我在家服喪的第二年亥月(陰曆十一月)，滿城飄雪。

傍晚，世子站在積雪的偏院，高聲叫我的名字。

不知為何，就我一人聽見。

我看他踏過滿地白雪，步履铿锵朝我走來。

鐵甲铮铮，血污滿身，俨然一副戰死之人的模樣。

雪花在他周圍翩遷，落地之前即已消融。

他雙目熾紅,一身血與火的熱烈，燦爛而危險；張口,唇齒間也噴着火氣。

“我為複仇，不得轉世，已成羅刹。姜荑,你該守的是人,不是惡鬼！"

我用力呼吸，伴着加速的心律。世子，你要我管好自己，所以，你也莫要管我。

"我是惡鬼，不是世子！″他恨恨說道，擡腳留下斑駁殘雪。

前方戰事依舊膠着，加急戰報一封接着一封，緊促的馬蹄在塵道上響個不停。

我一遍又一遍抄着佛經。抄經，抄心，修心祈福。

我呆在靜室，也聽得到門外馬蹄得得。

蹄聲如雷，急如暴雨，遙遙而至，停在庵前。

庵主外出，又不見老妪動靜，我隻得停筆，出去查看。

青天白日，世子绛紅衣黑鐵甲，披着猩紅鬥蓬，騎着黑鬃大馬，如一團熊熊烈焰，靜靜燃燒在我眼底。

盔頂雉尾輕曳，如一束閃耀的火苗。這次，未及他開口，我先合掌施禮。施主，信女并非為誰守節，隻是恪守本心，在庵守志而已。

他眉心跳了跳，罕見地沒有動怒。“我不是來布施的！”他闆着臉翻下馬背，一腳跨過門檻，“渴了，進來喝口茶！”

他身上的血污味道有增無減，張口閉口，還發散出一股野獸的腥氣。

庵堂沒有坐榻，我挪來蒲團，他沒有理會，解開鬥蓬往地面一鋪，直接坐上去，交叉雙腳。

我煮好茶，端給他。他似乎真的口渴，接過去一飲而盡，護手處凝着黑褐的血污，手背虎口有縫合的線痕，延伸到大半個拇指。

他放下茶盞，擰擰眉，倒沒嫌茶水粗糙。"怎麼是你來做？"

“庵裡人少，這些小事，當然由我來做。"

他側頭，掃了掃左右，目光在屋子裡轉動，好一陣未言語。

一道斜斜的刀口，橫貫他鼻梁，從右臉到左臉；傷口也精細地縫補過，仍是護頰甲片遮不住的猙獰。

我知道，在鐵甲嚴密的包裹下，到處是這樣的傷，還有幾十個箭矢的孔洞。他死得凄慘，幾乎體無完膚。

但他是被敵人用了隆重的禮儀，全身裹滿白色絹帛送回來的，身上深深淺淺的傷口也被精心縫合。

人們傳說着，不知何人，像補衣服破洞那般，用了細密的針法，盡力隐藏那些裂傷和豁口。

我瞳光不自覺地停留在他手上，臉上，這些露出的部分細細揣摩。

"你看我幹嘛？″他一聲怒斥，我下意識地收回視線。

今天仔細看了才知道，那針法如何細細密密，一條一條縫上粗大的缺口，把皮膚緊緊連在一起；世子皮膚是曬黑的麥色，縫線也選用相近的顔色。我可以想象一雙柔軟的手将裂開處的皮膚撫平，似捋平衣裳褶皺，用粗針縫攏傷口，再換細針，缜密縫好。

我深呼吸一口，又聞到了野獸的氣息。"那個——"我小心張口。不叫世子，也不能叫施主。

他橫目冷視。

"知道什麼人，為你，縫合——身體的嗎？"斟酌字眼，勉強說成這句話，我靜待風暴的來臨。那個人，是女子吧，她花費的心血，透露的情愫，讓我不能不問。稍頃，等來世子一聲冷哼，如墜落岩石綻開的一道水花。

"死後的事，我不清楚。"他含着不耐地揮了揮手，"想來也不認識。"

絲縷涼意劃過，我莫名地心酸，難過，為那女子傳不到的心意難過。世子心裡隻有仇恨，死後亡靈也不知感激。

我沉默不語，世子反痛快起來，似乎有蓋不住的開心事，令他唇角高高揚起。

他又要了杯茶。"侯爺啊，要過繼義子了呢！″他張開嘴，笑出了聲，"他親兒子都不在了，你說，我怎能讓一個假子【即，義子】活着呢？"

說話之間，好像有毒蛇吐着紅紅的信子，一下一下舔拭我的背心。

他猛站起，随手抓起鬥蓬往身上一披，疾步出門，縱身上馬，一串大笑猶如地府的鐵鍊連續碰撞。

"姜荑，我要徹底斷了他續嗣，死後也無人祭祀！"

(待續)

(2023年11月19日12:55首發晉#江網)