午時，車隊停在溪邊歇腳，從人們将從牟縣補充的新鮮膳食一樣樣擺出來，架在攜帶的小爐上溫過，伺候主子和衆官員們食用。

頭頂的蒼天神奇地分開兩幅，東邊是滾滾烏雲，醞釀着陰冷的雪意，西邊卻是淡淡的灰白天幕，似晴非晴。而車隊落腳之處，似乎正處在兩半天空的交界之處。

謹王姐夫所言，許是真的。留山有雪，望蟬谷方為上選。

盛霓沒有與景選坐在一處，幸而景選也沒有過來套近乎的意思，在不遠處同此行官職最高的禁軍赤骁衛将軍上官戚和禮部侍郎兼祭祀主司魏荃談笑風生。

徐晏也不避嫌，光明正大來到盛霓身邊同席用膳。他年紀輕輕便已官居六品，其實六品在随行官員中官階并不高，但他同時也是太子伴讀，更與謹王景選和嘉琬公主有同窗之誼，兼之又是當朝首輔的嫡幼孫，與公主同席自是毫無阻礙。

好友相伴，盛霓真心歡迎。

南下之行前路未蔔，盛霓不得不承認，有徐晏在隊中，大大安了她的心。他這般的郎君，便如春風甘霖，總能在最需要的時候奉上熨帖的援手和良策。

徐晏見四周俱是盛霓心腹，稍稍放心，壓低了聲音問：“今晨小殿下為何堅持按原路線行進？”

盛霓咽下一口酥酪，掀起眼皮瞧了徐晏一眼，無奈一笑：“看來徐九哥哥是明知故問。”

都是聰明人，徐晏也不兜圈子，“徐某想起少時讀過的一本閑書，其中描寫到這般陰陽摻半的天色。”

“可有不妥？”

徐晏拿眼神指向下午将去的方向，“望蟬谷乃是一片廣闊的凹地，凹地之西卻是大片荒土，在此天色下，風從西來，恐有沙暴。”

盛霓倒抽一口冷氣，“沙暴？”

沙暴，盛霓略有耳聞。風成卷龍之勢，沙土漫天時可刮得人窒息而死，或風力強時可将人吹上天去，再墜落摔死。總之是要命的境地。

不留神還好，一凝神留意，果然感到此時此刻的風有些不同——貼着地面，仿佛被什麼吸力操控着，蓄力着，不知會在何時何處彙成一股狂風劇流。

而望蟬谷，一覽無餘，連處避風之地也沒有，可不是危險至極嗎？

盛霓擡手示意晚晴将自己扶起，這就要去找景選，“本宮這就告知謹王姐夫，萬萬不可再往前行。”

徐晏眼疾手快地按住她，所幸這廂的動靜并未被景選察覺。

“怎麼？”盛霓不明白徐晏為何要攔自己。

“徐某自幼與諸皇子同窗，所知所學總有七八分相似，此事徐某能斷，難道謹王不知？”

盛霓一怔。

“再者，謹王乃是親自帶過兵的人。隊中除了文官，還有從禁軍裡撥過來的、謹王府和公主府裡撥過來的，全數一遍，若說還有誰能推斷出此時天氣，恐怕也唯有親身帶過野戰的謹王了。”

“徐九哥哥的意思是——”盛霓隻覺背心一陣冷汗，冬風幾乎刺骨。

謹王姐夫他……究竟想幹什麼？

徐晏沒有留給盛霓細想下去的時間，迅速道：“如今說服衆人調頭是不可能了。”

盛霓凝眉：“為何不能說服？前方有沙暴，徐九哥哥隻管把方才的推論告知大家，他們自然理解。”

“禮部的老家夥們沒這麼好說話。小殿下請試想，他們是會聽謹王的判斷和命令，還是會聽你我從書本中讀到的推測？”

是啊，謹王是聖上器重的國之棟梁，而他們呢？一個是挂任閑職的書生公子，一個是不谙世事的前朝公主，在場諸人會聽信誰的決策？

“那我們……隻能聽天由命了嗎？”

徐晏道：“為今之計，最穩妥的辦法，便是放手一搏。”

他的眸色溫和卻堅定，看向盛霓的時候，眼中仿佛蘊着兄長般的慈愛關切，刹那便撫平了盛霓心底的不安。

盛霓頗有默契地聽懂了他的意思，“沒錯，全力疾行猛進，趕在沙暴來臨之前穿過這片凹地，與時間争命。”

這是一場賭，卻已是目前的最佳決策。

盛霓坐直了脊背，朝更遠方望過去，凹地之南，是陡崖山谷，怪石嶙峋，若真遇上沙暴，可尋一處山洞暫避，總好過在毫無遮擋的凹地上被狂風吹得沙石亂撞，或窒息或摔死要好。

盛霓在看方位，徐晏卻在靜靜地瞧着盛霓的側臉，專注而深沉。

盛霓匆匆吃了兩口，略填了填肚子，心中已生一計，吩咐晚晴照自己說的去請景選。

景選聽聞盛霓身體不适，果然不敢輕慢，快步過來查看。

盛霓倚在馬車裡，車簾也不掀，隻隔着廂闆有氣無力地道：“本宮腰痛得厲害，如針紮刀割，實在難受得緊。”

“太醫呢？”景選厲聲傳喚。

“臣在！臣在！”兩個随行太醫拎着藥箱撥開人群快步沖了過來。

徐晏早同他們打好了招呼，隻說是久坐所緻，公主身嬌體弱，玉體吃不消，需減少乘車的時間，盡快卧床靜養方可緩解。他自幼在太醫院“厮混”，這點人脈倒在此派上了用場。

景選聽完太醫的診斷，果然再次臉色黑如鍋底。出發前他可不曾料到，這一路上會有這許多節外生枝，絲毫不能讓他順心遂意。

公主在馬車裡病痛難忍，景選便是對這個姨妹并無多少憐惜之意，也總得把面上的功夫做過去，無法置之不理，隻得下令車隊即刻出發，加快腳程，盡最快速度趕到下個驿站，好讓公主卧床靜養，以免腰傷加重，耽擱後面的行程。

阿七早得了命令，有意無意地繞到統管整個車隊的上官戚将軍跟前，故意表現出抓心撓肝的模樣，對公主的腰傷痛心疾首，恨不得插翅飛到驿站。

上官戚的職責是統管車隊防衛，其中最重要的便是與公主府和謹王府的衛隊做好配合，護衛二位主子周全。見公主府衛隊的阿七這般态度，上官戚也不敢怠慢，一連聲地催促速度，幾乎帶着車隊跑馬飛馳起來。

景選坐在馬車中被晃得七葷八素，幾乎把午膳從胃裡晃出來，這滋味甚至不如迎着冷風縱馬來得穩當，可是他能說什麼呢？總不好讓上官戚慢下來，讓那個阿七消停點别再催了，在衆人面前顯出不把嘉琬公主的安康放在心上。

稀奇的是，這般快的行車速度，連他一個身強力壯的男子都難以消受，嘉琬那邊居然未提出任何異議，景選實在不能理解這位小姑奶奶該怎麼伺候才好。

不過，這些都不重要。

景選握緊車廂中的扶手，眸中精光暗藏。

他在父皇面前承諾過的，就算沒有那個秦鏡使白夜的協助，他也定要完成父皇的心願，讓這個前朝小公主有去無回，絕了父皇的心病。

他特意打點好了司天監，這一路上，有任何與南下路線臨近之處出現天災異象，第一時間通知他。

逼嘉琬公主在祭天大典上自戕？這法子難度太大，景選沒把握辦得滴水不露，一個不當心便會落下把柄，惹世人诟病。可若是，這南下路上道路難行、天氣難測，嘉琬公主死于非命呢？那便與他景選無涉了。

沙暴，望蟬谷，一切且看天意。倘若天佑自己，便該叫他得償所願。