但不論發生了什麼，巴基，我會把曾經的你，找回來。

***

“你把冬兵弄丢了。”

同一時間，另一處高級别安保的設施内，有人将文件夾甩上大理石桌面。用力過猛，文件夾裡的紙張、照片，飛散了一桌。說話人的聲音是平靜的，聽不出态度，但大力甩文件的動作足夠說明很多東西。

冬兵被抓的消息過于勁爆，用不着刻意打探也能聽到風聲。可想而知，每個從睡夢中被驚醒的長官，聽到他們的信息官彙報冬兵因為己方的臨時作戰計劃而被捕的新聞時，感官上有多麼荒誕。

“這……隻是個意外。”回答的聲音不難聽出是屬于迪恩派克的，隻是不再那麼孔武、那麼自信，并且微妙得露着點底氣不足。狂了一輩子的人也有今天。

“意外？！滑天下之大稽！”質問的音調陡然拔高，半夜鬧醒的窩火、作戰失敗的屈辱、丢失冬兵的大恥，這一切的一切在始作俑者的嘴裡竟隻值“意外”二字，簡直荒唐。

“事實上，這未必是件壞事。或許我們可以借用冬兵所裝備的元件，反向偵查神盾局收容設施内的情形。我方雖對此略有了解，但在勘探詳情方面一直備受挫折……”迪恩派克越說越順。這個擅長雄辯的陰謀家找回了他的伶牙俐齒。

緊急通報發給了理事會的每一位成員，一如既往，但并沒人指望每一個成員都會到場。起碼在大多數人的預判裡，瑪爾斯、華尼托、邁爾伯特這個級别的成員不可能為了一個冬兵趕到現場。所以當邁爾伯特裹着風塵和寒露推門而來，大多數人的表現是同款的震驚。

這位年輕的掌權者不再故意僞裝畏縮時，他是犀利的、冷漠的。“你是想告訴大家，冬兵的價值隻能和這些可有可無的情報劃等号嗎？”瞧瞧這張嘴，一句話就将迪恩辛苦搭建的或為大敗的假象輕易粉碎，“還是說，冬兵在你眼裡也不過個夠你随意驅使、擺弄的一次性消耗品？”

指摘過于嚴苛，連迪恩一系的洛吉克都深感必要自證：“迪恩，冬兵隸屬的機械人項目雖簽在科伯雷特名下，但冬兵這一實驗體的特殊性意味着事關他的動用當經由理事會批核，最不濟也該知會相關理事。事實上，冬兵項目最初本是獨立于機械人項目之外的個體項目。”洛吉克在自陳末尾朝迪恩投去不怎麼真誠的歉意一瞥。

“此話不假。”邁爾伯特此時已在屬于他的位置落座。他和迪恩派克之間僅隔着一張屬于華尼托的空位。他沒有看迪恩，他的視線隻在入場時分給過後者片刻。他的視線從剛剛開始就一直鎖在洛吉克身上，“事實上，按我的理解，任何人，在沒有情報科簽字授權的前提下是無法動用冬兵的。任何人。”

不管是拿腔拿調學洛吉克本人的那聲“事實上”，還是着重強調的“任何人”，都是對他不含糊得打臉。洛吉克的臉色不受控制得漲紅。他不知道自己哪兒得罪了這一尊新晉煞星，也搞不懂這人怎麼忽然像是吃錯了藥，扔了那幅不知真假的斯文，變得和華尼托一般難纏。

“莫非……？”洛吉克極力克制因惱怒而痙攣的肌肉，擺出他目前所能做到、最接近空白和疑問的表情，轉向另座的阿裡克謝。情報科的簽字不必要出自他手，阿裡克謝同樣有權。

想法是好的。

“你不記得了沒關系，我還替你收着。”阿裡克謝在那堆被他扔飛的文件裡擺弄，沒費太大功夫找到了那張“冬兵調用申請”，審批人一欄赫然簽着洛吉克的大名。他把申請表貼到洛吉克鼻尖，“就是不知道你是真不記得了，還是故意忘了。”

洛吉克幾次想要辯解，最終選擇了沉默。對方顯然有備而來，說得越多，隻會讓自己更難堪。接連兩次出錯後，他意識到了這點，不算太晚。不管出于什麼原因他吸引的本該聚焦在迪恩身上的半數注意，是時候還歸給迪恩本人了。

洛吉克的沉默讓邁爾伯特露出了隐晦的滿意。他幾不可見得點了點頭。很好。然後終于舍得把目光轉向今晚的主角：“迪恩，你怎麼說？我想你欠所有人一個解釋。”

迪恩動了動嘴唇，卻在發生前被邁爾打斷：“提醒你一下，我們想聽的是解釋，不是借口。當然了，你要是一時編不出合理的，不用急着現在說。給你時間，你慢慢想。”這是極侮辱人的，迪恩卻愣沒開口。他的反應取悅了邁爾，後者不避諱得露出一點笑，“你要是沒有補救辦法，我可以替你提。現在就能。”

這一次，迪恩坐不住了。“XA-1806.用XA-1806去換冬兵。”

邁爾挑起一邊眉梢，似乎有些意外。“我想你是想說，布置以XA-1806為主導的營救小隊。不是我預判裡你會提的方案，但可行。”語畢，他望了眼關閉狀态下的監控攝像。有時候沒有亮起的指示信号隻是沒有亮起的指示信号，不能說明更多問題。

看着監控的人準确無誤接受到了邁爾的一瞥。

【他不裝了。這對你是個危險信号。】瑪爾斯指的是邁爾伯特。

【還好吧，我也正巧無聊了。】華尼托若有所思，【邁爾說得不錯，迪恩主動啟用XA-1806有些出人意料。】

【他被你們逼得走投無路了不是？他判斷的并不差——這是他最後行使對XA-1806主動權的機會。他不清楚外頭的風聲，也隻能賭你和邁爾會聯手封鎖冬兵落網的消息。他在賭阿爾卡利的信息時間差。】

【我隻是沒想到會這麼容易。】迪恩做夢都想不到，他為避責的措辭，将幾個主語替換，竟是旁人的精打細算。

【用XA-1806反向攻破。确實是你會喜歡的風格。邁爾不見得沒有察覺。】瑪爾斯猶豫了一瞬，還是說出了口，【他今晚的整個行動就像在為你做嫁衣，但至少在針對阿爾卡利這點上，他的立場不大會和你相左。】

華尼托點了點頭，動作完才想起沒有開攝像，對面的人看不見她的動作。【迪恩指望着靠冬兵絕對翻身，沒想到得不償失。按科博雷特的數據，他的計劃其實沒有大問題。冬兵正常發揮，哪怕不敵，逃脫的概率也遠高于被捕，何況是這麼……迅速地……被捕。】即便是身處對立面的華尼托，也對這過分順利的發展有一絲無語。

【你是想說鋼鐵人的脈沖偷襲？】找到戰鬥現場影像并不難，【不不，按測算數據和模拟訓練，這種程度的偷襲冬兵有能力化解。看起來這隻能歸結為對美國隊長的刺激過分強而有力。】

【愛與正義？】華尼托喃喃，【還真是可怕的力量。】