“怎麼不行。”戴安娜張開手，面向其他賓客，“各位！這個要求很過分麼？矮人的治安難不成差到這種程度？連要求别人自證清白都不行？”

“這下麻煩了。”克勞克嘀咕着。

“是戴安娜的要求有問題嗎？”多倫撓撓頭。

“單看是沒有的，隻不過方式太浮誇，而且明顯帶有煽動成分。”克勞克指指其他人，“你看，不少客人的臉色都變了，戴安娜女士剛剛那番話是在逼矮人插手。”

種族歧視會把小問題放大，哪怕争吵雙方沒有矮人，要是處理不當，也會遭到不少非議，比如“治安糟糕”、“毫無正義”之類。

他甚至看到有幾位像是記者的人高舉錄制道具，如果這事繼續下去，矮人聚落可能會出現在幾天後的新聞頭條。

“既然如此，就讓我來處理好了。”人牆後傳來熟悉，又清冷的聲音。是那位雪精靈，她今天穿身露背黑禮服，如幽靈般在人流間穿梭。

“琺畢安女士。”鐵皮向女雪精靈行禮。

“大姐。”約拿立正，戴安娜也停下鬧騰。

“太丢人了，你們倆。我等好不容易回來一次，為何要在母親長眠的土地上争吵？”精靈閉上眼，“戴安娜，你好歹有家公司，也算有頭有臉了。為何還像無賴一樣大吵大鬧？停下吧，咱們兄弟姐妹的矛盾，之後私下裡聊。”

“是，大姐。”約拿松了口氣。

可是戴安娜還是不太滿意：“大姐……”

“停！”琺畢安走到戴安娜身側，聲音低得隻有二人能聽清，“我知道你在打什麼主意，别讓事情太難看。”

戴安娜身體一哆嗦，偏過頭去，大步離開人群的包圍。

失去樂子的人們飛快散去，幾位矮人女仆正好推車過來，順路收走戴安娜和約拿争執時弄髒的桌布。

“謝謝您，琺畢安女士。”鐵皮松口氣，這次交流會說是交流，但其實是矮人向人類示弱的象征，在最重要的開幕式上，最好不要起任何沖突。

“無妨，家事而已，我的弟弟妹妹甚至不懂在母親的故土上保留絲毫敬重。”精靈擺擺手，“回觀衆席吧，開幕式在即。”

鐵皮走回來，從克勞克懷裡接過兒子，抱歉的笑笑：“麻煩了，我們剛說到哪來着？對！我帶你們參觀下吧，趁還有時間。”

正說着，燈光驟然暗下，高談闊論的賓客們不約而同的靜下來。

“唉，來不及喽。”鐵皮晃晃腦袋，開幕式已經開始。

燈光聚焦二樓，鐵皮的父親赤銅穿身正裝，款款走下。

“我是族長赤銅，感謝各位百忙之中參加我們矮人聚落的交流會。”

克勞克瞳孔微縮，問鐵皮：“你爸是族長？”

“是啊，我沒說過嗎？”鐵皮輕輕拍手，爽朗道，“那肯定是我忘了。”

你這忘的事可真多……克勞克默默扶額。

不過這樣能解釋鐵皮為什麼能讓他們插隊，以及在賓客特多的情況下為什麼還能訂到酒店……合着是官二代啊！

“數萬年前。”赤銅繼續他的演講，“龍是那個年代的主宰，他們生來強大、好鬥，作為最初的智慧種族君臨世界。”

“爾後，精靈征服了龍，成為第二紀元的霸主，生命樹的枝幹遮蔽西北州的每處角落，萬物都在稱頌他們的魔法與刀鋒。”

“再然後，矮人的鐵錘砸碎精靈的獵刀，熔爐的火舌舔舐生命樹的軀幹。我們掏空地表每座山峰，挖掘每處礦洞，無數鋼鐵巨獸屹立在大地盡頭，在那裡隻能看見魔力光纜的流輝，隻能聽到齒輪一刻不歇地咬合。”

他略作停頓，輕輕歎息，繼續：

“不過，我們敗了，輸得徹徹底底。輝煌的矮人紀元化作蒲公英飛散，人類踢翻鋼鐵王座，換上自己的桂冠。”

“過往的成就已是雲煙，然而，許多矮人依舊沉溺于曆史的幻夢，自欺欺人的逃避失敗的事實，自以為矮人技術無人能敵，因而夜夜笙歌。”

“我為此思考許久，是什麼讓矮人耽于安逸？該如何為停滞不前的族人們開辟新的道路？”

“最後，我明白了，答案唯有‘融合’！矮人被所謂‘先進技術’困住太久太久，看不到其他種族技術的發展，這種傲慢使我們身陷囹圄。這就是為何我要邀請庫卡撒的各位工匠，邀請各位有識之士參加這次本聚落最大的外交開放活動。”

“我希望，外來的工匠能在這些天與矮人的交流中學到許多。我相信，我們的工匠也能從外族身上學到許多。”

“願各種族友誼長存，願人們能各取所需，願聖母伊莎貝拉見證！”

“以上！”

赤銅向台下鞠躬，人們也禮貌地回以掌聲。

“砰！”

一聲巨響，大門仿佛被踹開。

克勞克有些無奈，今日的“打斷”可真多。

“已經開始了嗎，路上耽擱了點時間，實在抱歉！”

聲已入耳，而人未至，似乎是用了擴音術式。所有賓客目光轉向門外，隻看見一抹朝陽般的金芒。

不見天日的山内仿佛闖進一顆太陽，奪目又刺眼。金色長發披在肩後，血般深紅的披肩無風自動。潔白禮服輕裹那副纖細身子，襯得胸前的黑曜石胸針愈發閃耀。

克勞克很少用“美麗”這個詞去形容男人，但确實沒有其他詞句，能更準确的概括那位走入禮堂的青年。

而比起青年本身，多倫關注得更多的，是他身後跟着的人們。從服裝判斷，有仆人，也有侍衛，但無論是誰，動作都那麼平穩，毫無贅餘，就連胸前起伏也幾乎一緻，這可是連大部分軍隊都難以做到的事。

多倫把這個發現告訴克勞克，讓其忍不住皺眉。

矮人的技藝确實有名，但這座聚落畢竟隻是個小地方，真正的強者、大師與權貴應該不會接受邀約。事實上，這座禮堂裡也都隻是些小貴族和商人。

但，新進來的金發青年明顯不同，無論是那裝飾、衣袖、邊角的華美繡紋，還是身後那群散發着危險氣息的仆人、侍從，都能證明他身份的不凡。

這樣的大少爺為什麼會對小小的矮人聚落感興趣？

赤銅很快就從變故中反應過來，擊掌大笑：“聖母保佑！我們的聚落迎來一位絕頂尊貴的客人！克裡西斯殿下，我們有失遠迎啊！”

說罷，趕忙上前向青年行禮，頭深深低下去。

殿下！克勞克牙齒發緊。克裡西斯……克裡西斯！大王子克裡西斯！那不是王儲嗎？為何會出現在這？

周邊立刻有賓客反應過來，紛紛低頭行禮，克勞克拉着還沒反應過來的多倫有樣學樣。

“哪裡，我還希望赤銅族長原諒我的不請自來。”克裡西斯笑笑，“畢竟我沒有收到邀請函。”

“殿下日理萬機，我私以為您對這種小打小鬧不感興趣，所以……”

克裡西斯揮手，讓赤銅停嘴：“就當是我的小愛好吧，繼續開幕式，剛剛那番演講我隻聽個結尾，實在可惜。”

說着，自顧自走到角落裡坐下，周邊的賓客紛紛散開，給王子留出空地。

克裡西斯端起一杯香槟，倒掉。随身侍從微微躬身，從虛空中取出蠟燭、紅酒和醒酒器，輕巧無聲地拔出軟塞，酒漿升到三分之二的位置上。

赤銅盯着這位悠然自得地不速之客，額角流下汗珠，幾度想開口，卻又收了回去。

“怎麼了？繼續啊。”王子輕笑着招呼，“難不成開幕式就隻有一次簡短的演講嗎？”

侍者倒過酒，将醒酒器和酒瓶安置在克裡西斯對身的位置上。

赤銅深呼吸，擦去額角汗珠，朗聲回答：“自然不會讓您失望。”

“世人都覺得，矮人就是群除了工藝，一無是處的小個子。但我們也有屬于自己的文化，其中不少源遠流長，下面，請諸位欣賞矮人曲，‘風與冬’。”

燈光暗下，再度亮起時，奏者們于舞台上現身。

克勞克在其中看到了鋼闆女士，她托着小提琴，緊閉雙目，不知是不是意料之外的大人物讓她太過緊張，能看見握琴弓的手在微微發抖。

音樂響起，先是舒緩的調律，似有風拂過柳絮，掃起墜地青葉。曲調盤旋，便如風行高天，曲調平和，便如風點水面。回聲就是那水鏡上的漣漪，一點，擴開，碰上荷葉根莖，便蕩起千縷碧波來。

可沒人欣賞曲調，賓客都被名為王權的大山壓得喘不過氣，除了幾個膽大的：特指那些報社相關人員，正不要命的嘗試偷拍。隻不過他們的錄制術式被不知名手段幹擾，應該是王子侍從的手段。

旋律下沉，短促急切。讓人想起冬夜，雨夾雜着雪，一次次向玻璃沖撞。噔噔當當，像童話裡的妖精在屋頂跳踢踏舞。偶爾摻雜的一兩節重音，則是摔在門前的冰雹，敲得門闆隆咚，敲得門鈴叮當。

大廳裡沒人移動，隻有女仆們來來往往，盡職盡責的推車、擦桌、掃地，即便一些年輕女仆在王子眼前緊張得渾身發抖，女仆長也沒叫停。

幾分鐘後，曲目開始收尾。風與雪交替合唱，它們擁抱、親吻，在愈發激昂中轉為搏鬥、厮殺！它們融合在一塊，又相互分明，不分彼此，又極端對立！于是在那纏綿與弑滅的盡頭，音符排列成梯，滿載和聲攀高！更高！直直飛去！直直飛去！飛向雪與風的中央！飛向盡頭！飛向……

一聲雜音，琴弦斷裂、彈起，劃傷鋼闆女士的臉頰。

刹那間，舞台方向……不，是舞台後的落地窗外。“花園”中的幽蘭熒光下，一具軀體墜落，鮮血染紅藤蔓，沾濕一塵不染的琉璃。

尖叫與喧鬧，為開幕式與矮人曲畫上句号。