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打斷他們的依然是克雷格。

好生生的女婿見家人演化成針鋒相對的傷人傷己，也着實讓老父親操碎了心。盡管明知他們的個性、堅持、立場注定會讓這一段關系曲折，可是太突然的苦情籌碼，委實叫人難以招架。何況，長輩面前，這兩人想來已是克制，可想而知，平素的相處該是有多麼……牙疼。

他打斷他們，一是不想再看這出苦情戲，二是為了一個名字。“你們剛剛說……貝魯西斯？”

克雷格介入得極為成功，布魯斯和華尼托雙雙轉頭看來，一個驚訝，一個了然。驚訝的那個問道：“前輩認識？莫非貝魯西斯……活了許久了？”

大概是超自然現象看的多了，布魯斯近來對超自然接受良好。

了然的那個卻未置一詞。倒是她母親反過來問她：“你知道？”

“我有猜到。”她又一秒變回那個冷靜的華尼托，仿佛之前硬生生要把自己剖開、把人家推遠的不是她，“貝魯西斯’阿姨’、’阿姨’念着的人，說過的話和你說的太過相似；他去過聖誕時的實驗室拿到了糖果卻被趕走；他進過在街角巷尾憑空出現很尖端卻非時興的研究所……種種迹象表明，他踏進了這個時空隧道。”

但是這個隧道是曼因斯夫婦為她而留，無關之人接觸不到、進入不能。無需說設下通道的曼因斯夫婦本人，布魯斯也從她的步步推理中摸出些門道。

“他的身上曾有我的印記。”她擡眼掠過每一個人，洞穿了他們未及出口的疑問，“我曾以血為引，為他做過一個護身符，以保他進入九頭蛇視野前的性命無虞。”

其實豈止性命無虞，她的護身符說白了是抑制劑，能在療程裡讓他的變種能力趨近于無。貝魯西斯可能已記不清，他并不長的小半輩子裡，有過那一段近似常人的生活。雖仍會因陰鸷眼神遭人欺侮，可至少好過被當作怪物而霸淩。

這些她從不與人說。因為在她一看來，一時的保護若為更長久的傷害服務，也便談不上保護。說到底不過龌蹉的私心。

“不算太久之前，貝魯西斯和我們說起一個溫柔小姐姐的故事。那時候的他已經進不來通道，但運氣好時，我們還能聽到他的隻言片語。當時我就在想，我的希安娜長大了，一定也是那麼個溫柔的小姐姐。然後我發現我并沒有錯，因為他說的，就是你啊……”詹妮特伸手去觸華尼托的面頰，注視着她的眼裡含滿溫厚笑意，笑中隐有淚光。

多年不見，詹妮特夫婦的眉目仍舊柔和，她卻不複少時恬淡。她的眉眼依然清冷，不似少時無所欲求的潛心，卻是風霜裡浸出的冷，和骨血裡嗑出的冽。這樣的她，怎能叫人不心疼。

“他還好嗎？很久沒有他的音訊，也不知過得如何。但我想，不論身在何處，他一定記得曾有一人如黑夜燭火，照亮了他的千瘡百孔。”

“也親手把他推入萬劫不複。”華尼托似乎笑了一下，嗓音壓得很低，“他很好，還活着，隻是什麼都不記得了。你也無法再在他的眼中，找到曾經的星光滿布。”他被折磨得隻餘一具皮囊，和九頭蛇裡千篇一律的實驗品沒有差别。

布魯斯張了張嘴，卻不知作何評價。旁敲側擊許久的下落，被她那樣平淡也冷漠道來，他隻覺一片心涼。他長久得注視着她，為沒能早些進入她生命而惋惜。

她沒有擡頭卻不是沒看見她的失望。讓人失望，大概是狗苟蠅營之外，她這輩子最擅長的東西。她以為曼因斯夫婦的反應多少也該如出一轍。

詹妮特卻說：“既然他無法選擇命運，忘卻未嘗不是一種饋贈。”

她在錯愕中蓦然擡眸，對上詹妮特包容但約見模糊的眉眼。那個即将消散、幾乎為她忘卻的母親對她說：“希安娜，你本該是星光和希望中成長的未來之光，今生至此是我們的錯。做你想做的，不必太過自責。等到塵埃落定，如果有那樣一天，希望你能好好在人間活這一趟。不要再殚精竭力，不要再瞻前顧後，無須遮遮掩掩，對你想愛的人說想說的話、做你曾奢望卻不敢付諸行動的每一件事。”

克雷格握住了詹妮特，兩雙骨節分明但漸消失為光點的手托住華尼托的面頰：“我們已無法再陪你前行，但你要記得，不論你變成什麼樣子，我們都依然愛着你。無關生死。”

像是飓風過境，又或是輕輕一吹起，夢裡的陳設、景物、人煙都作雲散。彼時的歡聲笑語、貼心關慰恍同南柯華胥。指腹餘溫猶在臉頰，她擡手覆蓋企圖不讓之消散，隻是漸也分不清，殘留的是她的餘溫還是誰人。

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夢境崩塌的時候，華尼托踉跄了幾步。也不知是沒站穩，還是心力不穩。

布魯斯伸手扶住，一如入夢時分。

空曠的廢墟上正起晚風，風拂亂她随意綁起的長發，飄過額際，掃過唇角。他用帶着薄繭的手替她撥回耳後，動作輕柔，眼神溫和。恍惚還在哥譚雪融後的第一場春風，他漫不經心到她工作的研究所将她約走，喝一杯咖啡，或是什麼都不做，如同尋常情侶。