心跳的聲音在她體内的寂靜中震耳欲聾。

喧嚣的戰場，厮殺的人群，那一刻都淡化遠去，在背景裡籠上一層模糊的霧氣。

落地之後，她的心髒依然在胸膛裡鼓噪砰動。劇烈跳動的心聲如同撞擊着牢籠的雀鳥，不斷撲扇着本該折斷的翅膀。

……不，不隻是她一個人的心跳聲。

她被緊緊按在鎖子甲冰冷的胸口，腦袋被寬大的手掌罩着。這麼近的距離，他的心髒觸手可及，就在她的手掌底下急促跳動。

紅發的半神似乎沒意識到自己在微微喘氣。驟然爆發的本能吞噬了心神，來不及思考，他就已經行動了起來，而危機解除後，理智依然沒有跟上身體的反應。

但是她已經清醒過來了。

猩紅的鬥篷浸透硝煙和血液的氣息。他身上那些暗紅色的血迹，大多來自被他殺死的敵軍。

她現在也是敵人，不能手軟。

不能……手軟。

她驟然收攏手指，但是指間并沒有冒出暗紅的烈焰。她用盡全力往他胸口上一推。紅發的半神似乎沒有回過神來，被她的反應打了一個搓手不及。他幾乎是下意識松開手，下一秒她已經從他懷裡掙脫出來，踉跄着後退拉開了兩人的距離。

梅瑟莫體内的深淵之蛇難受地嘶鳴一聲。

她頓住動作，忽然發現自己能“看見”了。

她那隻瞎掉的眼睛，在黑暗中朦朦胧胧地看見了梅瑟莫體内的詛咒。

那些蛇密密麻麻地糾纏在一起，身上長滿紅色的眼睛，被金色的賜福光輝壓制着。它們不去啃食梅瑟莫體内的火種，反而齊齊朝她張望嘶鳴，顯得躁動不已，甚至還有幾分傷心。

梅瑟莫執槍的左手，指尖似乎微微顫了一下。

她回過神來，掉頭就跑。沒奔出幾步，暗紅色的火焰劃過戰場熊熊燃燒起來，瞬間形成一堵巨大的火牆攔住了她的去路。

滾燙的熱浪撲面而來，她步伐微頓，一咬牙，正要繼續向前跑，腹部被一股力道一裹，下一瞬整個人已經離開地面，耳畔傳來半神壓着憤怒的冰冷聲音。

“你想被燒死嗎？”

她踩不到地面，在梅瑟莫懷裡劇烈掙紮起來。

他的手臂簡直就是鐵箍。

她驟然回頭，臉龐被手中的火光照亮。扣住她腰的力道一松，她趁勢回到地面，然而沒跑出幾步又被梅瑟莫一把攥住了手腕。

“放開我！”火焰蛇的嘶鳴和她的聲音一同響起。

梅瑟莫置若罔聞，蒼白瘦削的面孔冷若冰霜。

那面具般毫無破綻的神色，在她狠狠咬住他手指的刹那松動了片刻。

鐵鏽和鹽的味道在口中擴散開來，她用上了十足十的力道，确定自己的牙齒咬到了他手指的骨頭。

“……梅瑟莫大人。”

幾名火焰騎士的身影映入眼簾。那些人控制着面部表情，訓練有素地護到主君身側，提防敵人在主君失态時偷襲。

其中一人壓低聲音：“此處不合适。”

梅瑟莫松開手，她很快被離兩人最近的火焰騎士按住。

“接下來的事請交給我。”那個身影說，“願瑪莉卡女王賜予我們勝利。”

“我會親自審判她。”梅瑟莫冷不丁地開口。

押着她的火焰騎士動作一頓，無言地向主君表示了順從。

她被火焰騎士從戰場上帶了下去。紅發的半神仍然站在原地。

他無意識地摩挲着指背的傷口，直到敵軍的咆哮變得近在咫尺，他才重新提起手裡的長槍，轉身投入彌漫着火光和硝煙的厮殺之中。

……

米凱拉的神識已經變得十分微弱。

他和她說，如果事情往不妙的方向發展，她可以向尤彌爾求助。

“那是誰？”

她被關押在有窗口的房間。這個房間位于幽影城高層，透過窗口可以俯瞰萬丈高崖下的平原。

房間裡有簡樸的木質家具和床榻，因為見過幽影城真正的監牢是什麼樣的，她一時不确定自己所在的單間能不能稱得上是一個牢房。

「尤彌爾是卡利亞皇室的魔法教授。蕾菈娜追随兄長大人加入聖戰時，他也一同來到了幽影地。」米凱拉聲音微頓，「後來他背棄了卡利亞皇室的月之信仰，也離棄了聖戰。他是批判黃金律法之人，對角人也沒有深仇大恨。雖然他現在依然屬于聖戰方，你若向他求助，他可能會願意幫你。」

“你和他聊過？”她從窗邊收回視線。“千年後這個背棄聖戰的叛徒還活着？”

在她的意識海裡，金色的光點黯淡無比，仿佛風中将殘的燭火。

米凱拉安靜片刻。

「兄長大人是一個念舊情的人。」

離棄聖戰軍後，尤彌爾并未受到報複。他就像一個被流放的學者，在千年的時間裡一直待在幽影城東南面的大教堂裡，潛心鑽研天文和世界的奧秘。

“我不能重蹈母親的覆轍——你之前這麼說過。”

她問：“這句話是什麼意思？和真實之母提到的指母有關聯嗎？”

聞言，金色的光點閃爍起來。這表示米凱拉的内心起了波瀾。

她等着那光點平靜下來。

半晌，米凱拉似是閉了閉眼。再次開口時，他的嗓音已經變得溫和平靜。

「你知道雙指的存在嗎？」

「大概知道。它們是無上意志的信使，負責傳達無上意志的旨意并揀選下任神。」

她感到米凱拉的情緒不太對勁。

“怎麼了？”

「那都是謊言。」米凱拉說，「向雙指傳達旨意的并不是無上意志，而是指母。」