她仔細數了一遍。梅瑟莫化身為蛇時，身上一共有一百五十八個眼睛。

其中六個眼睛長在嘴巴裡，剩下的都長在蛇軀上。那些眼睛或睜開或半阖，豎瞳狹長似漆黑的裂縫。

她想象了一下同時用一百多個眼睛看東西是什麼感覺。

化為蛇形時，他對世界的感知應該很不一樣吧。

火光在大理石壁爐中燃燒，她依偎在紅發的半神懷裡，聽他用低沉的聲音讀《遺迹裡的幽影地曆史》。那絲綢般的嗓音特别适合用來念書，每次念着念着她都會睡過去，睡得特别安穩。

但今天她不能這麼輕易睡去。薩贊答應她如果這次她考試及格，會帶她去探索古迹，現場領略她之前隻能在書本上學到的内容。

她甚至都和帶翼蛇說好了，如果這場考試由梅瑟莫監考，它們到時候會給她一些小提示，根據對錯在梅瑟莫身後擺出“○”或者“×”，她就不信這次考試她過不了。

她就不信……

完了，剛才梅瑟莫念到哪裡了？

她試圖打起精神。

“困的話就休息。”梅瑟莫的聲音從頭頂上方傳來。

“……我不困。”她一邊這麼說着，眼皮卻逐漸沉重。

視野裡的燭光朦胧成一片。帶翼蛇窸窸窣窣着依偎到她頸邊，将小翅膀搭在她的腰背上。

紅發的半神聲音低下去，最後重歸寂靜。

睡過去之前，她隐約感到他執起她的手，貼着她的指根輕輕烙下一吻。

溫熱的呼吸聲融在指縫裡，梅瑟莫好像低聲說了些什麼。她很努力地去辨認，卻還是架不住湧上來的睡意，滑入了甜美的黑暗。

……

珍珠太普通了。

那青金石如何？

顔色不太搭。

紅寶石？

紅寶石俗氣。

同理，紫翠玉、玫瑰晶、瑪瑙也都不盡如人意。

所以最後還得是黃金嗎？

黃金最合适。

我也這麼認為。

要最純粹的黃金。

梅瑟莫大人意下如何？

……

“……梅瑟莫？”

醒來時，高大的半神不見蹤影，燃燒整夜的蠟燭隻剩白色的油脂。幽影城籠罩在早晨的寂靜裡。她已經習慣了醒來就能看到梅瑟莫的日子，一時有些無所适從。

黑色的幽靈侍女很快魚貫而入，像平時一樣為她梳洗換裝，端上熱氣騰騰的早飯。

她總覺得有哪裡好像不太一樣，但又說不上具體的區别。

希德步履匆匆地走進來，為她捧上一床金羊毛編織的毯子。

那是她見過的最金光燦燦的羊毛毯，摸上去時手感厚密柔軟，金色的光澤似流水波動。根據希德的說法，這羊毛毯還有抗雷屬性，是不可多得的珍品。

“為什麼突然要給我加床毯子？”

“天氣嚴寒，梅瑟莫大人擔心你着涼。”

“可是現在已經初春了？”

希德面不改色：“初春天氣嚴寒，一樣容易着涼。”

“……”她接過那金燦燦的羊毛毯，随口說了一句：“這麼貴重的金羊毛，是不是得有巨龍守着？”①

那本來隻是一句玩笑話，沒想到幾天後，火焰騎士還真的給她牽來了一條飛龍。

那條巨龍被壓在正門廣場，她一大清早就被憤怒的龍嘯吵醒，半夢半醒間聽見希德告訴她：來自尖刺山的龍已經有了，接下來她想把龍放到哪？

“……”她沒想到自己随口說的一句話會鬧出這種誤會，趕緊拜托火焰騎士把這條飛龍送回去。

但怪事并沒有到此為止。

接下來幾天，她收到了金杯、金盤、純金打造的珠寶首飾若幹，連衣服都多出了好幾件華麗帶金繡的。她一頭霧水，差點以為幽影城财政出了什麼問題，要将錢财以金器的形式轉移，順便讓她幫忙打下掩護。

這份迷茫在去勞弗古迹的那一天達到了頂峰。除了薩贊和希德之外，梅瑟莫還給她撥了四位火焰騎士。三天兩夜的古迹探索之旅，隊伍加上她一共有七人。

她提前了解過，勞弗古迹位于幽影地的西邊，若想前往遺迹就必須經過幽影城。再加上薩贊熟悉路徑，這次也隻是在古迹邊緣逛逛，按理說是沒什麼風險的一次出行，和在幽影城後門露營沒有太大區别。

盡管如此，出發前，她還是從梅瑟莫那裡收到了一個小金瓶。

繼金杯、金盤之後，她終于集齊了金瓶。

那瓶子散發着溫暖的金色光芒，瓶身繪着精緻的花紋，如同藤蔓一般攀在瓶身表面。

見到那金瓶時，在場的火焰騎士表情微變。

“怎麼了？”

僅從那些火焰騎士的神情判斷，會讓人覺得這個小金瓶是什麼非常不得了的東西。

希德告訴她：“這是瑪莉卡大人為梅瑟莫大人制作的靈藥。”

出征前，瑪莉卡女王曾給梅瑟莫軍賜下諸多祝福，連普通士兵都有黃金雕制的胸铠。唯有梅瑟莫獲得了她親手制作的靈藥。

能治百毒的靈藥非常珍貴，即使是梅瑟莫也隻有數瓶。這麼多年來，他一直不曾使用。