巫山巫女一說，最早流傳于荊楚一帶。自元帝下诏冊封苗女為妃起，關于巫女的傳說才漸漸傳布開來。

蕭嬌作為苗女的後裔，在她幼時，就曾聽阿娘言道，巫山一帶濃雲蔽日，一年之中隻有少許幾月能見晴日，因為甚少見到陽光，生活在巫山的苗人多生疾疫，而巫女就是苗人與巫山神靈溝通的靈媒，每到祭祀那日，苗人就會準備三牲六畜，從族中挑選一位女子當做巫女，自苗寨而出，一路行至巫山祭台，之後巫女便會誠心禱告，乞求巫山神靈庇佑，而之後巫山神便會賜予也母，保護族人無疾無災。

當年元帝就經也母治愈，方才根治惡疾，一直活到天年，而那方也母玉石，如今也經由阿娘交于她手中。

想到此，蕭嬌不禁摸了摸懷中物。

闫風識聽罷蕭嬌講述，望着火堆，目光有片刻惺忪，他微微垂下眸，道：“你說的這些，宮内亦有記載。但是，不管傳聞還是記載，都隻巫女祭祀這麼簡短的幾個字，至于巫女是如何祭祀，祭祀完之後又如何，似乎沒有人知曉。”

這一問，蕭嬌卻是一愣。的确，在她的記憶裡，有關巫女的信息似乎隻有祭祀。巫女是如何溝聯巫山神靈，祭祀之後，又是否回歸平常生活，這些她似乎從沒有想過。

火光躍動間，蕭嬌卻感覺身體的某處忽冒出一絲寒意。她動動唇，喃喃道：“也許，也許就跟祭祖一樣祭拜神靈，至于之後，可能就同苗寨其他人一般，又恢複往昔生活了罷。當年的聖母皇後不也曾——”

說到這，蕭嬌忽地止住。

闫風識灰眸微動，并沒有回頭看蕭嬌，隻是緩緩開口接着她道：“聖母皇後苗妃為了治好聖祖元帝，也曾乞拜過巫山神靈，無人知曉過程，史料中對此也是一筆帶過，至于聖祖好了之後，衆人皆知，聖祖立下苗妃所生之子為太子，但苗妃呢，她在内宮如何，史料中沒有記載，她整個人似乎就此隐去，就連傳聞也不再提及。”

蕭嬌每聽一句，心中的寒意就加深一分，等闫風識說完，她整個人如墜冰窟，遍體生寒。

的确，世人皆知，是苗妃的也母石治好了聖祖，但如何治好，沒人知道，而這之後，除了立先帝為太子，苗妃似乎深鎖宮門，不在出現在世人面前，饒是蕭嬌，在她的記憶中，亦沒有阿娘對她阿婆的任何言語。

唯一一次的提及，也是語焉不詳。那時，她依稀記得阿娘喝醉了酒，她伏在阿娘身邊，半醉半醒中，她聽阿娘道：“巫女血脈，庇佑大盛，呵，可笑，阿耶，當你得知真相時，有沒有怨憎過聖祖……”

阿娘口中的阿耶，是先帝阿公。蕭嬌出生時，先帝已然薨逝。傳聞裡，先帝因是苗妃之子，頗受聖祖喜愛，聖祖更不顧大臣勸谏，執意立他為太子。如果真是如此，聖祖既然偏寵先帝，為何阿娘要說先帝可曾怨憎過聖祖一語。而且，阿娘的話裡，對巫女庇佑大盛這套說辭分明不屑，但這不是衆所皆知的事嗎？

更為重要的是，阿娘口中的真相，又是指什麼？

微微風起，火苗搖曳晃動，明暗之間，鬼魅幽浮。

闫風識開口，打破了片刻沉滞：“當然，我隻是有一些疑惑。可能巫女祭拜涉及苗人隐秘，故而不能詳細告知世人。而至于巫女後來如何，眼下此地離苗寨不遠，或許可以從苗人口中探知一二。”

蕭嬌點頭。的确，他們被迷霧裹挾，而刺破迷霧最直接的方法就是親自去往苗寨，那裡，或許能解答她所有疑問。

山洞外，雨聲似乎小了些，闫風識将幹草做成墊，鋪在蕭嬌身後。

“睡吧，你也累了。”

蕭嬌瞧他一眼，闫風識眼底，有淺淺青黛色，顯然，他也好久沒有安眠了。

闫風識似乎知道她想說什麼，往火裡添了根木柴，淡淡道：“不要多想。有時候不知道真相未嘗不是一種幸運。”他轉過頭，火光掩映下，他的目光帶着一絲溫柔，“我睡眠素來淺少，眼下亦不困，你先睡吧，我在這看着火。”

蕭嬌望着他，内心積郁的種種繁雜情緒徐徐淡去，他的目光有一種堅定的力量，讓她的心安定下來。

“好，那我先睡。你守上半夜，我守下半夜。”

蕭嬌躺在草墊之上，望着火光暈染下的模糊山壁，和暖橘光影中那個如松竹般緘默的身影，慢慢閉上眼。

蕭嬌沒打算真的睡着，還想着小眯一會後起來接替闫風識。但或許是真累了，又或許是因他在身旁，這一覺蕭嬌睡得格外好，等她睜眼時，才發覺外面天光大亮。

篝火還在燃燒，但山洞内隻有她一人。

蕭嬌站起身，她身旁樹枝搭成的屏風已被風吹得七零八落，隻有草墊還依稀固挺地摞在中央，想來是之後又有人重新夯實的。蕭嬌繞過草葉屏風，走到洞口。

雨已經停了，雲霧散開，淡藍天際新陽絢爛。幾斛陽光穿林而入，光影斑駁間，深林阒靜。

蕭嬌正尋思要不要出去，就見不遠處樹枝微晃，而後闫風識從後面走出來。

他手中拎着隻拔了毛的山雞，另有幾串漿果，連枝帶葉地被摘了來。

他應是一夜沒睡，眼下的青紫更加明顯，下颌上亦冒出點點胡渣。

“你醒了。”闫風識進了山洞，先将山雞用樹枝穿好，放在火上烤，而後将一串漿果遞過來，“我嘗了幾顆，應合你口味，先墊墊。”

漿果經風雨沖洗，紅潤潤可愛，蕭嬌拔了一顆放入口中，酸酸甜甜，果然可口。

兩人圍着篝火坐下，又往火中添了柴，蕭嬌盯着蹿起的火苗，問：“你怎麼知曉我的口味？”