一滴、兩滴……

阿不思醒來時天已經完全黑了，身下的沙子被雨水浸潤松軟，潮濕的海風緊緊地吸附着他，冰涼得讓人顫抖。他喘息幾聲，坐起來看向四周。

鄧布利多已經不見了。阿不思擺動已經凍得僵硬的手臂，解開黑袍擋住魔杖微弱的熒光打量四周。

巫師世界的黑夜與危險和神秘相連，在荒無人煙的地方常出沒着狼人和巫婆，在眼睛适應了黑暗後，阿不思就熄滅魔杖前的光球，嘗試借着月光向遠處望去。

這裡還是白天的海岸，但要更加寂靜陰森，潮汐不斷起伏的線狀浪花是這片黑夜唯一的色彩。他朝身後看去，尼可·勒梅的房子伫立在那，上面遍布的爬山虎窸窸窣窣，在陰影中張牙舞爪。

阿不思低聲念道：“時間立現！”

淡綠色的熒光顫顫巍巍地浮在空中——1894年9月3日。

如此輕易地回到了原來的時間，反而讓他難以相信。阿不思打量了下身上的穿着，他還穿着昨天在霍格沃茨的校袍，但手指上卻空蕩蕩的，尼可·勒梅送給他的戒指不見了。

他的掌心多了一道傷口，血液随着紋路流到手腕，逐漸變成一道紅痕。他用手指劃過這道痕迹，與皮膚别無二緻的手感。是牢不可破誓言——他在阿不福斯身上看到過。

阿不思再次朝海面上看去，月亮已經落入了西面，天際隐隐約約開始彌漫起灰色，清晨的薄霧與雨絲氤氲交織，擋住了更遠的景象。白天見過的高塔靠近了許多，在海水中不斷起伏，底下的校門旁多停泊了一艘小船，上面立着一個人高的身影。

他不能繼續待在這裡，幾乎是下一刻阿不思就踉跄着向反方向走去，準備去村落裡碰碰運氣。在尼可·勒梅的故事中，十九世紀末他剛搬來德文郡，這裡零散地分布着一些巫師與麻瓜混居地村莊，剛好适合他做些研究。如果能恰巧遇到巫師家庭，他能夠借用對方的壁櫥回到戈德裡克山谷。

"阿不思——"那是一個男人的呼喊，遙遙從海中傳來。

它帶着熟悉的腔調，能讓阿不思清楚地分辨出那是Albus，不是Ooops，或者其他什麼尖叫或者拟聲詞。他低下頭，更加迅速地向前走，海裡的人魚可不是他現在能夠對付的生物，他也不能假定對方是來幫助他的神仙教母。

在發覺無法讓阿不思停下腳步後，一聲歎息響起，好像在遠方，又似乎就在他耳邊，隔着濃濃的白霧，帶着令人無法抗拒的親切感——是珀西瓦爾的嗓音。

阿不思繼續冷靜地沿着硌腳的小路遠離海岸，直到身後的視線消失後，他才放慢腳步，猶豫是否真的要先去勒梅家看看。起碼從剛剛的談話中來看，過去的他并不好相與。

呼——

"呼神護衛！"

幾乎是隔着樹木側頭看到張牙舞爪的黑色怪物的同時，阿不思就向前揮動魔杖，銀色的霧氣直直地沖向攝魂怪的腹部，逐漸完整地包裹住了它。直到腐爛的黑色衣袍不再掙紮，阿不思才停止輸出魔力，任憑它安靜地落在地上，就像一塊随處可見的破布，陰冷的氣息一掃而光。

這種手感并不是攝魂怪。

攝魂怪隻能驅散不能被消滅，它們有着完整的居住群落，在被編入阿茲卡班後就有了足夠充沛和優質的食物來源，自那以後巫師們就沒有在北海之外見過它們。更何論這裡是德文郡，與北海隔着整個英國。

而他剛剛聽到的聲音正屬于珀西瓦爾——他的父親，現在應該正被關在阿茲卡班。阿不思握緊魔杖，朝尼可·勒梅的莊園走去。

這片莊園要比一百年後精緻許多，緊閉着的大門前是豎着的木質郵箱，嶄新地立在那裡。石牆上的白漆還沒有脫落，看上去是剛建成不久的新居。但此時屋子裡面燭台緊滅，透露着久久無人居住的荒蕪。

阿不思叩響門鈴。

清脆的鈴聲繞着花園響起，卻無人問津。門旁的郵箱在第七次撞擊聲響起後打開了兩指寬的投遞口，裡面黑壓壓看不清楚。

"熒光閃爍。"

暗淡的光線照亮了郵箱内部，那裡孤獨地放着一隻戒指，正是從他手上消失的那隻。

他由下向上地輕柔揮動魔杖，無聲漂浮咒托起了戒指向阿不思飄來。幸運的是，郵箱并沒有變成咬人精或者什麼其他的東西向他撲過來。巫師總是喜歡對無人看管的老房子做些改造。

在戒指離開郵箱後，周圍的白霧乍然深厚，逐漸遮住了身前的莊園，将一切籠罩在其中。阿不思警惕地向後看去，來時的小徑已經看不清楚，但依稀可以分辨一個高大的身影再向他歪歪扭扭地挪來。

阿不思不再遲疑，抓住了戒指。

冰涼的觸感後是一陣漫長的下墜感，接着他睜開了雙眼。屬于早上的陽光已經清晰地透過格蘭芬多的窗簾直直地灑射在整片地闆上。這是一場無比漫長的夢，他睡了很久，再次醒來時，阿不思已經躺在了霍格沃茨的宿舍裡。

他揉着腦袋勉強坐起來，卻發現除了睡眠不足引起的困倦，他的狀态出乎意料的好。

阿不思收拾好自己，看向書桌，那裡放着一個新信封，上面是一串圈圈畫畫的文字——來自鄧布利多。

"早上好，阿不思，看上去你擁有一個美夢，但願我沒有打攪到它。尼可告訴我你會在夢中看到一些線索，也許對你有幫助。很遺憾我無法得知更多，他一向守口如瓶。當然，如果你需要幫助，可以随時前往校長室，口令——漂浮檸檬雪寶。