“好！那便依你所言。”

堂上的梁恒饒有興緻地應下來宋婉的請求，見那女娘垂下目光，似是緩了口氣。

他早已派人觀察過這新至蟬坊小居的女醫，這女醫整日圍在婦女跟前，且離案起地點頗近，去歲隆冬發現的女子之死很難說和這人一點關系沒有。

大理寺寺丞魏機見狀，悄聲問梁恒：“少卿果真要接下此案？”

梁恒眄視之：“我是聖君親封的大理寺少卿，是盛朝的從四品官員，為何不能接？”

魏機勸阻道：“可胡少卿已禀言聖君，兇手早已緝拿歸案了。”

“若那五大三粗的江湖客是憑一己之力，讓鶴京周邊數十個女子消失，我要是信，”梁恒冷笑一聲：“那才真是一鬥之人。”

魏機知道兩位少卿不合，他聽到梁恒的話，不由汗顔：“這…”

但論名聲上，魏機身旁這位梁少卿梁恒，才真是才學一鬥之人。恨他的人成日裡說梁恒不過是有位甯王為父親，否則哪有資格受聖君禦筆親封為從四品官職。

同僚胡少卿譏諷梁恒空有一副好相貌，隻知每日勾欄小曲，與他論案卷是夏蟬不可語冰，笃于時也！

魏機實在擔憂這上司的能力，他擱下筆道：“既然如此，下官便和少卿一同去吧。”

梁恒可不管魏機是否同去，他早帶着自己的侍衛随宋婉一行人出了大理寺門。

許是近宵禁令時，朱雀街人少燈稀，思顧自己周全，宋婉不願與那二位船夫同行。便蓮步放緩，錯開走在了後面，巧逢趕來的梁恒，二人一時間并肩而行。

如水月光中，他們身影相随，似是一對戀侶。

行至影綽的花影下，宋婉聞到了熟悉的香味，她擡眸，便見一朵白玉蘭開在耳旁。

愣神之際，一句“看來月下混無色，卻認枝頭有暗香*”驚醒了思愁的女娘。

宋婉聞聲看向梁恒，立在花下淡笑：“大人果真倚馬之才。”

梁恒挑眉：“調哄你趱行桃香坊的話頭罷了。”

宋婉怔然，而後眉山輕彎，那看見玉蘭勾起的憂愁在心頭散了三分。她撩起淡绯色的裙衣，走到梁恒身後，問：“大人事成之後可否應允妾一件事？”

“哦？”梁恒擡手暗示護衛守在他處，轉眸問宋婉：“說來聽聽。”

宋婉斟酌開口：“大人救妾性命于危難，妾無以為報，願為大人破此案盡綿薄之力。”

“隻是若妾未曾看錯，堂上大人手中拿的是妾曾丢失的竹簪。若能夠，妾隻願大人能歸還。”

梁恒像是才想起來他曾手握着一支竹簪，鳳眼隐着星光看向宋婉：“竟是你的簪子？我原以為是昨日懷裡香娘的呢。”

宋婉微微一窒，她斂眸輕聲反抗：“隻消妾看一眼，便知曉了。”

梁恒仿若未聞，隻向前一步，背着宋婉給那袖中的竹簪細緻地裹了帕子，藏在了懷裡。

早已到達桃香坊門前的魏機候在外面，看見梁恒來了，上前一步：“少卿，這便是桃香坊了。”

魏機看着緊閉的花門，疑聲說道：“隻是今夜似乎落鎖的早。”

梁恒将刑牌遞給魏機：“敲門，亮了身份進去。”

魏機依言照辦，不多時便有一老龜奴顫顫巍巍把門開了條縫，他一雙渾濁的老眼見魏機拿着牌子撂在面前，愣神好久，方才側身敞了門：“官老爺，今兒桃香坊不接客。”

未等魏機曉之以情，梁恒冷笑上前堂而皇之地步入了前院。

老龜奴：……

宋婉也跟着進去了，接着便是烏泱泱一群侍衛，魏機扶額随之而去。

宋婉看着不過一個時辰前來的地方，現如今心裡竟覺得恍如隔年。

梁恒問：“你說的紅玉姑娘的廂房在何處？”

宋婉沉聲答道：“随我來。”

那差點要了她性命的一條路，宋婉記得清清楚楚。領着衆人在繁绮泛香的樓中繞了七八拐，宋婉落腳停步在木門前。

她緩緩舒了口氣，從袖中掏出帕子捂在口鼻處，對趕來的梁恒示意他們暫且不要進去。

門被緩緩推開，兜頭而來的香氣已經淡了許多，宋婉卻不敢掉以輕心，她踏入門檻裡，轉頭看向那珠簾後，原本睡着紅玉的榻上早已不見人影。

索性桌上的藥箱還在，宋婉對門口探查情況的寺丞魏機道：“裡面迷香已經淡去，大人可以進來了。”

值相關之人全部進來，宋婉撥亮幾處油燈，照得屋内明若青天。

屋内擺設極盡奢華，珠簾紅木，雕梁畫棟。妝奁上盡是佳玉金钗，銀镯胭脂，香案上陳擺着海上舶來品，已燃盡的香灰被宋婉放至繡帕中。

魏機趁着梁恒查看裡屋，沉聲問正備理藥箱的宋婉：“宋婉，你如何到了這紅玉的廂房？”

宋婉：“妾本是被坊主請來為紅玉姑娘治病。”

魏機又問：“那如何遇到了那張大與劉二兩個船夫？”

“說來大人也許不信。妾至紅玉姑娘的廂房時，不慎中了迷香，一醒來便已被捆在那兩位船夫的烏篷船上。”宋婉改了中間系統的存在，道：“妾恰好帶了利刃，割開了繩索，又不幸落河，得梁大人相救，方才堪堪脫險。”