責任歸咎于自己。

而目前她最迫切想要知道的，就是究竟是誰取代了赫斯特。在赫斯特·菲爾德，這個瘦弱的金發女孩軀體之中，究竟是什麼人的靈魂？是否是她已經掌握資料的獨立黨人？如果此人是個完全陌生的政治新秀，那麼帝國的統治實際要比其宣揚的還要搖搖欲墜。如果能夠得到想要的答案，林樾楓甚至覺得自己願意像圖蘭朵那樣用全城人的性命來當威脅。

說起“全城”這個概念有些可笑，在帝國聯盟的統治下，整個星球都是一個巨大的城鎮，幾個聯邦組成了緊密而牢固的聯盟，當然這聯盟并非牢不可破，一直在反抗聯盟統治的獨立黨人就是其中的不安定因素。

對于林樾楓本人而言，她對于帝國，事實上也沒有什麼皈依感，她為帝國服務，然後獲得金錢、榮譽和一切看起來不錯的東西，僅此而已。追捕獨立黨人是她的工作，她做得很出色，因為她本人就很出色，僅此而已。

林樾楓發現自己很難控制住脾氣，甚至在接到上司臨時開會的通知之後，獨自在房間裡狠狠辱罵了上司的秃頭和秃頭所有的直系親屬。

上司見她，是派給了她另外一項任務。“山鼠”行動的勝利，讓帝國聯邦注意到了她的才幹，這很好。所以現在，他們将委任林樾楓一項更重要、更艱巨的任務：調查安潔琳的下落。

安潔琳是獨立黨人中的靈魂領袖。誠然，獨立黨人換過好幾個領導人，但安潔琳才是背後那個最受愛戴、最受擁護的，她簡直就是獨立黨人中的聖母瑪利亞。當然，安潔琳本人也非常神秘，乃至于被神話。在被帝國通緝幾年之後，她忽然銷聲匿迹。有傳言說她死了，也有傳言說她潛逃到帝國最新開發的星球上，隐居在某座裝潢很有情調的别墅中。

在林樾楓看來，這些傳言都是廢話，純粹的謠言，浪費時間。

調查一個人的下落，必定要從他所接觸的人和場所入手，既然是人，而不是星球，就會與其他的人和物有所接觸，但凡有接觸，就能夠追查出其行蹤，這也是林樾楓在搜捕獨立黨人時所積累的經驗。

取代赫斯特的人必定是獨立黨人，而且是獨立黨人中的核心人物，至少在獨立黨中也有舉足輕重的作用……甚至，有可能就是安潔琳本人。林樾楓和安潔琳打過交道，她覺得安潔琳不會去冒充赫斯特，替代了赫斯特的，仍然是個神秘而孤獨的靈魂。不管怎麼樣，以赫斯特為圓心展開調查，或許會是個不錯的切入點。

想到這裡，林樾楓的心情忽然變得好了起來。

“我會獨立進行調查。我會配合其他同事的工作，但我要求獨自行動。”林樾楓向她的上司做出承諾。