胡賴兩家的聯盟很是松散，甄義滔甚至不用費勁，便給他們來了個土崩瓦解。

接下來的審案，便朝着大家預計的方向走，胡氏是賴氏木材的背後金主，他們為了拿下行宮的大訂單，重金賄賂朝廷派遣下來的工部官員，個别官員不愛錢财，賴政坡便搜羅美女□□他們。

一切終止于元莨的到來，工部官員懼怕天威，單方面終止了利益輸送，胡賴二氏哪肯幹休，一番糾纏，于是地方商賈與工部官員起了龃龉，兩方皆起殺心，私下約見中起了厮殺，但到底強龍不壓地頭蛇，外來者落敗，而後大家合力僞造遇襲現場，遮掩至今。

根據此前的控訴，元莨授意甄義滔着重查查胡氏的底下賭場，這一查不要緊，幾乎震蕩了全江南的灰色産業。

此案既出，胡氏再難翻身，抄家、落獄、判刑，幾天間一代商賈就此隕落。

隻是金靜逃回了娘家，她在胡萬松獲罪前便和離，舍棄了孩子，尋得庇佑。

殺手雖然出自金氏，可并無證據證明金氏參與其中，甄義滔便也不追着他們查了。

審訊期間，也還有意外收獲，金靜的婢女怕嚴刑拷打，縷縷吐露實情試圖立功，旁的倒是無關緊要，隻是有關雲歸坊間傳聞的，引起大家興趣。

根據那婢女所說，金靜嫉妒雲歸已久，各種帶着目的的接近她，明面上稱姐道妹，暗地裡可沒少使絆子，相關污穢傳聞皆是她授意下人傳出去的，隻為搞臭雲歸名聲，來滿足自己扭曲的優越心。

這時，民衆才恍然大悟，回想起那些轟轟烈烈的傳聞，可是真像有人在刻意操縱，同時也都心疼這場惡意中傷的核心之人雲歸，心疼她的遭遇，欽佩她的堅強。

可那日當堂假證的梅府馬夫，本不起眼，但他竟能從嚴格看管中逃脫，也是令人始料未及。

這日，夜色沉暗，元莨仍舊将雲歸拘在小院，其實是怕她再受迫害，人為為她營造了一方清天淨地，雲歸領情，也欣然接受，更會在他疲勞辦案的一天後陪他吃飯喝茶，聊以慰藉。

雲歸坐在院裡就着石桌上點燃的油燈看賬，又一場秋雨過後，天氣徹底轉涼，空氣中再無流淌暖意，而換寒涼。

半天後，她揉了揉微酸的脖子，心滿意足的合上賬本，唇邊帶笑，看來她的布局奏效了，雲氏在她接連缺席下，運營的依然井井有條。

晚秋乏沉，人本就極易困倦，元莨遲遲未歸，她忍不住打了個哈欠，看了眼身旁忽明忽暗的油燈，掀起燈罩将其吹滅。

距離命案發生已有七日。

該有的線索也都挖出來了，該定罪的也都定罪，接下來的量刑，便不是她所關心的了。

故而她琢磨着，元莨也很快便能放她回家，所以她才在他身邊待的不驕不躁。

她倒是不驕不躁了，可元莨從京帶過來的親信都怕她，倒不是說她對下人刻薄，而是她的脾氣全用在了元莨身上，甩臉子的是她，使性子的也是她，元莨在這段關系裡顯得有些“卑微”。

反正閑着無聊，雲歸決定沿着街道溜達溜達，順便偶遇一下元莨，再一道回家。

姑蘇于她而言，盡是熟悉，條條街道皆在她腦海，之前沒遇見元莨的時候，她也常獨自在深夜的街道步行。

雖然次次都是她告誡自己需要冷靜思考的時候，可雲歸就覺得這是自己的生活方式，渾然不覺，此行偶遇元莨才是重點。

這轉變，有點吓人。

雲歸歎了口氣，可還是管不住自己的心。

沿着人少的街道慢慢走，眼神随着飄忽的思緒飛出九霄雲外，明月高懸夜空下，百無聊賴。

轉彎間，一簇火光從十字路口隐約閃動，火光甚微，幾乎都拉不出那背對籠火的人多長影子。

月色流轉之間，雲歸有些驚奇。

鳴磊原本落後幾步跟着她，見前方有人，并步來到她側，低頭小聲道：“案發現場就在前面那條街。”

雲歸怔了怔，不知前面那人是在祭奠死者還是别的誰，突然想起金科死前那慘烈景象，脊背不受控的一股涼意竄起，雲歸下意識咬了咬牙。

可與此同時，那人未燒盡的黃錢随風飄揚落在雲歸腳下，她定眼去看，上面赫然寫着金科的名字以及他殘缺的生辰八字。

心中那股不忍又出現了，雲歸轉頭走了幾步，問鳴磊：“金科的屍首，州府可說怎麼處理了？”

鳴磊答道：“若無人認領，大概率是掩埋到亂葬崗上的。”

“無人認領？”雲歸皺眉，“金氏并未受到牽連，他到底是金家兒孫。”

說完，便覺這話蠢得可以，金家放任幼子去給人做殺手，又怎會在乎他的身後事。

凄慘的哭泣傳入耳中，女子的沉哀讓人動容。

雲歸帶着鳴磊折返，無懼忌諱，撿起那飄落的黃錢，親自送入火堆。

祭奠的女人擡頭，雲歸才看清她的樣貌，整個人極瘦，一雙大眼深深凹陷。

她沒看見的是，那掩蓋在寬大衣袍下的新傷舊痕。

見有人來，女子立即從袖間抽出一把頓刃藏在掌底，警惕起來。

鳴磊傾身擋在雲歸身前。

雲歸見此，也不過多打擾，朝祭奠低頭默哀後，喃喃道：“希望你下輩子能投生個好人家，不必再受這些苦。”

那蹲着的女人明顯一頓，愣愣的見雲歸主仆二人走遠。

此刻，火堆中沖出一道旋風，可惜奠儀太少，不足以半蕩雲霄。

七日祭奠，是逝者魂魄流連人間的最後日子。

突然，前方院落有道黑影，那黑影沿着小院的院牆腳尖一點，翩然躍入圍牆内。