克勞克醒來時，已是第二日。護士讓他不要亂動，出門叫來鐵皮、艾薩克和多倫。他們看上去都沒怎麼睡，眼邊可見淡淡黑紋。

沒等病患開口，鐵皮就提起手中紙袋：“我老婆做的苔藓濃湯，熱過了，要吃嗎？”

“比起這個，案子怎樣？”

“别管，吃還是不吃？”

“……來點。”

三分鐘後，克勞克就着病床自帶的折疊飯桌，享用起遲來的早餐。

他默默喝着湯，多倫幫他撕面包。鐵皮和艾薩克在一旁喋喋不休，聊的都是些家長裡短，什麼煤渣摔碎了花瓶，哪家店的物價又高了……二人看似隻是話家常，卻不留一絲插嘴機會。克勞克瞥眼一聲不吭的多倫，心裡大緻明白出了什麼事。

他拍手，幻術将聲音放大數倍，在三人耳邊炸裂，正聊天的二人語言停頓，克勞克總算能插上話：“情況更糟了？”

鐵皮與艾薩克同時咂嘴，病房中沉寂片刻，鐵皮拿出最新的卡裡拉報：“你自己看吧。”

定睛看去，頭條用醒目的紅色大字寫着：“矮人聚落第二起兇案，兇手已确定是矮人！”

“怎麼回事？”克勞克直皺眉，“記者案與戴安娜案目前不是保密的麼？誰洩露了消息？”

“應該不是。”鐵皮指向編輯那欄，“瞧，編輯是愛德華。他是兇手之一，自然知道案件全部的細節，估計昨天就已經把案子捅到報社那邊去了。啧，我爸的通訊水晶今早差點被其他報社的采訪請求塞爆。不止如此，聚落裡也出了大問題。”

“什麼？”

鐵皮走到窗簾邊，拉開：“諾。”

街上，點點燈火如海中起伏的熒光藻。初看還不知怎麼回事，細細看去，才發現都是黑壓壓、舉着燈火與遊行牌的矮人。牌子很大，需要好幾個矮人共同托舉，字是由大紅色熒光塗料所寫，在黑暗中極其醒目：“赤銅下台！人類滾開！”

“今早開始，就有群矮人在搞遊行。”

克勞克皺眉：“死的都是人類，我還以為人類會更不滿。”

鐵皮搖頭：“聚落裡沒多少人類。”

“那矮人們為什麼遊行？”

“人類少歸少，鬧的事卻不小。”艾薩克托着腮幫子，代替有些說不出話的鐵皮回答，“今早消息一傳開，留在聚落的人類幾乎炸掉了。你想想，目前死的人都是人類，加上第二起報道故意挑起種族矛盾，人們不安也正常。有人嘗試偷偷溜出封鎖線，結果與矮人起了沖突。”

克勞克嘴唇抿緊：“沖突也不是一兩次，這次聲勢浩大，難不成……”

“是的，死人了，死者是矮人。”

聽到答案，克勞克第一反應是：完蛋。

不要小瞧這個世界的普通人，魔法在這個世界是必修課，單論魔力含量，比一般軍人與冒險者強的平民不在少數，區别隻是有無實戰經驗罷了。某些情況下，“普通人”比受過實戰訓練的人更可怕，他們可不知道如何收斂力氣。

“其實也是有幾位長老在遊行背後撐腰，我爸正在組織人手準備壓制，幸好沒出大亂子。”

“矮人方沒有反駁嗎？”克勞克問，“記者案的兇手不是知道了麼？線索也完善。有沒有公開聲明？”

“聲明？是聲了，可有什麼用呢？”鐵皮自嘲的笑笑，“造謠隻用一次，辟謠則要上成千上萬次。人們記住假消息隻需一秒，接受真相卻要花上數天甚至數年。同族尚且如此，異族的消息又能起多大作用？”

偷了繩子的人，再怎麼自證清白，在大多數人的印象中，依舊是個小偷。這或許是因為，智慧生物天生知曉“正義”，所以偏好惡性的緣故。

“公布真相多少能緩解吧，如果多投入點資金，輿論反轉也不是不可能。”

“很難，你看第二條。”

克勞克聞言，看向緊挨頭條的第二闆塊：“本報優秀編輯墜落山崖，團隊成員皆無幸免。”

“死了？”克勞克怔住，将整篇文章速讀一遍，越看越覺得不妙。文章大意是說，編輯覺得矮人聚落的氣氛越來越激進，于是“英勇”地逃離那是非之地，卻因為車輛的刹車失靈而墜崖。全篇不止藏着主觀成分，還處處暗示愛德華等人的死與矮人有關。

很難想象之前那位把矮人方的行動全部算到，甚至還有辦法帶六名同伴一起逃亡的邊軍老兵，會因為刹車失靈這種理由去世。憑他的能力，就算駕駛過程真出了意外，中途跳車也不會有問題。一切都表明，愛德華等人是被滅口的。

他們的死令矮人方十分頭大。一夥剛剛曝光了惡劣案件的記者團隊，在從兇案現場返回的途中死亡，事後有人聲稱記者們才是兇手，會讓人怎麼想？

辟謠效果連預料的一半都沒有，甚至有些合作的報社因為被罵收黑錢，而收回了發出去的辟謠報道。聚落裡的矮人自然不滿，明明都已經辟謠，不信是人類太蠢了！有心人再在其中略微挑撥，矮人們會把怨氣全賴在族長身上也是無可厚非。畢竟，要不是他非要搞什麼交流會，事情哪會變成這樣？

窗外喧鬧聲陡然攀升，透過窗戶都聽得清。

克勞克皺眉：“外面的情況似乎更嚴重了，該不會出大亂子了吧。”

“應該沒事，遊行從早上持續到現在，目前并沒有傷人的消息。”

“可他們好像在砸門。”

聞言，鐵皮望向窗外，隻見矮人們推開上前阻攔的守衛，撬開一棟小屋的房門，不久，從中拽出名微胖的中年男人來，男人不停蹬腿、哀嚎，嘗試用魔法反抗，卻因為人數太多而無法造成什麼效果。緊接着，又有幾個矮人從屋内拉扯出個半大男孩，推搡着将他和男人綁在一塊。

鐵皮：“……好吧，情況有點惡化。”

艾薩克啧啧搖頭：“治安力量不足就會這樣，也不知道會不會再鬧出人命。”

金色從他身邊略過，推開窗戶，毫不猶豫的躍下。艾薩克愣了片刻，好不容易才反應過來：“多倫剛剛是不是跳下去了？”

話沒說完，又有道身影跟着躍下。

艾薩克：“？？？剛剛是克勞克嗎？他怎麼也跟着抽風，剛醒诶！傷都沒好！”

鐵皮拍拍他的肩膀，已經見怪不怪：“克勞克不好說，多倫一直那種脾氣，習慣就好。哦，對，要去幫忙嗎？對付那麼多人，光憑兩個是不夠的。”

艾薩克有很多理由不出手。此刻人類與矮人沖突激烈，胡亂摻和會導緻自己同樣陷入仇視中，反正他現在已經擺脫兇手的嫌疑，不如躲起來，觀察後續發展再做打算，至于沖下去那兩位，他沒必要為同伴的沖動買單，反正也熟不到哪去。

“咋樣？”鐵皮系好鞋帶，踮腳，好不容易才跨上窗框，回頭看他，“你去不？”

艾薩克：“……去。”

幻術為多倫打掩護，否則，那副大塊頭，一定會吸引所有人的注意。龍人能聽見為首矮人的叫罵，也能聽見男人的哀求與孩童的哭聲。

他回頭看眼同樣隐形跟上的克勞克，心中有些不安。他知道這樣做很沖動，頭腦發熱，随意出手救人可能會導緻誤會與麻煩，可身體還是比大腦更先反應。本來，他是想快速解決，才會趁大夥不注意沖出去，這樣事後有問題也隻會牽連他一人。誰知克勞克反應也不慢，立刻跟了下來。

多倫沒時間勸同伴回頭，大步奔行中帶動的氣流已經引起部分矮人的注意。他知道，要隐藏自己這麼個大個子并不容易，停下大概率會露餡。隻能趁其他人反應過來前，打個措手不及！

風沙湧動，碎石飛揚。領頭矮人隻看見半張點綴着金鱗的臉，刹那間，中年男人與男孩都已消失不見。

矮人們震驚、遲疑，為首的幾個人很快有了反應：“有人找事！有人找事！”

幾個健壯的矮人站出來，四處吆喝，聚成追兵。

克勞克快速掃視周圍，四處都被人牆封鎖。跳過去？不行，太危險。正面沖擊？自尋死路！唯一的去處隻有……他沖多倫比個手勢，二人一同拐進小巷。巷子十分狹窄，沒法容納大批人，方便逃離。

身後有人大呵道：“在那！我看到他們了！”

克勞克剛剛蘇醒，傷勢未定，就開始劇烈運動。腹部傷口隐隐作痛，影響了注意力，才導緻幻術精細度不如往昔，否則怎會被人輕易發現？

“那個，請問，你們要帶我們去哪？”多倫背上的男人顫顫巍巍地開口。龍人不知如何回答，他隻是覺得如果坐視不管，心裡絕對無法接受。

“先找個安全的地方再說，你剛剛好像被打傷了，最好少說話。”克勞克代替同伴回答，多虧狹窄地形限制了龍人的速度，他才能勉強跟上。

為保險，他檢查了下二人的外傷，男人額上冷汗直冒，從膝蓋外滲的血與矮人的施暴方式來看，大概是骨折。孩子倒沒事，僅僅因為過度驚吓而昏迷罷了。