林老夫人原也閃過這個念頭，可又覺得不太可能，便想着應當是李老夫人想做媒。聽洛老太爺也有此想法，不禁驚詫道：“秦家怎會想要和我們洛家結親？李姐姐一點口風都沒透過。”

洛老太爺若有所思道：“若不是李老夫人看中了棠姐兒，那就是……”

那就是秦六爺看上了棠姐兒。林老夫人知洛老太爺是這個意思。她看一眼幾上的獅紋白玉佩，問道：“若真如此，這門親可要結？”

洛老太爺擡眸看着林老夫人，說道：“自是要與正明夫妻倆商量，且棠姐兒頗有主見，也要問她的意思。秦家底蘊深厚，秦六爺多智如近妖，眼下看前途無量，他若想與洛家結親，必定已深思熟慮。可儲君未立，朝堂波谲雲詭，将來的事難料，這門親事是福是禍也未可知。”

林老夫人聽了，頓時滿臉憂慮道：“夫君說的是。我原想着給棠姐兒在官宦人家找個上進、品行好的郎君便好，并不求高門第。秦家名門望族，秦六爺天子近臣，棠姐兒若有此姻緣，自是風光，就怕當年的腥風血雨重演。”

洛老太爺見狀，忙安撫道：“還未來提親，或許是我們多想了。”

林老夫人微颔首，卻仍鎖眉不展。洛老太爺輕拍了拍她的手背，便起身走出屋，去尋洛湧商議。

王媽媽見洛老太爺走了，便靠近林老夫人，說道：“老夫人，回府途中，我倒是問了三小姐，三小姐說李老夫人如若有這個心思，早托了媒人來洛府提親了。”

聞言，林老夫人一怔，擡眸看着王媽媽，說道：“棠姐兒不願結這門親？”

王媽媽搖頭，老實道：“奴婢不知。”

林老夫人沉吟片刻，歎道：“或許是我們多想了，秦家未必有這個心思，李姐姐隻是想給棠姐兒做媒而已。這玉佩……”說着，她朝置于幾上的獅紋白玉佩看去，“隻是秦六爺以防萬一罷。”

她吩咐王媽媽進内室取個紅木盒子，拿一條新帕子将那玉佩包好了，放進盒子裡，叮囑王媽媽收進内室的櫃子裡。

謝氏将大興族長家的女眷送出了門，趕緊回西跨院紅榴院，正要叫下人去把洛清玉叫來，好仔細問她酒樓裡發生了什麼事，但轉念一想，洛清玉不知内情，回來時臉色不好，明顯被吓得不輕，隻怕也問不出什麼。

謝氏便遣了下人去外院守着，大老爺或是二少爺回府了，請他們到内院來。不過一個時辰，洛湧回來了，面色陰沉，進了正房。

謝氏忙從炕上起來，問道：“老爺，可真把我急死了，聽說衡哥兒還得罪……”

洛湧眸子眯着朝她看過來，那條縫透着冷色，謝氏便趕緊閉嘴了。她朝丫頭輕揮了下帕子，闆着臉說道：“還不趕緊給老爺上茶。”

丫頭趕緊上了茶，馮媽媽便與丫頭一起出了屋，在門外守着。

謝氏站着看洛湧慢條斯理地喝茶，心裡雖急，卻不敢吭一聲。洛湧喝了半盞茶，拿着茶蓋輕敲着茶盞，問道：“三丫頭回府，你看出她神色如何？”

那敲茶盞的聲音敲得謝氏心頭一顫一顫的，可又不敢叫洛湧别敲了，應道：“我看她神色如常，不像是被蛇給吓暈了。你可見到睿兒了，他可有跟你說三丫頭是被蛇吓暈了？”

洛湧放下了那茶蓋，說道：“族長家那個丫頭立了功了，不枉我給她定了那門好親事。”

謝氏聽了忙道：“成事了？”

洛湧微颔首，“不過，還是睿哥兒機靈，叫她去掀三丫頭的帷帽，三皇子雖未看到全貌，卻也動了心。不消幾日，三皇子應當會叫個适當的人過來提。聽萬公公的意思，畢竟二弟是正四品官員，自是要封個側妃的。”

聞言，謝氏以帕子捂嘴笑，說道：“就算是側妃，隻怕老太太也不同意。”

洛湧眼眸微眯，冷聲道：“三皇子看上了，容不得她不同意。”

謝氏笑了一會兒，忽收斂笑意說道：“老爺，這三丫頭進了皇子府，若将來三皇子登極，三丫頭便……”

洛湧知謝氏在擔憂什麼，冷哼道：“那也要她能活到那時候。”

謝氏聽了，緊盯着洛湧面上那抹陰戾之色，心口不由一顫。洛湧連親生父親都狠得心下毒，又怎會在乎一個侄女。

洛湧眯着眼看着茶盞，說道：“三丫頭絕色，自是引禍。廖紹偉那小子醉酒說的那些混話，你以為是誰在外散播，是南平世子在壞三丫頭的名聲呢。”

謝氏詫異道：“為何？”轉念一想，驚道：“莫不是南平世子也看上了三丫頭，隻因不願娶作正妻，便想壞了三丫頭的名聲，讓她難說親，即可納為妾室？”

洛湧陰恻恻一笑，不語，端起茶盞喝茶。

謝氏冷哼一聲，說道：“不過是個狐媚，美則美矣，妖則妖矣。”

洛湧擡眼看她，警告道：“此事别走漏了風聲，壞了貴人的事。”

謝氏忙道：“老爺放心，我定守口如瓶。”

見洛湧仍眯着眼睛盯着她，謝氏又一臉正色說道：“連馮媽媽也不會知道。”

洛湧正是怕謝氏與貼身的婆子說，聽她如此說，便安心了。

洛清棠去明水院，因劉氏還未午歇，便與她多說一會話，但并未說起酒樓的事，免得劉氏驚吓。

洛清棠還叫水漾叮囑明水院的丫頭婆子，若是聽到别院的下人說起酒樓的事，莫要與二夫人說，讓二夫人安心養胎。

待到劉氏午歇的時候，洛清棠便出了正房。隻見洛康正從外頭走進來，見到她，便站住了，似是等她走過去。

洛清棠知父親應當是有話與她說，走過去，叫了一聲，“父親。”

洛康打量洛清棠一眼，心中百感交集。昔日襁褓中啼哭的嬰兒，如今已亭亭玉立、明眸皓齒，且端莊聰慧。他的掌上明珠，豈能為妾，即便是皇子側妃，也是低眉折腰，屈居人下。

“酒樓發生的事，我已經知道，你祖父已與我商議，棠姐兒不用擔心，洛家若是攀鱗附翼，當年……”