闫風識目視泉水，神色端凝。他的水性一般，若是要潛下水底，也不知自己能不能撐住。微風習習，幽香袅袅，他正暗自思忖，突聽蕭嬌道：“快看！”

闫風識回首，就見清風裡，血楓樹枝擺動搖曳，那片片深墨樹葉上下舞動，倒似向他們進行告别。

蕭嬌向前走近幾步，樹葉裡再次發出簌簌聲響，幾條藤蔓從枝葉裡鑽出來，像是青綠小蛇，一瞬不錯地望着蕭嬌，似打量又似探究。

她并沒有離血楓樹太近，隻堪堪停在它樹冠之下。那些藤蔓便也不動，沒過一會，似乎察覺蕭嬌沒有進一步打算，便失了探究的興緻，倏地一下退回密葉裡。

蕭嬌擰起眉頭，她想:這藤蔓當真奇怪，之前還一副勢同水火的姿态，這會怎麼就打算放過他們了?

蕭嬌疑惑不解，闫風識走到她身邊，卻不觀藤蔓，而是垂眸望向枝幹，半晌後才道：“這就是仙人皮。”

他手指向的正是血楓樹幹上那層銀輝閃閃之物。

“《爾雅》裡雲，楓，欇欇。有脂而香，今之楓香是。此物幽香沁鼻，又生于樹幹之上，形容黏膩，倒和書中楓脂頗為相似。醫書上也說，楓脂清香，可解毒止痛，生于血楓之上的楓脂，也許更有奇效。”

“楓脂?”蕭嬌凝眸。相比仙人皮這一名字而言，楓脂顯然少了幾分玄奇之感，不過，不管是仙人皮還是楓脂，總歸是血楓生化出來之物。她望着樹幹上閃動的盈盈輝光，腦中不由想到那首古怪的歌謠。

“不入雲霧山，哪濯仙人皮。不濯仙人皮，哪得樂無央。”

話說完，她卻撇撇嘴：“歌謠裡說，隻有得了仙人皮才會樂無央，不管仙人皮是否真有安樂無央的功效，我所見到的，隻有流血、死亡，隻有無數人為之失了性命。若是這樣得來的樂無央，甯可不要也罷。”

蕭嬌忿忿不平，闫風識聽她一番言論，心中百轉千回，卻隻餘怅然。他想:蕭嬌出生富貴，被太後保護得太好，還未知曉這世間運行之道。遍身羅绮者，不是養蠶人。同樣，仙人皮最終的歸宿不會是苗人，也不會是虎贲衛。若是她知曉，正是她所在的大盛世族為了仙人皮不惜犧牲庶人性命，她還會不忿，還會為他們的死打抱不平嗎?

闫風識不清楚，同樣的，他反問自己，身為大理寺少卿，若是真的不得不做出取舍，世族貴胄，天下庶民，他會選擇哪一方?

林風起，冷意沁人，闫風識勾起嘴角，自嘲一笑。蕭嬌打了個冷噤，頓覺腹中空空，她不再看仙人皮，四下搜尋一番，聳聳鼻：“乘這些藤蔓沒動作，我們在附近尋些野果墊墊肚子，吃飽後再想下水逃生的事吧。不過，這藤蔓怎麼回事，真的不攻擊我們了嗎?”

闫風識收起心中雜緒，眸子微眨，道：“如果我猜測沒錯，藤蔓保護的應是仙人皮，之前它感覺我們靠近，以為我們是打仙人皮的主意，故而才攻擊我們。隻要離樹幹遠一些，我想應該無事。”

經他一說，蕭嬌再回想之前種種，忽而恍然：“原來竟是這樣。這藤蔓也算護主，想來之前它是經曆多了這種事，見到我們，也以為我們和那些人一樣，想要剝去仙人皮。”說到這，她突地壓下嗓音，猶疑半晌，終是道，“我阿娘在墓石上說，他們要來奪仙人皮，他們，你覺得會是誰?”

闫風識沉下眸光：“虎贲衛經年駐守巫山，他們極有可能發現了仙人皮之隐秘，他們在禁地外修築竹樓，關押女子，我想也是為了便于運輸仙人皮。但很顯然，他們雖直接參與剝奪仙人皮，卻并非自用，仙人皮最後出現于金陵，欲得到仙人皮的幕後之人，從目前已知的訊息來看，有兩方：一是玉肌閣，二是謝府。不過，我猜，玉肌閣的幕後之主也極可能是謝氏。”

“謝氏?”蕭嬌眉頭輕鎖。

謝氏乃百年世家，世族之首，清貴至極，他們要仙人皮這等玄奇之物做何用?蕭嬌想到謝五夫人臨死前的一番話語，想到她聽到的謝珏在書房裡與旁人的對話，心中忽而湧起一陣忐忑。謝氏是太後母族，若這一切真是謝氏暗中操作，太後她老人家知道嗎?

闫風識靜觀她容色，見她面有憂容，不覺也止了話頭。正這時，兩人走到一側樹下，這林子裡幽阒靜廖，沒有鳥獸走動痕迹，微風裡，幾樹野栗啪嗒掉落。闫風識走過去，順手撿起幾顆，他細瞅一番，又放在鼻下聞了聞，道：“是栗子，可食。”

蕭嬌面上一喜，也暫且抛下心中疑惑，俯身在地上撿拾起來。她拽了一片芭蕉葉，待拾了滿滿一捧，又走到之前的山洞下，見裡面火還未熄，便将拾來的栗子放到一邊，往火裡添了一把柴。

闫風識走進洞口，見她要将栗子直接放進火裡，忙揮手攔下：“這樣栗子會糊掉。 ”他在火旁挖了個小坑，将拾來的栗子放進坑裡，又在上面蓋上一層芭蕉葉。

蕭嬌見他操作純熟，不由好奇問：“你怎會這些的？”

闫風識蓋好葉片，又将火灰餘燼蓋到芭蕉葉上，不多時便聽裡面噼啪聲響。他聞着栗香，垂下眼眸，好半晌才道：“兒時做得多了，自然便懂了些。”