“主将遷延，邊關戰敗。”嬴政擡手将邊關的軍報扔在了桌案上。

“都是末将之罪。”王翦躬身跪在殿中，即便有甲胄遮擋，可領口處外露的一小段繃帶上還能看見一絲暈染的血迹。

“起來吧，寡人沒有責怪你的意思，也不會降罪于桓齮。”

王翦微微擡眸，小心地瞥了眼面色如常的嬴政，松了口氣，“王上體恤，臣感激不盡。”

桓齮自少就跟在他身邊，第一次獨自領兵就出了這般披露，雖然知道是有人背後作祟，但也難保不會引來君王雷霆之怒，他實在不忍這個自己看着成長起來的副将就這樣隕落。

“愛卿有傷在身，不必多禮，平身，賜座。”

嬴政揮袖，自顧自地登上主位的王座，“此戰邊軍損失不小，依愛卿所見，若想重開戰事，何時為宜？”

“這……此時從各地抽調軍隊，重新整編……最快也得一個月，但是……”

王翦看向王座上的嬴政，可隻看見他細細品茶，不見半點情緒，隻能繼續說道，“春季大批征調民夫，廣開徭役進行輪輸轉運必然影響今年春耕。

再等兵馬糧草齊備，便是夏季中旬，此時炎熱多雨，人吃馬嚼的東西很難儲存，再加上道路泥濘，轉運錢糧消耗極大，況且軍士戰馬皆疲憊易病，戰鬥力下降，戰損也會上升……”

茶碗落案的聲音打斷了王翦的話，嬴政沉聲問道，“若是避開春耕，在秋季動兵如何？”

“若避開春耕，推遲調度，等一切就緒之時便已至秋中，秋季時間較短，這樣一來戰事必然會持續到冬季……白甲軍常年駐守韓國北疆，本就更擅長冬季作戰，更何況經過一個春秋的休養……屆時韓國以逸待勞，我軍恐怕會赢的極為艱難。

而且……其餘諸國，尤其是趙，魏兩國，未必不會出手，或者……趁此機會漁翁得利。”

王翦咬咬牙，朝嬴政道，“臣懇請王上……緩兵議和。”

宮室之内暖意融融，浮動着清幽的茶香，分外平和，可王翦卻覺得幾乎喘不上氣，背後一陣陣的發冷。

“忠言逆耳利于行，愛卿有心了。”

滞澀的空氣重新開始流動，王翦迫不及待地喘了口氣，“王上心系天下，察納雅言，是秦國之幸，也是我等臣民之幸。”

“愛卿傷病未愈，寡人便不多留你了。”嬴政起身走到王翦身邊，“今日之事……”

“王上放心，臣決不會傳出半個字……”

“不。”嬴政意有未盡地拍拍王翦的胳膊，“将此事透露給呂相。”

王翦不明所以，卻還是應下了。

“韓國的名劍，倒是寡人小瞧你了。”嬴政拿起案頭的軍報，手指輕撚過上面的字迹，“寡人已經為你準備好了試劍石，不可一世的名劍究竟有多麼暴佞兇戾……就讓寡人拭目以待吧。”

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“夫人……你已經半月都不怎麼吃東西了。”白梅看着幾乎沒動幾筷子就被撤下的晚膳，擔憂地為明珠夫人拆下頭上的發飾，“人總得為以後做打算，幹嘛這麼折騰自己呢？”

“以後？呵呵……”明珠夫人蕭索地看着鏡子裡容顔，往日犀利的美豔即便在病弱憔悴中也透出我見猶憐的風姿，“表哥薨逝，胡美人那個賤人又得寵于君前，我宮裡的人現在連宮門都出不去……白梅，你說我還有什麼以後嗎？”

“夫人，封鎖宮門是王上的命令，哪個宮裡伺候的都出不去。”白梅将紗幔的簾挂挑下，“您莫要太過憂思，往後的日子還長着呢～”

明珠夫人揮手讓白梅退下，獨自倚在窗邊，看着樓閣之下的凋敗的池塘。“像一朵枯萎的花在不見天日的爛泥裡苟延殘喘……和死了有什麼分别？”