即墨若柔也深有感觸，她的目光在城牆上流連：“是啊，阿白。無論我們在外面經曆了多少風雨，看到家鄉的城池，就仿佛看到了最初的自己。”

他們緩緩走近城門，城門口的守衛看到他們，眼中閃過一絲疑惑，顯然是覺得二人氣質不凡卻又有些陌生。守衛剛要上前盤問，葉白從懷中掏出一塊令牌，那是他離開明州城時城主所贈，守衛一見令牌，立刻恭敬地行禮，側身讓開道路。

走進城中，熱鬧的景象撲面而來。街道兩旁的店鋪琳琅滿目，小販的叫賣聲此起彼伏，人群熙熙攘攘。葉白和即墨若柔穿梭在人群中，感受着這熟悉又有些陌生的氛圍。

突然，一個小女孩不小心撞到了即墨若柔身上。小女孩擡起頭，眼睛亮晶晶的，帶着一絲驚恐。即墨若柔微笑着摸了摸她的頭，小女孩這才放下心來，奶聲奶氣地說：“姐姐，你們是從外面來的大俠嗎？”

葉白笑着回答：“小丫頭，為什麼這麼問呀？”

小女孩興奮地說：“因為你們看起來好厲害的樣子，而且和城裡的人不一樣呢。”

即墨若柔輕輕捏了捏小女孩的臉蛋：“小丫頭真聰明，我們确實剛從外面回來。”

與小女孩告别後，他們繼續前行。然而，葉白心中卻隐隐覺得有些不對勁，這明州城看似繁華依舊，但他總感覺在這熱鬧之下，似乎隐藏着一股暗流。

即墨若柔也察覺到了異樣，她湊近葉白低聲說：“阿白，這城裡好像有些古怪，雖然表面熱鬧，但總感覺大家的笑容有些勉強。”

葉白點點頭：“嗯，我們先找個地方落腳，然後再慢慢調查。”

趙婳道：“我們萬事小心。”

于是，他們朝着城中的客棧走去，準備先安頓下來，再探尋這明州城背後隐藏的秘密。

就在他們繼續向前行走之時，突然一道極其大的力量，将他們三人拉進了一個小巷子之中。

葉白和即墨若柔被拉進巷子後，又驚又喜。葉白趕忙行禮：“師父，您怎麼會在此處？還有煙流鸢前輩，顧之翊兄弟。”

朱淩揚神色嚴肅：“此地不是說話之處，先跟我來。”說罷，帶着衆人七拐八拐來到一個偏僻的小院。

進了院子，朱淩揚才緩緩開口：“我和煙流鸢前輩察覺到明州城有危險将至。這危險不同于以往，似乎是一種極為隐秘的邪惡力量在暗中操控着什麼。”

煙流鸢接着說：“我們一直在調查，發現這股力量似乎和之前玄音門的靈音玉珠之事有所關聯。你們此次回來，怕是也卷入其中了。”

顧之翊拍了拍葉白的肩膀：“之翊，咱們又要并肩作戰了。”

葉白皺起眉頭：“師父，那我們現在該如何是好？”

朱淩揚來回踱步：“目前我們掌握的線索還太少。之翊這幾日在城中探查，發現一些富商和官員的行為甚是可疑。他們似乎在秘密囤積物資，像是在為一場大戰做準備，但又不像是官府組織的。”

即墨若柔說：“難道是那股被靈音玉珠吸引的邪惡勢力已經滲透到明州城了？”

煙流鸢點點頭：“極有可能。我們需要深入調查這些富商和官員背後的勢力，找出他們的目的。”

顧之翊興奮地說：“那我們今晚就開始行動吧，先從那個最近大肆購買糧食的富商入手。”

衆人紛紛點頭。夜幕降臨，葉白等人換上夜行衣，悄悄潛入那富商的府邸。府中守衛森嚴，但他們幾人都是武藝高強之人，輕松避開守衛，朝着燈火通明的主屋潛去。

到了主屋屋頂，他們透過窗戶的縫隙往裡看，隻見那富商正和一個全身籠罩在黑袍中的人交談。黑袍人聲音低沉沙啞：“東西都準備好了嗎？”富商恭敬地回答：“按照您的吩咐，都已準備妥當，隻等您那邊的信号了。”

葉白心中一緊，他們還不知道這所謂的“東西”是什麼，但肯定是與那邪惡陰謀相關的重要物品。就在這時，一隻夜貓突然竄過屋頂，發出輕微的聲響。屋内的人立刻警覺：“誰？”

葉白等人知道行蹤暴露，當下也不再隐藏，破窗而入，一場戰鬥即将在這富商府邸展開。