他們在森林裡追殺和潛逃了好幾個多小時，直至深夜。

夜深雨涼，群青又在泥地裡滾了很久，傷口似乎有點發炎，帶來了全身的高熱，讓他有點神智不清。他當然知道這麼僵持下去毫無益處，如果鎖海真的對幻境之事毫無察覺，那他應該将真相告訴對方。

但是他不想與任何人交流，他隻想放空自己。

從很久之前開始，他就一直是如此，雖不視他人為負擔，卻也同樣不抱有期待，自然也不需要理解，無論謊言，也無論隐瞞，反正最終隻需要達成自己的目的就行。

換句話說，向鎖海解釋緣由，實在提不起他的一丁點動力。

更何況他現在心情實在是低落到極點。

而與之相對的是，現在這種被追殺的狀态，不僅僅是一種自毀式的發洩，也是讓他調整心情，重新獲控制力的方法——畢竟比起過去更為惡劣的經曆，這倒也算不上什麼。

一番追逐之後，群青逼至懸崖之下。

四周都是山岩，他明白自己退無可退，而且心情也已經稍微有點平靜下來。

站出來，結束這一切吧，群青告訴自己。

金色屏障自半空中展開，上面浮現出繁複的神紋，擋住了鎖海新的進攻。

“……這是？”注意到那個神紋後，鎖海瞬間愣住了，下意識停止手中的攻勢，“你怎麼會有我兄長的光印？”

因為灰核，不、是僞像星那個家夥，不知道以什麼方式，偷偷地盜版了我的神印啊。你與他在一起這麼久，卻不知道他的真面目，至今被騙得團團轉呢，也真是可憐，群青心想。

但他并無意解釋這些因緣，隻是用力扶着岩壁，站直起身體。

“你說的沒錯，是我驅使役靈擊碎了神塔。”

“……果然是你！”

攻擊再次撞擊在屏障上，卻無力突破，隻能化作光塵消散。

“但是我這麼做，是事出有因。”

…

鎖海安靜下來，站在屏障的另一頭，沉默地聽着。

群青不知道對方這種平靜從何而來，也許是在三番五次的攻擊中，鎖海早已經精疲力盡，又或者是對方看到他拿出灰核的神印，因此内心産生了動搖。

再者就是……鎖海也許真的，非常想聽他的回答。

但不管怎麼樣，他不在乎——就算他再不喜歡解釋，也有着必須要這麼做的理由。

群青講述着自己在仰望夜空時，偶然間發現了星體排布的異狀，于是便開始懷疑起它的虛假。畢竟，守垩原的星空不受深空神族的控制，除了流星之類的偶然事件外，不太可能會有極為突然的變化。

為了驗證這一點，他和雲栎連夜離開小鎮，前往卡厄澤邊境，也就是晴空和暴雨的交界之處。果不其然，他們剛進入暴雨，又飛躍至雲層上後，便發現了星空恢複了應有之态——也就是說，晴空上的星空，不過是幻覺。

當然，這不是唯一的線索，回想起來到小鎮後的疑惑點與細節，群青更是确認了自己的想法：比如說，他和雲栎都有過聞到不明魚腥味的經曆，這可能是因為在感到壓力下時，幻境對他們的感知掌控減弱，因此聞到了魚腥小鎮真實的氣味。

又或者說，此前他一直很困惑，海洋中的魔獸竟然深入陸地。有了幻境這個假設後，他便猜測，是隐藏在幻境後的雨幫助了它們，擴大了它們的行動範圍。

群青冷冷地注視着面前的人，沉默了幾秒，又接着說。

“在這兩年來，你們始終生活在暴雨之中，從未有過哪怕是一瞬的溫暖。”

“記得你幾天前，曾經告訴過我，在某一年的禱天祭禮之後，深空終于回應了你的期待，在卡厄澤降下了神迹。是的，它的确降下了神迹，隻是并非你想要的那種類型罷了……畢竟，萬事總是無法善盡善美。”

聽完他的話後，果不其然，鎖海顯得非常激動。

“不可能，我有證據！”

“在晴天到來之前，卡厄澤萬物凋敝，地上長不出植物，除了星母魚外，沒有任何食物的來源，所以我們不得不從外面購買水果，蔬菜和糧食。”

“如果、如果真的如你所說，那隻不過是幻境，那麼我們平時吃的那些水果和蔬菜，又是從什麼地方來的？難道說我們吃的都是泥土？那還怎麼可能活過這兩年？”

鎖海還沒說完，就愣住了，很明顯想起什麼。

此前路過集市時，他看見那些放在水果店裡的一盆盆的魚眼、魚骨、和魚皮，還有當時他嘔吐的時候，吐出的那些腐爛的帶血魚肉碎塊。

喉嚨裡又蔓延起的魚腥味，鎖海明白過來答案，卻還是無法相信。

“難道說，我們平時吃的是？”

“你終于發現了啊。”群青輕歎了一聲，“不錯，你們平時吃的那些食物，野果，蔬菜，糧食，面包……一切的一切，在現實中，不過各種形狀的腐魚罷了。卡厄澤依然是魚腥小鎮，從來沒有變化過。”

他點燃了光照體。

鎖海終于看清了森林中的事物。

四周的每棵樹看上去都已經死去很久，隻是搖搖欲墜的枝條上，卻挂滿了樹葉，野果，又或者是樹的嫩枝，似乎是在等人來采摘。

但是當他看得更清楚一些時，才發現其上紅灰白相交，顔色也很形狀都很奇怪——它們并不是真正的植物，而是……腐爛星母魚碎塊。

有些樹上的是狀如樹葉的魚鳍，有些樹上是連成串的魚眼，它們在被暴雨中微微飄動着，往森林深處投下更深的陰影。不僅如此，灌木的雜草堆裡插滿了細小的魚骨架，而在樹根處，那些經常能找到蘑菇的位置，則散落着一大團亂七八糟的魚内髒。

看到這個詭異惡心的場景，鎖海感覺頭暈目眩。

“怎麼可能……是魔獸做嗎？”

“……還是讓你親眼看一下吧。”

群青放出光針，将附近的魚肉全部打落，如同鎮民将它們從枝頭采集下來那樣，

他們沉默着在原地等了很久，一直到四周的森林似乎泛起了微光。

是星母魚。

它們脫離了溪流的桎梏，用細小的魚鳍，在森林中爬行着。